Цзян Чэнь не собирался несколькими словами склонять этих людей к мятежу, но его речь могла хотя бы посадить в их головах зёрнышко сомнения.
По крайней мере, могла ещё сильнее подорвать отношения между королевским домом и прочими силами Союза, углубив трещину между ними.
Стоило достичь этой цели — и распад Союза стал бы делом времени.
Старец Лучань, услышав слова Цзянь Чэня, пришёл в неистовую ярость, и внутренний гнев хлынул ему в голову:
— Маленький лжец, сеющий смуту, готовься к смерти!
Старец Лучань решил действовать лично!
— Стойте!
В этот самый момент Великая Формация Святой Земли вдруг засияла полосами света, и в ней один за другим стали появляться разрывы.
Из каждого разрыва хлынул поток духовных культиваторов Святой Земли.
Вскоре более тысячи культиваторов Святой Земли вырвались из Формации. Их натиск был подобен тигру, срывающемуся с горы, или дракону, бросающемуся в море — было видно, что они были заранее готовы.
Увидев, как первая волна культиваторов Союза, отравленных Ветрооблачным Порошком Потери Души, один за другим повалилась на землю, Главная Святая Владычица скомандовала:
— Захватите их всех. Живыми.
Убить их сейчас было бы нетрудно — эти люди были совершенно беспомощны. Их конечности настолько ослабли, что они не могли шевелить даже пальцами, не говоря уж о сопротивлении.
Однако Главная Святая Владычица, очевидно, не собиралась вырезать их все до единого и приказала захватить пленных.
Увидев, что Главная Святая Владычица вывела культиваторов Святой Земли наружу, Старец Лучань вовсе не испытал радости — ранее он как раз переживал, что люди Святой Земли не выходят на бой.
Теперь культиваторы Святой Земли вышли, причём в огромном количестве, а выражение лица Старца Лучанья стало хуже, чем у мертвеца.
Очевидно, в такой ситуации он меньше всего хотел столкнуться с армией Святой Земли.
Хотя он ещё не остался совсем один, было уже недалеко до этого. Отряды позади по численности, казалось, не уступали Вечной Святой Земле.
Однако по сравнению с этим грозным войском Святой Земли те отряды давно утратили всякую боевую волю, не говоря уже о том, что боевая мощь их была далеко не на уровне элитных культиваторов Святой Земли.
К тому же подавляющая сила Ветрооблачного Порошка Потери Души была слишком велика — ранее Старцу Лучанью так и не удалось подчинить себе этих людей.
Страх перед Ветрооблачным Порошком Потери Души явно превосходил страх перед королевским домом.
Поэтому на данном этапе, если только не подоспеют свежие силы, ситуация, напротив, оказалась под контролем Вечной Святой Земли.
Старец Лучань, впрочем, был практичным человеком — увидев, что дела принимают дурной оборот, он холодно фыркнул:
— Вечная Святая Земля, ну вы даёте! Но не торопитесь радоваться. Армия Союза безмерна, а отчаянное сопротивление в итоге бесполезно. Горы не поворачиваются, но вода уж поворачивается. Увидимся!
Сказав это, Старец Лучань уже собирался уйти.
Очевидно, этот старик умел приспосабливаться к обстоятельствам.
— Уходишь? А спросил ты меня?
Вермильонная Божественная Птица ни за что не собиралась выпускать Старца Лучанья. Она лишь слегка коснулась пустоты, и два Вермильонных пера превратились в два лезвия, разрастаясь на ветру и неся в себе ауру, способную уничтожить небо и обратить землю в прах. Лезвия обрушились с отчаянной силой на путь его отступления.
Эти два лезвия, сотворённые из Вермильонных перьев, по остроте могли уступать, но ужасная аура убийства и разрушения, которую они несли, заставила Старца Лучанья затаить дыхание.
Мгновенно путь к бегству оказался перекрыт.
Раз противник угадал его маршрут отступления, приходилось менять направление.
Старец Лучань был твёрдо настроен бежать — он даже не намеревался больше заботиться о трёх остальных руководителях.
Потому что в его душе всё отчётливее звучал голос, нашептывающий: беги сейчас, беги скорее, а не то будешь мёртв.
Однако как ни старался Старец Лучань изощряться, пытаясь проложить новый путь к бегству, Вермильонная Божественная Птица держала его под неусыпным контролем. Лезвия, созданные из Вермильонных перьев, словно роковые знаки смерти, неотступно преследовали его.
— Как такое возможно?!
Повсюду встречая преграды, Старец Лучань кипел от бессильной злости. За всю свою жизнь он участвовал во множестве битв, повидал многое, но ни разу ещё не оказывался в столь пассивном положении.
Тем более после того, как он постиг силу полубога, — разве что перед самими божествами он чувствовал себя скованным, а перед всеми прочими Старец Лучань всегда занимал положение незыблемого превосходства.
— Неужели этот окутанный красной дымкой молчаливый создатель и есть божество? — у Старца Лучанья сжалось сердце, и в душе мелькнула безотчётная тревога.
Если это так — ужасно.
— Невозможно! Если бы это было божество, его божественная аура, выпущенная наружу, — пусть даже одна лишь мощная божественная волна, — хватило бы, чтобы разбить мой духовный разум. Аура этого создания очень плотная, но похоже не на ауру человеческого культиватора. Неужели зловещий дух крови?
Надо отдать должное Старцу Лучанью: при всей его панике рассудок оставался острым.
Догадавшись об этом, Старец Лучань ещё больше встревожился и, взмахнув рукой, попытался выпустить Пространственный Талисман.
Но лишь только талисман появился, как перед глазами Старца Лучанья пронеслась вспышка света. Талисман ещё не успел активироваться, но стрела уже пронзила его и унесла прочь.
Стрела, захватив талисман, угодила в массивный каменный столб.
Тк! Вонзившись в камень, стрела издала звонкий звук.
Старец Лучань посмотрел в сторону, откуда летела стрела, и увидел Цзянь Чэня, натягивающего тетиву лука. Этот выстрел, несомненно, был его делом.