Прибытие Посланца Небесной Секты мгновенно вернуло бодрость Старичку Чжуйяну, который ещё минуту назад пребывал в полном отчаянии, — можно сказать, он целиком сбросил с себя уныние.
Посланец Небесной Секты выступил лично, и с какой бы стороны ни посмотреть, Секта Фиолетового Солнца в этот раз стала абсолютным победителем.
Хотя Секта и потеряла своё имя — Секта Фиолетового Солнца больше не существовала, — взамен она получила настоящую власть.
Что значит один Жетон главы филиала Девятисолнечной Небесной Секты? Это значит, что Старичок Чжуйян перестанет быть одиноким и беззащитным существом — у него появится могущественная опора за спиной.
Даже могущественные силы Ваньсянского края не смогут игнорировать существование Девятисолнечной Небесной Секты.
Пусть он получил лишь Жетон командира филиала самого низкого ранга — но даже этого достаточно. Одно только имя Девятисолнечной Небесной Секты стоит за ним, и никто не посмеет пренебречь этим.
Но самое главное — Филиал Фиолетового Света объединит четыре великие секты под своим началом. А это значит, что под рукой Старичка Чжуйяна окажется ещё больше людей, ещё больше сильнейших, повинующихся его приказам.
Правда, в ближайшее время эти люди вряд ли покорятся безоговорочно. Но стоит ему лишь продолжать наращивать силу — рано или поздно он непременно найдёт способ заставить их полностью склониться.
Ведь перед ними стоит простой выбор: либо покориться, либо погибнуть.
В мире культивации выживает лишь тот, кто следует велению времени. Старичок Чжуйян не сомневался, что у руководства трёх других великих сект не хватит смелости противиться воле Девятисолнечной Небесной Секты.
Если говорить без обиняков, — сам факт того, что Девятисолнечная Небесная Секта обратила на них внимание, есть их великое счастье!
А если найдётся кто-то настолько непонятливый — придётся применить жёсткие меры и зарезать одного-другого, убив курицу, чтобы напугать обезьяну!
Старичок Чжуйян уже мысленно начал обдумывать, кого из трёх оставшихся сект стоит поразить в первую очередь.
Цзян Чэнь!
Это имя было вне всяких сомнений на первом месте.
Пока этот юноша не будет устранён, ни Секта Фиолетового Солнца, ни будущий Филиал Фиолетового Света не будут знать покоя.
……
Вернувшись в Секту Сокровенного Дерева, Цзян Чэнь обустроил своих спутников.
Он, Цзян Чэнь, теперь был самой значимой фигурой среди молодого поколения Секты Сокровенного Дерева, и его спутники автоматически поднимались вместе с ним, получая привилегии, положенные ученикам первого ранга.
Преимущества вступления в Секту Сокровенного Дерева проявлялись уже здесь.
Что касается церемонии посвящения и тому подобного, Цзян Чэнь, честно говоря, не испытывал к этому особого интереса. Однако все в Секте Сокровенного Дерева, от верха до низа, были этим в полном восторге, и Цзян Чэню было неудобно охлаждать их пыл.
Он понимал: Секта Сокровенного Дерева столько лет была под гнётом Секты Фиолетового Солнца, и теперь наконец наступил момент, когда они могли выпрямить спины. Что они используют эту возможность по полной — дело совершенно естественное и человечное.
Конечно же, Секта Сокровенного Дерева для Цзяня Чэня не жалела ничего — в зоне с самой густой духовной энергией ему был выделен отдельный особняк-пещера.
Такая привилегия была доступна лишь старейшинам секты. Среди молодёжи даже Лянь Цанхай и Се Юйфань и им подобные пока не имели прав на подобный почёт.
Однако никто во всей Секте Сокровенного Дерева не осмелился выразить недовольство.
Ведь он убил врождённое телосложение Лун Цзюсюэ на отборочных состязаниях, стёр с лица земли клан У в Шанянском Королевстве и истребил трёх великих старейшин Секты Фиолетового Солнца.
Любой из этих свершений ставил его на такую высоту, до которой любому другому молодому ученику было лишь поднимать глаза.
Не говоря уже о молодёжи — сколько среди старейшин Секты Сокровенного Дерева нашлось бы таких, кто способен на подобное?
Хотя Цзян Чэнь и наслаждался всеми этими привилегиями, он не зазнавался. В первые дни после возвращения многие старейшины устраивали в его честь пиршества, и Цзян Чэнь охотно принимал приглашения, не проявляя ни капли высокомерия.
Он понимал, что вступление в секту означает запутанную сеть отношений, и поддерживать добрые связи с руководством — дело далеко не лишнее.
Таким образом, за исключением силы семьи Тэ, практически всё руководство Секты Сокровенного Дерева протянуло Цзяню Чэню руку дружбы.
Цзян Чэнь, в свою очередь, не отвергал ни одного из них.
Благодаря этому в первые же дни после вступления в секту Цзян Чэнь завоевал всеобщее расположение.
Эти дни были самыми лучшими в жизни не только для Цзяня Чэня, но и для Старичка Фэй Сюаня — того самого, которого незадолго до этого произвели в кандидаты в старейшины.
А вступление Цзяня Чэня в Секту Сокровенного Дерева бесспорно прибавило и ему авторитета. На многих мероприятиях Цзян Чэнь намеренно поддерживал более тесные контакты со Старичком Фэем, и благодаря этому положение Фэя незаметно для всех ещё более укрепилось.
Напротив, для Е Чжунлоу эти дни прошли куда спокойнее.
Благодаря его уровню культивации и статусу, за исключением Предка Цянье, старик Е больше не нуждался в том, чтобы кому-либо специальнооказывать почести.
Ведь Е Чжунлоу теперь был вторым старцем Секты Сокровенного Дерева — человеком, стоящим ниже лишь одного и выше десяти тысяч.
После нескольких дней напряжённой жизни Цзян Чэнь наконец привык к суете секты, а все разнообразные визиты и мероприятия постепенно сошли на нет.
Когда он вернулся в особняк, выделенный ему лично Предком Цянье, его неожиданно навестил Е Чжунлоу.