Благодаря шести огненным лотосам всасывание Цзяном Чэнем огненной духовной энергии стало куда легче.
Шесть огненных лотосов окружали Цзяня Чэня, находившегося в самом центре, значительно снижая на него нагрузку. Процесс поглощения стал гораздо эффективнее.
«Ледяной Огненный Демонический Лотос как раз нуждается в питании, а эта пещера — настоящая среда для подкормки. Ц-ц-ц, искал-искал, а готовое прямо под боком. Жаль, что я пока могу управлять лишь шестью лотосами. Иначе скорость подпитки была бы ещё поразительнее. В конечном счёте, дело в том, что уровень моей культивации всё ещё слишком низок.»
Цзян Чэнь сожалел: если бы он мог выпустить ещё больше лотосов, скорость подпитки возросла бы ещё значительнее.
Чем выше скорость подпитки, тем стремительнее растут лотосы.
А стремительный рост лотосов, в свою очередь, способствовал повышению уровня культивации Цзяня Чэня.
Шесть огненных лотосов жадно поглощали неиссякаемую огненную духовную эссенцию пещеры, а после переработки Цзянем Чэнем непрестанно наполняли его море ци.
Море ци Цзяня Чэня было сформировано Таблеткой Пяти Драконов Открытия Неба. Хотя он и не был обладателем врождённого тела, благодаря воздействию этой таблетки его море ци обладало полноценными базовыми талантами всех Пяти Стихий.
Однако два атрибута — Вода и Огонь — были первыми, которые Цзян Чэнь разработал благодаря судьбоносной встрече с Ледяным Огненным Демоническим Лотосом, и на данный момент являлись двумя главными направлениями его культивации.
Три остальных базовых атрибута Цзян Чэнь тоже намеревался культивировать, однако без такой невероятной удачи, какой стал Ледяной Огненный Демонический Лотос, скорость их развития была несравнима с атрибутами Воды и Огня.
В пещере небесной огненной духовной жилы огненная энергия была в избытке, и огненные лотосы Цзяня Чэня, разумеется, чувствовали себя как рыбы в воде.
Для прочих смертных воинов это был суровый экзамен.
А для Цзяня Чэня это было нечто вроде отпуска — и даже приятнее отпуска.
……
— Ц-ц-ц, вот и прошёл день. Каменный монстр и правда страшная сила. Из мирских юношей он — единственный, кто отважился на самый сложный уровень.
К тому моменту за Цзяном Чэнем уже закрепилось прозвище — «Каменный монстр». Ведь его результаты на первом этапе были столь невероятны: разве мог кто-то с обычным сердцем пройти Дорогу Сансары за один день, если бы его воля не была твёрже камня?
Пока его настоящая личность оставалась тайной, людям оставалось лишь именовать его прозвищем.
— Хо-хо, гении всегда идут своим путём. Вот и Каменный монстр — тот ещё характер. Другие испытания таланта ему и впрямь не нужны, он сразу ринулся на тест боевого искусства. И притом — на самый сложный! Вот что значит монстр, вот он какой!
— Ну, не нужно так расхваливать. В пещере небесной огненной жилы сложность удваивается с каждым днём. К третьему дню мощь огненной энергии будет в четыре раза превышать ту, что была первым днём. Это не так-то просто. Будем надеяться, что этот самый «гений» не сдастся на полпути.
Не все были готовы восхищаться успехами гения — нашлись и те, кто пытался остудить чужой пыл.
— Если он осмелился бросить вызов самому сложному уровню, значит, он знает, на что способен.
— Верно! Отбор на этот раз — не детская игра. У этого Каменного монстра сердце Дао твёрже скалы. У него непременно есть свой расчёт. Тот, кто лишь действует грубой силой, никогда бы не выковал столь непоколебимую волю. На мой взгляд, этот юноша точно знает, что делает.
— Верно, подлинный гений и должен обладать такой решимостью.
Цзян Чэнь же и не подозревал, что обсуждения его персоны во внешнем мире достигли беспрецедентного накала.
Цзян Чэнь, впрочем, ощутил, что с приходом второго дня огненная духовная энергия в пещере небесной огненной жилы стала заметно более бурной.
Огненные бури непрерывно обрушивались, подобно бесчисленным древним чудовищам, которые носились по каменному своду, стремясь разодрать на куски всё живое внутри.
А лотосы, впитывавшие огненную энергию уже целый день, заметно окрепли. Их огромные лепестки, подобно жадным пастям чудовищ, непрестанно поглощали наступающие потоки огня.
— Пламя усиливается, огненная энергия становится всё активнее. Похоже, сложность испытания на «Трудном» уровне растёт с каждым днём.
Цзян Чэнь тоже заметил это, однако под защитой шести крепнущих огненных лотосов его тело не испытывало ни малейшего воздействия. Оставаясь в самом центре, он по-прежнему сохранял полное спокойствие, без какого-либо напряжения.
Второй день также незаметно прошёл.
На третий день Цзян Чэнь вновь обнаружил, что пламя в пещере, подобно извержению Огненной горы, непрестанно выбрасывает мощные потоки огня из-под земли.
По всему каменному своду метались языки пламени, словно бесчисленные огненные вороны носились по пещере, сталкиваясь друг с другом.
Масштаб этого зрелища, по всей видимости, вновь удвоился по сравнению со вторым днём.
Однако шесть лотосов, два дня подряд получавших подпитку, справлялись с этим без малейшего напряжения.
Если бы с первого дня, когда он только вошёл, пламя было столь бурным, шести лотосам, возможно, пришлось бы нелегко.
Но два дня привыкания и укрепления позволили лотосам полностью адаптироваться к небесной огненной жиле.
Поэтому на третий день шесть демонических лотосов, несмотря на столь мощный напор, по-прежнему справлялись с избытком сил.
К третьему дню атмосфера среди экзаменаторов во внешнем мире стала необычной.
Появление гения у одних вызывало надежды, а у других — неизбежную зависть.
— Третий день вот-вот минует. Похоже, Каменный монстр пройдёт испытание без малейших проблем!
— Неужели это значит... что он обладает высшей духовной конституцией?
— Высшая духовная конституция плюс невероятная сила воли! Это... это настоящий монстр! Неужели Небеса послали его нам, в Союз Шестнадцати Государств?