Божественная Птица Чжуцюэ и Лун Сюань, видя, как Цзян Чэнь особыми методами покорил нескольких сильнейших Небесного Ранга с Острова Сяотан, искренне порадовались за него.
Однако Цзян Чэнь пока не планировал брать их с собой. — Лу Чэ, раз вы уже перешли на мою сторону, не стану много говорить лишнего. Если будете преданно служить мне, то в будущем ваша благодать превзойдёт все ваши представления. Но если вы меня предадите — чем это обернётся, думаю, объяснять не нужно.
Лу Чэ поспешно поклялся, указывая на небо: — Господин, не беспокойтесь! Мы уже сдались, и вторых мыслей у нас нет. Тем более попасть в руки Господина — это, возможно, вовсе не беда, а удача. Мы понимаем: Господин мог бы убрать нас одним взмахом руки.
Эти парни были большими мастерами оценивать обстановку. Точнее, были теми самыми людьми, которых Цзян Чэнь называл «понимающими ситуацию».
Цзян Чэнь имел свои причины рассматривать возможность взять их в рабов. На Острове Тысячи Пучин у него пока не было никакой опоры. Хоть он и приобрёл некоторую известность в Вечном Святилище на Острове Тысячи Пучин, собственных сил у него практически не было.
Безусловно, Вечное Святилище было неплохим — там присутствовал Предок-Святой, три великих Святых Владыки и множество сильнейших. Но при ныннем положении Святилища опираться Цзян Чэню было особо не на кого.
Более того, вполне вероятно, что в будущем Вечному Святилищу придётся опираться уже на него, Цзян Чэня.
Поэтому создание собственной силы и её укрепление было делом неизбежным.
Первоначально Цзян Чэнь хотел отправить их на Остров Дунянь, но, подумав, отказался от этой идеи. Совокупная сила этих людей не уступала силе Янь Ваньцзюня. Отправь их на Остров Дунянь — Янь Ваньцзюнь мог бы и не справиться с ними. К тому же эти парни слушались только его, Цзян Чэня, и на Острове Дунянь вряд ли стали бы подчиняться Янь Ваньцзюню.
Поэтому Цзян Чэнь решил пока предоставить им свободу передвижения.
— Вы отправляйтесь обратно в Город Чудес и обустройтесь там. Будьте готовы откликнуться на мой зов в любой момент. Запомните: в Городе Чудес вы вольны делать всё, что хотите. Но берегите свои жизни — вы мои раби. Я не разрешил вам умирать, и умирать вы не имеете права!
— Есть!
Услышав, что Цзян Чэнь не берёт их с собой, они мысленно вздохнули с облегчением — по крайней мере, пока они оставались свободны.
На Остров Сяотан им возвращаться было точно не суждено. Обустроиться в Городе Чудес — неплохой вариант. По степени процветания Город Чудес далеко превосходил Остров Сяотан.
— Что ж, можете возвращаться в Город Чудес, — распорядившись, Цзян Чэнь отпустил их.
Раз он уже наложил знак духовного сознания, бояться, что они удерут на край света, не стоило.
Пока они были живы, Цзян Чэнь мог позвать их одним лишь помыслом.
Глядя, как Лу Чэ и остальные удалялись, Божественная Птица Чжуцюэ вдруг рассмеялась: — Чэнь Шао, сколько лет мы не виделись! Твой уровень культивации стремительно вырос, и приёмы тоже шагнули вперёд. Сильнейших Небесного Ранга ты держишь на ладони — ни один не может оказать и малейшего сопротивления.
— Ха-ха-ха, на этот раз всё благодаря вашему могуществу, Чжуцюэ, — Цзян Чэнь в этот раз действительно прикрывался чужой силой.
— Ха-ха, лучше не называй меня «старший Чжуцюэ», а то Сяо Сюань обидится. Просто зови меня «старший брат Чжуцюэ». Мне лет намного больше, чем вам, но характер у меня такой же, как у молодых, ха-ха-ха! — Божественная Птица Чжуцюэ, завершив своё возрождение, пребывала в превосходном расположении духа.
Цзян Чэнь на ходу извлёк одну таблетку и подбросил Лун Сюаню: — Брат Лун, это Таблетка Динтянь. Она позволит тебе безусловно повыситься на один уровень в Небесном Ранге.
Глаза Лун Сюаня вспыхнули, и он, не раздумывая, принял таблетку.
Божественная Птица Чжуцюэ вздохнула: — Самое сильное в вашей человеческой расе — ум и мудрость. По правде говоря, кровь человеческой расы довольно слаба. Однако у человечества есть преимущества, которых нет у многих других рас. Вы умеете впитывать кровь других рас и обладаете универсальным интеллектом, которого другим расам зачастую не хватает. Когда речь заходит об алхимии, человеческая раса действительно имеет значительное преимущество.
Цзян Чэнь, однако, не возгордился, потому что, по его сведениям, в Бесчисленных Небесных Мирах существовали расы, превосходящие человеческую в алхимии.
Были расы, чей талант в алхимии ещё превосходил человеческий. Но в способности к размножению и в умении сливать разные крови они значительно уступали человечеству.
Они заговорили о том, что было за время разлуки. Услышав, что Божественная Птица Чжуцюэ действительно преодолела порог Уровня Полубога, Цзян Чэнь искренне порадовался за неё.
Лун Сюань же достиг Небесного Ранга четвёртого уровня — того же, что и Цзян Чэнь. Это его порадовало: поначалу он думал, что Лун Сюань уже на пятом или шестом уровне.
Оказалось, что его впечатление было ошибочным. Но и на четвёртом уровне Небесного Ранга обладать такой пугающей силой — Цзян Чэня это заставило лишь с восхищением покачать головой.
— Брат Лун, я усердно культивировался, к тому же мне помогла Таблетка Динтянь — и лишь тогда достиг четвёртого уровня Небесного Ранга. А ты — легко и непринуждённо добился того же уровня. Честно говоря, позавидовать хочется.
Лун Сюань, однако, не зазнался. В действительности он сам был в немалом восхищении от того, что Цзян Чэнь достиг четвёртого уровня Небесного Ранга. Ведь в момент их расставания Цзян Чэнь был лишь в Императорской Сфере.
От Императорской Сферы до четвёртого уровня Небесного Ранга — за какие-то несколько лет. Для человеческой расы такой скачок был настоящим чудом.