На лице Вэй Цина тут же проступило убийственное выражение, и он устремил взгляд вдаль.
— Старейшина Ухэнь, тот, кто заполучил эти Небесные Духовные Лекарства, вероятно, ушёл в эту сторону. Может, стоит пуститься в погоню...
Вэй Цин не договорил вторую половину фразы, но было очевидно, о чём шла речь.
Старейшина Ухэнь был человеком осторожным и знал, что убийства внутри Горы Волны Призраков — дело крайне предосудительное. Если это станет известно наружу, неизбежно возникнут разногласия между великими сектами, а то и кровавые столкновения между ними.
Однако соблазн Небесных Духовных Лекарств не давал ему покоя.
— Старейшина, за упущенным шансом не угнаться. Если он уйдёт далеко, даже если мы его найдём, вряд ли он признает всё.
Вэй Цин продолжил подстрекать:
— Если мы получим хотя бы одно Небесное Духовное Лекарство, Секта Сяояо сможет воспитать мастера Императорской Сферы, и тогда вся Многообразная область будет у нас в руках! Мы сможем повелевать всеми!
С тех пор как Империя Многообразия погибла, великие секты постоянно соперничали друг с другом. Ни одна из них не мечтала ни о чём ином, как о полном господстве над Многообразной областью — стать её единоличным повелителем.
Секта Сяояо разделяла те же амбиции.
Старейшина Ухэнь помедлил, размышляя, а затем кивнул:
— Нужно действовать, но только с полной гарантией успеха. По моему мнению, тот, кто заполучил Небесные Духовные Лекарства, вряд ли принадлежит к группе старейшин. Те старые хитрецы давно всё понимают и не стали бы игнорировать такую вспышку духовной силы. По всей видимости, это молодой талант.
Вэй Цин хищно ухмыльнулся:
— Молодой талант — это даже лучше. С ним разобраться будет проще.
Старейшина Ухэнь кивнул:
— В любом случае действуем чисто. Если это молодой талант, ты подойди к нему и задержи, а я предприму кое-какие меры, чтобы он не смог улизнуть. Иначе, если он решит бежать и доберётся до зоны действия телепортационного круга, он сможет уйти в любой момент.
Внутри Горы Волны Призраков зона действия телепортационных кругов чрезвычайно обширна. Если бежать изо всех сил, за два-три часа гарантированно можно достичь зоны телепортации. Если повезёт — даже за четверть часа. Стоит лишь оказаться в зоне телепортации и расколоть нефритовую пластинку — и тебя перенесёт наружу.
Как только попадаёшь в зону телепортации — не говоря уже о них, даже мастер Императорской Сферы не сможет помешать переносу.
Вэй Цин хихикнул и поднял большой палец:
— Старейшина, как всегда, всё предусмотрел. Не зря говорят — с годами только мудрее.
Старик и молодой прибавили скорости и ринулись вперёд.
Нельзя не признать — Старейшина Ухэнь был на редкость искусен. Чутьё у него оказалось острее собачьего.
Цзян Чэнь на протяжении всего пути старался подавлять свою ауру и сдерживать её, но мощь Тысячеликой Скрытой Облачной Сосны, устремившаяся до самых небес, всё ещё оставила на нём слабый след духовной энергии.
Если бы Цзян Чэнь мог присесть и уделить этому хотя бы полчаса, он непременно преобразовал бы остаточную ауру. Но он прекрасно понимал, что остановка даже на полчаса может обернуться чрезвычайной опасностью.
Гора Волны Призраков велика, но при неудаче велик шанс, что тебя засекут.
Тем более что та вспышка духовной силы неизбежно привлечёт ближайших мастеров — все потянутся сюда.
Цзян Чэнь бежал уже очень быстро.
Однако Старейшина Ухэнь, будучи Земно-Священным мастером четвёртого уровня Святой Сферы и паря в небесах, двигался, разумеется, гораздо быстрее.
Вскоре в зоне действия его духовного сознания появился Цзян Чэнь, стремительно мчавшийся по земле. Тусклая, едва уловимая духовная аура на нём была один к одному с той, что ощущалась у озера.
— Это он!
Старейшина Ухэнь был поражён. Вэй Цин летел рядом с ним лишь благодаря помощи Старейшины и собственному талисману полёта.
Когда он узнал в мчавшемся внизу Цзян Чэня, сердце Вэй Цина затанцевало от восторга.
Это был тот случай, когда, потеряв подкову, находишь целое войско — прямо перед носом, без всякого труда.
Если бы нужно было выбрать одного человека из всех участников алхимического состязания на Горе Волны Призраков, кого Вэй Цин хотел убить больше всего, — Цзян Чэнь занял бы первое место, и то без всякого сомнения.
Причина крылась не только в том споре и не только в победе Цзян Чэня в молодёжной группе алхимического состязания.
Корень зла был в Лин Биэр — и в том полном презрения отношении, с которым Цзян Чэнь смотрел на него.
Такое поведение Вэй Цин был абсолютно не в состоянии стерпеть.
Если бы столь же надменно вёл себя Шэнь Цинхун, Вэй Цин, быть может, ещё как-то мог бы смириться.
Но Цзян Чэнь — существо пятого уровня Сферы Духа, ничтожная муравьишка, — осмеливается позёрствовать перед ним, Вэй Цином, и ещё открыто ухаживает за Лин Биэр! Этого Вэй Цин простить никак не мог.
Даже если он сам себе говорил, что Лин Биэр просто использует Цзян Чэня в качестве щита, — сам этот щит был столь самонадеян, его отношение настолько оскорбляло, что в душе Вэй Цина неизбежно бурлила жажда убийства.
— Старейшина Ухэнь, а разве это не «одним выстрелом — трёх зайцев»? — внезапно хихикнул Вэй Цин.
— Каких трёх?
— Небесные Духовные Лекарства, рецепт Таблетки Долголетия и личная вражда с этим парнем — считай, уже три зайца.
Вэй Цин хищно улыбнулся, голос его был полон злобного лукавства. Он посмотрел вниз на Цзян Чэня и уже считал его мертвецом.
— Обойдём его! — Старейшина Ухэнь выпустил талисман сокрытия ауры, но не спустился вниз, а облетел Цзян Чэня и лишь через несколько десятков ли впереди опустил Вэй Цина на землю.
— Вэй Цин, это его единственный путь. Перехвати его здесь, а я кое-что предприниму. Не дай этому парню улизнуть.
Старейшина Ухэнь был чрезвычайно осторожным. Даже льву, бросающемуся на зайца, он считал необходимым приложить все усилия.
Такой шанс выпадает раз в жизни — если Цзян Чэнь улизнёт, он будет жалеть об этом до конца своих дней.