Глядя на Вэй Лана и Ло Тяньшу, которые вели себя так, словно получили бесценное сокровище, Цзян Чэнь ничуть не удивился. Такие вещи — не говоря уже о каких-то сектах второго ранга Срединной Области Мечей и Полей — даже главы сект первого ранга Верхних Восьми Областей, увидев их, пали бы ниц и пришли бы в восторг.
«Юный Владыка Чжэнь, эти таблетки — правда наши?» Вэй Лан всё ещё не верил.
«Конечно, все они ваши.» Цзян Чэнь улыбнулся.
Вэй Лан хлопнул себя по бедру: «Превосходно! Все говорят, что Юный Владыка Чжэнь щедр, и сегодня я наконец в этом убедился. Юный Владыка Чжэнь действительно не разочаровал — Вэй одним словом: восхищён!»
Ранее, когда Цзян Чэнь сказал, что Небесная Истинная Метеоритная Сталь ему не так уж нужна, Вэй Лан невольно похорошел — он подумал, что Юный Владыка Чжэнь непременно жёстко сбьёт цену. Но он даже помыслить не мог, что получит столь щедрые торговые условия — это было за гранью его воображения.
«Юный Владыка Чжэнь, эту Таблетку Имперского Восхождения нужно принимать сразу? Есть какие-то противопоказания или подготовительные меры?» Ло Тяньшу, сдерживая волнение, спросил.
«Нет необходимости. После того как закроетесь для уединения и приведёте своё тело в наилучшее состояние — лучше всего, когда ваша культивация в рамках текущего уровня будет закреплена на пике, — после приёма таблетки вы сможете беспрепятственно прорваться и продвинуться на один уровень выше. Никаких противопоказаний нет, и побочных эффектов бояться не стоит.»
Цзян Чэнь объяснил очень подробно.
«Отлично, отлично, отлично!» Вэй Лан не переставая повторял. «Юный Владыка Чжэнь, в этой жизни Вэй, может, и не видел слишком много значительных лиц, но кое-кого повидал. Если говорить о характере, то все эти старшие мастера, взятые вместе, не дотянут до открытости Юного Владыка Чжэнь.»
Вэй Лан говорил это не из вежливости. Он имел дело со множеством влиятельных глав, и немало среди них было тех, кто людей проглатывает, не жуя. Небесная Истинная Метеоритная Сталь — не то чтобы эти люди не разбирались в её ценности, но даже разбираясь, они, вероятно, просто выплатили бы определённое количество линьши и на этом поставили точку. Сумма этих линьши ни в коем случае не превысила бы трёхсот миллионов.
Триста миллионов Святых Духовых Камней по сравнению с тремя таблетками, которые они получили сейчас — это что в сравнении? Одна Таблетка Сосны и Журавля стоит более десяти миллиардов. А ещё две Таблетки Имперского Восхождения — хотя они и не знали точно, сколько те стоят, но любой сильнейший Имперского уровня, располагая тремя-пятью сотнями миллионов, не задумываясь приобрёл бы одну такую таблетку — это несомненно!
Иными словами, их Небесная Истинная Метеоритная Сталь, в ценности которой они так и не разобрались, напрямую создала стоимость, превышающую два миллиарда. Для секты второго ранга, такой как их, это была настоящая удача. Самое главное — такие таблетки невозможно купить за деньги. Их можно лишь найти.
Цзян Чэнь сидел на своём месте, на губах играла едва заметная улыбка. Он наблюдал за возбуждёнными Вэй Ланом и Ло Тяньшу, не мешая им наслаждаться моментом.
Прошло немало времени, прежде чем оба наконец осознали, что опозорились.
«К-х, Юный Владыка Чжэнь, простите за неловкость. Мы — люди из захолустных земель, с узким кругозором. Увидев такой драгоценный алхимический шедевр, мы на мгновение потеряли самообладание.» Вэй Лан оказался мастером слов — он не только выручил себя из неловкого положения, но и ненавязчиво польстил Цзян Чэню.
