Дхармраджа Поглощающий Облака и впрямь оказался доносчиком.
Даже такая, казалось бы, незначительная новость, как приобретение Духовного Зверя Несравненным Императором, была тут же доложена Главе Секты Бурь.
Услышав это, Глава Секты Бурь — прирождённый подозрительный человек — не смог сдержать лёгкое чувство досады.
Вскоре он прибыл в их район и разыскал Несравненного Императора.
«Дхармраджа Достигающий Облаков, я слышал, ты ранее приобрёл одного Духовного Зверя?» — тон Главы Секты Бурь был равнодушным, но от него исходила природная надменность власти.
Несравненный Император, похоже, заранее ожидал всего этого и сделал удивлённое выражение лица.
«Мастер, всё верно. Но это лишь простой Духовный Зверь, вбежавший сюда без спроса. Я уже слил с ним своё Божественное Сознание и заключил контракт.»
Говоря это, Несравненный Император достал Золотоядящую мышь.
Глава Секты Бурь бросил на неё взгляд: «В следующий раз будь осторожнее. Лучше не трогать Духовных Зверей с неизвестным происхождением.»
«Как и будет сделано.» Несравненный Император поклонился.
«Хорошо, больше ничего нет. Раз уж взял себе Духовного Зверя — держи его ближе, не позволяй шарить повсюду и выдавать наше местонахождение.» Глава Секты Бурь не заметил ничего подозрительного и больше ничего не сказал.
«Слушаюсь.» Несравненный Император был почтителен до предела.
Хотя Глава Секты Бурь и был подозрителен по натуре, обнаружив, что это обычный Духовный Зверь, он больше ничего не заподозрил.
«Если рассчитывать по времени, отряд Цзяня Чэня должен уже подходить к Небесной Секте Девяти Ян. Мы нанесём удар завтра или послезавтра!»
«Все — готовьтесь!»
«Слушаем волю Мастера!» — почтительно отозвались все, включая Дхармраджу Поглощающего Облака.
Глава Секты Бурь вернулся в лагерь, и Старейшина Пэн спросил:
«Седьмой Господин, что там произошло?»
«Лишь один Духовный Зверь, мелочь. Дхармраджа Поглощающий Облака слишком рвётся заслужить похвалу — слишком явно это делает.» Глава Секты Бурь имел собственное мнение об усердии Дхармраджи Поглощающего Облака.
Из восьми Дхармраджей Поглощающий Облака считался наиболее ловким, наиболее искусным в подхалимстве и наиболее склонным к тому, чтобы выпячивать свои заслуги.
Старейшина Пэн, однако, улыбнулся:
«Как раз такие люди и удобнее всего использовать. По крайней мере, он не будет слишком часто думать о предательстве.»
И это была чистая правда.
Глава Секты Бурь вздохнул:
«Жаль только, что мне нужны способные Дхармраджи, а не те, кто умеет лишь подлизываться. Дхармраджа Поглощающий Облака слишком хитёр, но в силе недостаточен.»
Старейшина Пэн кивнул и продолжил:
«Седьмой Господин, оборона Лазурного Города всё же имеет некоторые приготовления. Согласно моим данным, в Лазурном Городе в качестве защитника осталась Божественная Птица Чжуцюэ.»
Лицо Главы Секты Бурь стало серьёзным:
«А разве Божественная Птица Чжуцюэ, когда мы видели её в последний раз, не была уже на последнем издыхании, близка к гибели? Почему она ещё жива?»
«Древняя Божественная Птица обладает чрезвычайной жизненной силой, — вздохнул Старейшина Пэн. — Боюсь, она не умрёт так просто.»
«Что же делать, Старейшина Пэн? С такой Древней Божественной Птицей шутки плохи.» Глава Секты Бурь не боялся ничего на свете, но перед Древними Существами всё же испытывал некоторую напряжённость.
К счастью, это была полуживая Духовная Святыня Древности, которая могла околеть в любой момент. Иначе, услышав имя Древней Божественной Птицы, он бы, не раздумывая, развернулся и ушёл.
Он прекрасно понимал: даже объединив свои силы со Старейшиной Пэном и Старейшиной Мо, они вряд ли смогут противостоять Древней Божественной Птице.
Дело было не в их слабости — Древние Существа были попросту слишком могущественны.
А Божественная Птица Чжуцюэ к тому же являлась одним из Четырёх Древних Священных Зверей, и сила её крови в Древности была из первых.
Не стоит даже говорить о них — даже их Древние Предки, вероятно, отступили бы перед Чжуцюэ в расцвете сил.
«Эта Божественная Птица Чжуцюэ явно находится в конце жизненного цикла, и боевая сила у неё, боюсь, не более десятой доли прежней. В прошлый раз в тайнике Долины Чэнсян она преследовала одного Императора Человеческой Расы, но так и не смогла его поймать. Правда, тот Император использовал секретные методы и сокровища Повелителя Демонов Небес.» Старейшина Пэн утешал его.
Старейшина Мо также кивнул:
«Чжуцюэ — стрела на последнем взлёте, о ней можно не беспокоиться.»
«Что касается воинов Племени Каменных Гигантов, — Старейшина Пэн улыбнулся, — у них простой ум и крепкие мускулы. Без Цзяня Чэня рядом бояться нечего.»
«В конечном счёте, всё упирается в Цзяня Чэня. Седьмой Господин, у меня есть одна идея. Если Цзян Чэнь узнает в Небесной Секте Девяти Ян, что на Лазурный Город напали, он немедленно ринется обратно, не считаясь с потерями. И тогда, если мы организуем засаду...»
Глава Секты Бурь просиял, услышав это, и рассмеялся:
«Старейшина Пэн, ты просто червь в моём желудке! Я сам об этом подумал. Старейшина Пэн, Старейшина Мо, как вы считаете, это осуществимо?»
«При достаточной подготовке — осуществимо.» Старейшина Мо, как всегда, был краток до предела.
Старейшина Пэн помолчал:
«Цзян Чэнь, выступая на Небесную Секту Девяти Ян, наверняка возьмёт с собой воинов Племени Каменных Гигантов. Устроить засаду будет непросто. Но чем славится наш Клан Сяхоу? Внезапными нападениями! Помните, как мы у входа в Долину Чэнсян с помощью Порошка Бурь Потери Души поймали всех в одну сеть?»
Таблетка Бурь Весёлой Улыбки — это особый ядовитый зелье Клана Сяхоу, предназначенное для порабощения других культиваторов.