Даньчи на мгновение замолк, мысленно прокручивая расклад трёх предстоящих боёв. Если Секта Сокровенного Дерева не сумеет одержать хотя бы одну победу, всё пари может быть проиграно.
— Ну что, Даньчи? Слухи о вашей решительности в регионе Ваньсян дошли и до нас. Условия просты: если мы проиграем — Девять Солнечных Небесная Секта ручается, что не будет больше вмешиваться в союз Секты Сокровенного Дерева с Даньцянь Гун. Если проиграете вы — Даньцянь Гун пусть возвращается туда, откуда пришёл.
Десятый ранговый патрульный смотрел напористо и вызывающе.
Он и Глава Чжу из Секты Трёх Звёзд действовали заодно, нагнетая обстановку, — чтобы загнать Даньцянь Гун в угол, лишив иного выбора, кроме как принять бой.
Такой способ разобраться был куда лучше, чем прямое кровопролитное столкновение с Даньцянь Гун.
Девять Солнечных Небесная Секта была сильна, но отнюдь не непобедима. Особенно в регионе Ваньсян, где их корни не были достаточно прочными. Даже если бы они победили в кровавом столкновении с Даньцянь Гун, сам факт вмешательства в регион Ваньсян вызвал бы противодействие со стороны местных сект.
К тому же, хотя Девять Солнечных Небесная Секта и была могущественна, их стратегия была рассчитана на весь континент Шэньюань. Бросать слишком много сил в регион Ваньсян было невозможно.
Ведь Даньцянь Гун был местной твердыней в регионе Ваньсян — как говорят: сильный дракон не одолеет местную змею.
Если бы Девять Солнечных Небесная Секта вступила в кровавое противостояние с Даньцянь Гун в регионе Ваньсян, цена была бы чрезмерной, и это явно противоречило бы их стратегическим интересам.
Более того, раз Даньцянь Гун осмелился на такой шаг, за ним наверняка стояла какая-то сила.
Даньчи оказался в затруднении.
Вдруг Е Чжунлоу дёрнул ухом, и на его лице мелькнуло удивление. Затем он подошёл к Даньчи и что-то прошептал на ухо.
Выражение лица Даньчи чуть изменилось — он вопросительно взглянул на собеседника.
Е Чжунлоу твёрдо кивнул.
Даньчи задумался на мгновение, а затем внезапно расхохотался: — Хорошо! Пари из трёх боёв — решено. Но как мне быть уверенным, что ваши слова отражают позицию Девяти Солнечных Небесной Секты?
Десятый ранговый патрульный, заметив, как Даньчи и Е Чжунлоу шепчутся, презрительно усмехнулся: — Фэн Бэйдоу. Десятый ранговый патрульный Небесной Секты.
— Отлично, раз уж так — решать дело силой, дело благородное. Кого выставите на бой? — Лицо Даньчи было исполнено уверенности.
Внезапная перемена в поведении Даньчи показалась Фэн Бэйдоу лишь попыткой сохранить видимость самообладания.
— Ты и я — главы наших групп, так что нам обоим следует выйти на бой. Кроме того, этот девятый ранговый патрульный — костяк нашей Небесной Секты, и он тоже будет сражаться. А Секту Фиолетового Солнца, разумеется, будет представлять Чжуйян.
Старый демон Чжуйян на этот раз был очень скромен, стоя в хвосте отряда. Он прекрасно понимал, что на таком мероприятии его роль — лишь прислуга.
Даже Цзо Лань, которого он сам побаивался, был лишь прислугой — какой авторитет мог иметь он, Чжуйян?
Когда десятый ранговый патрульный назвал его имя для участия в бою, сердце его забилось быстрее. Лицо выражало нетерпение и жажду подвига — он рассчитывал в этом сражении заслужить расположение господина Фэна.
Столкнувшись с противниками из Секты Сокровенного Дерева, Чжуйян, опираясь на многолетнюю уверенность в собственных силах, был абсолютно уверен в победе. Цянье из Секты Сокровенного Дерева всегда был на шаг слабее его — разница была очевидна.
Что касается остальных — таких как Е Чжунлоу, — они вообще не принадлежали к его лиге.
Даньчи, услышав это, слегка улыбнулся, окинул взглядом своих и спросил: — Кто из Даньцянь Гун готов выйти на бой вместе со мной?
На стороне Даньцянь Гун несколько высокопоставленных членов тут же вышли вперёд, заявляя о готовности.
Все они были лучшими воинами Даньцянь Гун, и каждый уже преодолел рубеж Сферы Юань — все без исключения достигли ранга Человека-Святого.
Даньчи, видя, как горячо все желают сражаться, остался весьма доволен.
Он тут же выбрал сильнейшего из них: — Сюаньчжэнь, ты выйдешь на бой вместе со мной.
Названный Сюаньчжэнь был заместителем главы Даньцянь Гун, обладал силой второго уровня Святой Сферы и был самым могущественным из всех Человеков-Святых Даньцянь Гун.
Его мощь уступала лишь Даньчи — сильнейшему на уровне Земляного Святого.
У Сюаньчжэня были серебряные волосы, а лицо — бесстрастное, как у нежити, что придавало ему вид человека предельно холодного и бесчувственного.
— Ха-ха, в Даньцянь Гун талантливых людей немало. Неплохо, неплохо, — Фэн Бэйдоу слегка улыбнулся. — А вот интересно, кого от Секты Сокровенного Дерева выставите на бой?
Высокопоставленные члены Секты Сокровенного Дерева переглянулись. Все знали, что Секту Фиолетового Солнца будет представлять старый демон Чжуйян, — но кто из Секты Сокровенного Дерева мог быть ему равен?
Именно в этот момент из пустоты донёсся равнодушный голос: — Я.
Как только прозвучало это слово, золотистая фигура мгновенно оказалась рядом — стремительно, словно солнечный луч, сброшенный с небес.
Фэн Бэйдоу нахмурился, вглядываясь в пришельца.
Пришедший был молод: брови-кинжалы тянулись к вискам, а на красивом лице горели глаза, сверкающие, как звёздное небо. Черты лица — словно шедевр творения, рельефные и выразительные, — внушали ощущение несгибаемой стойкости.
— Цзян Чэнь! — Со стороны Секты Сокровенного Дерева раздался восхищённый шёпот.
Даже Патриарх Цянье был слегка удивлён, но Е Чжунлоу, казалось, всё предвидел.
Оказывается, совсем недавно Цзян Чэнь вышел из Сада Рассветных Облаков и связался с Е Чжунлоу голосовой передачей.
Он узнал обо всех событиях, произошедших в Секте Сокровенного Дерева.
Услышав об этом пари из трёх боёв, Цзян Чэнь решительно вызвался выйти на бой.
Фэн Бэйдоу нахмурился и взглянул на своего подчинённого — очевидно, спрашивая, кто этот молодой человек.
Цзо Лань поспешил ответить: — Господин Фэн, этот молодой человек — Цзян Чэнь.
Взор Фэн Бэйдоу сузился, и его глаза, сверкнув молнией, метнули острый взгляд в сторону Цзян Чэня — словно он одним взглядом хотел пронзить и разгадать всё существо этого юноши.