Цзян Чэнь в тот момент действительно уже был в пути к Девяти Солнечным Небесным Сектам. Получив различные сведения, он, хотя и не знал точных намерений Учения Бури, всё же был вынужден действовать решительно.
Согласно его анализу, в районе Девяти Солнечных Небесных Сект силы Учения Бури были заметно сильнее, и потому он сделал вывод, что Учение Бури по-прежнему основной удар направит именно туда.
Что касается Древнего Павильона Небесной Цикады, Цзян Чэнь направил Владыку из Колодца, Хань Цяньчжаня из Секты Небесного Меча и других — они вместе с Су Хайчжэнь и прочими из Древнего Павильона Небесной Цикады выдвинулись навстречу противнику.
Кроме того, Цзян Чэнь оставил половину своих войск в Павильоне Люлинь. Помимо этого, он попросил Божественную Птицу Чжуцюэ прибыть в Павильон Люлинь и прикрыть его. Четверо из восьми братьев Клана Гигантских Камней также остались в Павильоне Люлинь, помогая Божественной Птице Чжуцюэ защищать оплот Павильона Люлинь.
Сам же Цзян Чэнь во главе объединённых сил союзных сторон двинулся грозным войском к Девяти Солнечным Небесным Сектам, намереваясь на территории Девяти Солнечных Небесных Сект дать бой Учению Бури и выяснить, кто одержит верх.
……
Пожиратель Облаков, находившийся на передовой, тоже был в некотором волнении: «Ну и Глава же! Раз уж решил атаковать Павильон Люлинь, следовало бы взять его штурмом одним махом. А тут топчемся на месте — ждать невыносимо.»
Несравненный Владыка на самом деле волновался ещё сильнее, чем Пожиратель Облаков. Только вот выдать это наружу он не мог.
Пока он размышлял, кончики ушей Несравненного Владыки дрогнули — его духовное восприятие внезапно уловило нечто знакомое.
Пожиратель Облаков тоже вдруг что-то почувствовал.
Именно в этот момент Несравненный Владыка мгновенно ринулся наружу, мощной рукой потянулся вниз — полоса света промелькнула, и он выхватил прямо из-под земли некий предмет.
Это была золотая мышь. Золотоядящая мышь!
Несравненный Владыка прекрасно знал таких существ. Увидев Золотоядящую мышь, он обрадовался — вот она, подлинная Золотоядящая мышь. А тем временем Пожиратель Облаков крупными шагами вышел наружу.
«Друг Мо Юнь, что там стряслось?» — осведомился Пожиратель Облаков.
На самом деле, едва Несравненный Владыка уловил присутствие Золотоядящей мыши, в его голове сразу созрел план. А когда он обнаружил, что и Пожиратель Облаков тоже что-то уловил, решил действовать первым.
Он знал: если Пожиратель Облаков схватит эту Золотоядящую мышь, ей точно не жить.
«О, повезло. Поймал одного Духовного Зверя», — невозмутимо сказал Несравненный Владыка, показал Золотоядящую мышь и убрал её в рукав.
Пожиратель Облаков, увидев это, тоже усмехнулся: «Этот Духовный Зверь совсем не промах — сам на нашу голову свалился. Как ты намерен с ним поступить, друг Мо Юнь?»
«Поступить?» — Несравненный Владыка сделал вид, что не понял. — «А зачем с ним что-то делать? В Срединных Землях Удин мне было скучно, и как раз не хватало Духовного Зверя, чтобы скоротать одиночество.
Друг Туньюнь, ты ведь не собираешься у меня отобрать?» — Несравненный Владыка добавил полушутливо.
На таком тоне Пожиратель Облаков, разумеется, не мог ничего возразить и лишь неловко улыбнулся: «Кто первый подобрал — того и право. Ты первый нашёл, как я могу отнять чужую удачу?
Впрочем, как только войдём в пределы Павильона Люлинь, надо будет поостеречься — вдруг эти Духовные Звери подосланы Павильоном Люлинь», — предупредил Пожиратель Облаков.
«Вне зависимости от того, кто его послал, раз он попал ко мне — станет моим договорным зверем. А не захочет — смерть!» — властно заявил Несравненный Владыка.
Пожиратель Облаков ничего больше не сказал, осмотрел окрестности и, не обнаружив ничего подозрительного, успокоился.
Каждый вернулся на своё место. Несравненный Владыка сел, скрестив ноги, достал Золотоядящую мышь и, нарочито напоказ, принялся её разглядывать.
Пожиратель Облаков, видя, как Несравненный Владыка разыгрывает спектакль, словно и впрямь собирается заключить договор с этим Духовным Зверем, мысленно покачал головой: «Ну и пустяками увлекается этот Мо Юнь. Духовный Зверь с посредственными способностями — какой толк заключать с ним договор?»
Очевидно, Пожиратель Облаков не слишком одобрял действия Несравненного Владыки.
Несравненный Владыка тем временем наладил связь через духовное восприятие: «Маленькая Золотая Мышь, я — Владыка, и я знаю, что ты из рода Золотоядящих мышей и служишь Цзян Чэню. Ваш вождь — Лао Цзинь. Запомни: я Мо Ушуан, побратим Несравненного Владыки. Сейчас главные силы Учения Бури готовятся атаковать Павильон Люлинь. Ты должна как можно быстрее доставить эту новость обратно в Павильон Люлинь и передать Малому Господину Цзян Чэню. Иначе Павильону Люлинь придёт конец!
Не паникуй. Я притворюсь, что заключил с тобой договор. Если рядом есть твои товарищи, немедленно передай им эту информацию, а потом вернись ко мне. Если я тебя отпущу, они начнут подозревать неладное.»
Мысли Несравненного Владыки были удивительно тонки и расчётливы: он понимал, что если сейчас отпустит Золотоядящую мышь, Пожиратель Облаков непременно сообщит об этом, и возникнут ненужные подозрения.
Золотоядящая мышь, разумеется, была весьма сообразительна — её ведь не зря послали на разведку. Получив сообщение от Несравненного Владыки, она тут же дала понять, что поблизости есть её товарищи.
Несравненный Владыка, ничем не выдавая себя, в тот единственный миг, когда Пожиратель Облаков отвлёкся, выпустил Золотоядящую мышь, дав ей быстренько связаться с товарищами и доставить весть назад.
Теперь каждая минута и каждая секунда были на вес золота. Время — жизнь.
Золотоядящая мышь была чрезвычайно осторожна: узнав об опасности, она ещё тщательнее береглась. Через несколько мгновений она передала весть находившемуся неподалёку товарищу.
А тот, получив весть, немедленно передал её вождю рода Золотоядящих мышей — Королю Золотоядящих мышей.
Король Золотоядящих мышей, узнав эту новость, был в крайнем смятении.
На этот раз род Золотоядящих мышей остался в Павильоне Люлинь как раз для того, чтобы стеречь его и охранять его безопасность.
Король Золотоядящих мышей немедленно связался с Божественной Птицей Чжуцюэ.