Цзян Чэнь слегка кивнул, но тон его вдруг изменился: «Господа, сделка состоялась. Давайте заодно обсудим кое-что ещё?»
Вэй Лан поспешно кивнул: «Мы как раз хотели об этом попросить! Услышать наставления Юного Владыка Чжэнь — для нас, людей из захолустных земель, это счастье и честь.»
Ло Тяньшу тоже кивнул.
Один — глава секты, другой — старейшина. Похоже, они твёрдо решили вести себя перед Цзян Чэнем как младшие и беззащитные.
«Вы из Срединной Области Мечей и Полей. Впрочем, в былые времена и я сам бывал в Срединной Области Мечей и Полей.» Цзян Чэнь легко улыбнулся.
Вэй Лан и Ло Тяньшу одновременно изобразили удивление, но внутренне оба сжались — поняли, что наступает ключевой момент. В прошлый раз Цзян Чэнь выказал перед Ло Тяньшу некоторую неприязнь к Срединной Области Мечей и Полей. Ло Тяньшу тогда даже посмел спросить, но ответа не получил. Вэй Лан тоже слышал от Ло Тяньшу об этом случае. Сейчас оба чувствовали, как сердце колотится в груди.
«Господа, вы выглядите удивлёнными?» Цзян Чэнь усмехнулся. «Я думал, вы уже знаете об этом.»
Вэй Лан и Ло Тяньшу переглянулись. Оба невинно покачали головами: «Юный Владыка Чжэнь удостил нашу Срединную Область Мечей и Полей своим визитом, а мы и правда оказались слишком невежественны, чтобы знать об этом. Простите нас, простите.»
Цзян Чэнь холодно улыбнулся: «Секта Ланя — одна из ведущих сект Срединной Области Мечей и Полей. И всё же, задаюсь вопросом: за кем стоит вся огромная Срединная Область Мечей и Полей?»
Этот вопрос показался Вэй Лану и Ло Тяньшу невыносимо тяжёлым. На мгновение они лишились дара речи.
«Хорошо, задам вопрос прямее. Небесная Столица Бессмертия — это тот, кто стоит за Срединной Областью Мечей и Полей? Является ли Небесная Столица Бессмертия покровителем вашей Секты Ланя?»
Цзян Чэнь решил не ходить вокруг да около.
Вэй Лан сжался мысленно и вздохнул: «Так и есть. Неужели этот Юный Владыка Чжэнь и правда потомок Территории Мироздания, как то говорят? Это... это действительно серьёзная проблема.»
«Юный Владыка Чжэнь, наша Срединная Область Мечей и Полей в человеческих территориях в целом остаётся довольно самостоятельной. Среди срединных областей она считается одной из значимых. Небесная Столица Бессмертия, хотя и могущественна, в нашей Срединной Области Мечей и Полей обладает некоторым влиянием, но определённо не является покровителем всей области. По крайней мере, наша Секта Ланя не связана с Небесной Столицей Бессмертия особо тесными отношениями.»
Вэй Лан теперь был предельно откровенен.
«Не особо тесными?» Цзян Чэнь игриво усмехнулся.
«Юный Владыка Чжэнь, не понимайте неправильно — это лишь дипломатичная формулировка. На деле наша Секта Ланя никогда не опиралась на Небесную Столицу Бессмертия. Зато Секта Девяти Ян поддерживала довольно тесные отношения с нашей Сектой Ланя...» Вэй Лан почувствовал, как по спине пробежал холодок, и с лба выступили капли пота.
Этот Юный Владыка Чжэнь, при всей своей культивации, явно уступавшей собственной, всё равно внушал Вэй Лану чувство, будто на него обрушиваются горы. Вэй Лан не посмел ничего утаить и выложил всё, как есть.
Ло Тяньшу лишь поддакивал, подтверждая каждое слово Вэй Лана.