Словно пение из Буддийской Страны, словно чистый звук с Девяти Небес, оно разом разорвало оковы его сердца, сокрушило оковы его постижения Дао, вонзив вспышку озарения в его сознание.
— Очищай Духовное Море, укрепляй силу духа. Лишь Зародыш Юань, наделённый духом, достоин называться Зародышем Юань. Зародыш без духа — лишь ложный зародыш... Сила духа, сила духа... Единство формы и духа — и Зародыш Юань оформится сам собой...
Эти слова, подобно волшебным знакам, не переставая врывались в его сознание, неустанно разрушая барьеры понимания и один за другим высекая вспышки прозрения.
— Наложница Дань, проводи за меня друга Цзян Чэня. Мне нужно закрыться для уединённой практики.
Е Чжунлоу внезапно вспыхнул взглядом, обратившись к Наложнице Дань, а затем и к Цзян Чэню: — Друг Цзян Чэнь, если мне удастся преодолеть порог Юаньинского уровня, главная заслуга будет твоя.
Цзян Чэнь усмехнулся. Он знал, что его подсказка не прошла мимо — старец должен был кое-что осмыслить.
На деле, зоркий взгляд Цзян Чэня давно разглядел, что уровень культивации старца уже давно достиг порога, необходимого для прорыва на Юаньинский уровень.
Причина столь долгого ожидания была проста: он не постиг суть Юаньинского уровня, не осознал необходимости укрепления силы духа, сосредоточив все усилия на переработке эссенции духовной силы.
Если сила духа не достигает нужного уровня, даже сформированный Зародыш Юань будет лишь ложным зародышем, который впоследствии рассеется. Это максимум полшага до Юаньинского уровня — о настоящем вступлении на него не может быть и речи.
Лишь единство формы и духа способно породить истинный Зародыш Юань!
Эти слова Цзян Чэнь заранее выстрадал в глубине сердца, и каждое из них попадало точно в цель. Для старца они были несомненно драгоценными наставлениями, ударом, способным отрезвить ум.
— Младший уходит первым. Желаю старцу скорейшего прорыва и восхождения на новую ступень, ха-ха. — Цзян Чэнь рассмеялся от души и двинулся к выходу.
Наложница Дань всё это время стояла рядом, не произнеся ни слова.
В ту ночь при луне, после того как она сказала Цзян Чэню всё, что наболело, Наложница Дань простояла под деревом османтуса до полуночи — и не только не распутала клубок своих чувств, но запуталась ещё глубже, едва не потеряв возможность выбраться.
Поэтому сегодня Наложница Дань, как назло себе, намеренно молчала, отказывалась заговаривать с Цзян Чэнем и даже нарочито отводила от него взгляд.
Но этот невыносимый маленький Цзян Чэнь всего одной речью привёл старца в такой восторг, что тот сам обратился к нему — «друг Цзян Чэнь», — невольно подразумевая общение на равных.
Настроение Наложницы Дань от этого стало ещё сложнее.
Она хотела удержаться, не поддаваться и не обращать на Цзян Чэня внимания, но, увидев, как его лёгкие шаги уже почти вывели за порог, ноги всё же предательски двинулись вслед, и она быстрым шагом побежала догонять.
— Цзян Чэнь, подожди. — Наложница Дань, неся за собой облако тонкого аромата, подоспела сзади. Её изящная фигура была удивительно грациозна, а несравненно прекрасное лицо словно слегка омрачала тень задумчивости.
— Сестра Дань, старец закрывается для уединённой практики. Останьтесь и хорошенько позаботьтесь о нём.
Наложница Дань слегка прикусила алую губу, её прекрасные глаза были прикованы к Цзян Чэню, взгляд переливался, и чем дольше она смотрела на него, тем сильнее в её глазах читалась растерянность.
— Цзян Чэнь, маленький бесёнок, сколько у тебя ещё тайн? — Это было похоже и на шёпот, и на бессознательное причитание.
Цзян Чэнь горько усмехнулся: — Сестра Дань, я...
Наложница Дань вдруг махнула рукой и вздохнула: — Не надо объяснять. Стоит тебе начать — и ты снова будешь отнекиваться. Цзян Чэнь, я лучше предпочту, чтобы ты молчал, чем чтобы ты считал меня чужой и всячески отнекивался, отвечая чем-нибудь ничего не значащим.
— Эх... Не думал, что в глазах сестры Дань я выгляжу именно так. — Цзян Чэнь с самоиронией усмехнулся. — Ладно, дело старца не терпит ни минуты промедления. Сестра Дань, прощайте.
Говоря это, Цзян Чэнь взмахнул рукой, слегка оттолкнулся ногами и взлетел на Птицу-меч с золотыми крыльями, превратившись в золотой луч, который растворился у входа на Виллу Великого Наставника.
Наложница Дань стояла, охваченная чувством потери, и долго молча смотрела в ту сторону, где исчез Цзян Чэнь.
...
Вернувшись в поместье Цзян, Цзян Чэнь изгнал из головы все посторонние мысли. До дня Великого Отбора оставалось совсем немного.
Цзян Чэнь решил, что сначала следует использовать часть Духовных Лекарств, полученных на этот раз.
Главная задача — поднять всю армию Птиц-мечей с золотыми крыльями до Духовного Градуса.
Если все Птицы-мечи с золотыми крыльями станут птицами Духовного Градуса, то поместье Цзян станет неприступной крепостью, и даже в случае вторжения внешних врагов можно будет оказать достойный отпор.
Тысяча и более Птиц-мечей с золотыми крыльями уровня Духовной Сферы, выстроенных в Духовный Массив Восьми Пустотей, смогут устоять даже перед Духовным Королём с титулом — более того, сам Король может оказаться в опасности.
Впрочем, задача заставить более тысячи Птиц-мечей с золотыми крыльями одновременно совершить прорыв была более чем масштабной.
К счастью, Цзян Чэнь жёстко выжал из противников компенсацию именно ради этого.
Духовные Лекарства, полученные от семьи Тэ, полностью удовлетворяли этому требованию и даже оставались с запасом.
Что касается четырёх экземпляров Духовных Лекарств Святого Класса, Цзян Чэнь намеренно запросил их стихий воды и огня — разумеется, для Ледяного Огненного Демонического Лотоса.
Разумеется, Цзян Чэнь пока не собирался использовать эти четыре экземпляра.
Сейчас он был лишь на Малом Духовном Уровне — применять Духовные Лекарства Святого Класса было бы пустой тратой. Когда он достигнет Земного Духовного Уровня, будет ещё не поздно обратиться к ним.
Духовные Лекарства Святого Класса — это то, что доступно лишь на Небесном Духовном Уровне, уровне Духовных Королей с титулом.