— Брат Мо, ты думаешь только о финансовой стороне. По правде говоря, я ценю в мире независимых культиваторов отнюдь не денежные ресурсы, а кадровый потенциал. Сегодняшнее событие, может быть, и выглядит так, будто я понёс некоторые финансовые потери. Но тот переполох, который мы устроили за последние несколько дней, в ближайшие месяцы обязательно будет перенесён устами этих независимых культиваторов в каждый уголок территории человечества. Мне не хватает не денег — мне не хватает доброй славы. Представь: когда среди независимых культиваторов всё больше людей начнёт рассказывать о тебе, когда всё больше культиваторов станут трубить о твоей славе — тогда чем сможет похвастаться Город Пилюльного Пламени?
Что касается уступок в деньгах — Цзян Чэнь действительно уступил немало. Все эти сокровища он скупал по полной цене.
А комиссию с аукциона он не взял ни единой монетки.
Если всё подсчитать, он потерял как минимум полтора миллиарда Лин Ши.
Однако у Цзян Чэня на руках как раз и не было недостатка в этих полутора миллиардах. Если бы он захотел заработать, у него имелось как минимум несколько десятков способов запросто вернуть эти деньги!
После завершения аукциона, получив от Мастера Дунъе расчёт в Лин Ши, Цзян Чэнь снова стал обладателем внушительного состояния.
Вернувшись во Дворец Молодого Хозяина, Цзян Чэнь не стал отдыхать и сразу принялся готовиться к лекции по алхимическому пути.
Проведя целую ночь в трудах, Цзян Чэнь наконец разобрался во всех ниточках. Эта лекция по алхимии была рассчитана прежде всего на независимых культиваторов.
Поэтому содержание его лекций было составлено предельно целенаправленно — он обобщил все вопросы, которые особенно волновали независимых культиваторов.
По сути, это было всё равно что составить небольшой буклет — своего рода «Что должен знать независимый культиватор о пилюлях».
О том, как обделены независимые культиваторы в плане алхимических пилюль, Цзян Чэнь кое-что знал из различных источников.
— Король Пилюль Бу, Король Пилюль Луй Фэн, Линь Яньюй, Му Гаоци — в течение трёх дней лекций вы будете рядом со мной.
— Так точно!
Четверо эти, услышав, что Цзян Чэнь хочет держать их при себе, были польщены до предела. Они прекрасно знали: находиться рядом с Цзян Чэнем во время лекций означало получить ещё одну возможность учиться.
Наступил новый день. Лишь только Цзян Чэнь появился, как тут же поднялись ликующие крики. Бесчисленные независимые культиваторы со всех сторон начали аплодировать и выкрикивать приветствия.
— Молодой Хозяин Чжэнь! Молодой Хозяин Чжэнь!...
— Молодой Хозяин Чжэнь! Молодой Хозяин Чжэнь!...
Крики сотрясали небо — все скандировали одно и то же имя, и в этих криках читалось нетерпение людей, их предвкушение сегодняшних лекций.
Эти ликующие возгласы, словно волны жара, прокатились по Лазурному Городу, докатившись до окрестностей в несколько десятков, а то и несколько сотен ли, — всюду, казалось, можно было услышать этот безумный гул и ощутить пылающую атмосферу.
……
Тем временем, в глубине бамбуковой рощи на задних склонах Павлиньей Священной Горы, бамбуковая дверь со скрипом отворилась, и мягкий утренний свет проник в бамбуковую хижину — необычайно нежный и тёплый.
В дверях появилась изящная фигура — она была красива и утончённа, словно орхидея из глубины ущелья, неожиданно раскрывшаяся во всей красе.
— Барышня... Вы... Вы вышли из затвора?! — Рядом с бамбуковой рощей девушка в одежде горничной — она, судя по всему, стирала вещи у ручья, протекавшего мимо рощи, — услышав шум, подбежала босиком.
— Цуйэр, что за шум там, снаружи? — спросила эта красавица. Лицо её было светлым и чистым, а кожа — бледноватой, видимо, от долгого отсутствия на солнце.
— Барышня... — Глаза горничной Цуйэр покраснели, и слёзы покатились из её глаз. Девушка зарыдала, словно её обижали так, что хуже некуда. — Барышня, Вы ушли в затвор на целых пять лет и не хотели выходить ни под каким предлогом. Цуйэр так волновалась... так волновалась за Вас...
Эта барышня была не кем иной, как Даньэр — той самой барышней, которую Павлиний Великий Император когда-то привёз из области Ваньсян. В прошлый раз, не вынеся домогательств различных повес из Лазурного Города, она объявила о намерении уйти в закрытый затвор на три года.
Однако, уйдя в затвор, она провела в нём целых пять лет. Лишь теперь она наконец вышла оттуда.
Горничная Цуйэр была её личной служанкой — преданной и верной, она все эти годы не отходила от дверей затвора.
Теперь, когда барышня наконец вышла, Цуйэр, будучи всего лишь девчонкой, не смогла сдержаться — её эмоции просто вырвались наружу.
Поплакав ещё какое-то время, Цуйэр наконец вытерла глаза: — Барышня, хорошо, что Вы вышли. Дайте Цуйэр посмотреть на Вас... Барышня, Вы опять похудели.
Девочка очень переживала за свою госпожу.
Барышня Даньэр нежно погладила Цуйэр по голове: — Цуйэр, ты тоже выросла — из тебя вышла настоящая молодая женщина. Это я виновата — все эти годы так и не устроила твою жизнь. Немного помешала тебе.
Цуйэр поспешно ответила: — Барышня, о чём Вы говорите? Цуйэр проживёт всю жизнь, служа Вам. Не говоря уже о пяти годах — даже если бы пришлось ждать пятьдесят лет, до самой старости, это тоже был бы мой долг.
Барышня Даньэр, видя такую послушную девочку, тихо вздохнула, потом слегка нахмурилась и снова спросила: — Цуйэр, ты так и не сказала мне — что там за шум снаружи?
Цуйэр пожала губами: — Я слышала, что в Лазурном Городе в эти дни проходит какое-то Драконово-Тигриное Собрание, и, кажется, со всего мира съехались независимые культиваторы. А ещё... говорят, из крупнейших сект территории человечества, сект первого ранга, прибыли гости — все очень поддержали.
— О? Это устроил Его Величество? — Барышня Даньэр слегка удивилась. — Его Величество всегда предпочитал тишину и покой — зачем ему устраивать подобное собрание независимых культиваторов?
Услышав слово «Его Величество», Цуйэр снова покраснела глазами, губы её дрогнули — она снова была готова расплакаться.