Спустя два дня Цзян Чэнь и его двое спутников наконец прибыли в Город Морозной Луны. Войдя в город, коренастый Лю Чжэнь сдержал своё слово и передал Цзян Чэню стебель Небесной Светоносной Травы. Стороны договорились встретиться через три дня в условленном месте, где Лю Чжэнь подробно расскажет о своей следующей просьбе.
Город Морозной Луны являлся одним из ключевых городов в северо-западной части Восьми Верхних Доменов. Хотя Городу Пилюльного Огня он и не мог сравниться, тем не менее оставался жемчужиной среди Восьми Верхних Доменов.
Здесь олицетворялось сердце Верхнего Домена Полумесяца — его гордость и слава.
Впитывая самобытный колорит этого края, Цзян Чэнь, однако, не был настроен наслаждаться экзотикой. Стоило лишь вспомнить об отце — Цзяне Фэне — как на сердце сразу становилось тяжело.
— Что-то тебя гнетёт, братец? — Проницательность Бесподобного Императора была велика.
Цзян Чэнь и не стал отрицать. — Старший брат, есть вещи, которые давят на душу. Они связаны с безопасностью моих близких, и при каждой мысли о них я испытываю тревогу.
Бесподобный Император с сочувствием кивнул. — Мы можем не бояться ни неба, ни земли, но самые родные и любимые люди — это наше самое уязвимое место, наше слабое звено. Знаешь, почему я не взял твою сестру в Город Пилюльного Огня? Я боялся, что кто-нибудь использует её против меня.
Слова Бесподобного Императора нашли глубокий отклик в душе Цзян Чэня.
В этой жизни его уже не раз шантажировали через близких, и каждый раз он становился чуточку осторожнее.
Вспоминая прошлую жизнь, он понимал, что сам был лишь обузой для своего отца-Небесного Императора. Возможно, многие враги Небесного Императора когда-то замышляли использовать его как рычаг давления?
Сердце Цзян Чэня наполнилось тоской. Он боялся, что и в этой жизни кто-нибудь возьмёт его отца, Цзяна Фэна, в заложники. Если бы подобное случилось, имея в своём распоряжении тысячи Божественных Способностей, Цзян Чэнь всё равно оказался бы совершенно бессилен.
Ведь слово «отец» было для него слишком тяжёлым. Это была психологическая граница, которую он просто не мог переступить.
— Подумай о себе, не вешай на себя слишком много. Возьми пример с молодёжи Верхнего Домена Полумесяца. Здесь умеют ценить радости жизни. Посмотри на местных девушек — весёлые, жизнерадостные, горячие и раскрепощённые. Совет от брата: не упусти свой шанс... — Бесподобный Император хмыкнул, пытаясь поднять Цзян Чэню настроение.
Цзян Чэнь был смущён. — Старший брат, если бы твоя сестра услышала подобное...
— Ха-ха, я предан твоей сестре беспредельно. К тому же, это молодёжные забавы. Мы, старики, уже не для того.
Девушки Города Морозной Луны и впрямь отличались от других. Может, дело было в климате — здесь девицы носили значительно меньше одежды и были лишены той застенчивой скромности или чопорной приличия, свойственных девушкам из иных мест.
Стоило выйти на улицу, как повсюду встречались юные девы, поющие и танцующие. Местные девицы, казалось, говорили даже взглядом, даже самими движениями — даже обнажённый живот, казалось, обладал собственным языком.
Каждый жест, каждый взгляд был пронизан чем-то such, что заставляло мужскую кровь закипать.
Hmm, I have "such" in English. Let me fix: "Каждый жест, каждый взгляд был пронизан чем-то, что заставляло мужскую кровь кипеть."
Let me continue:
— Старший брат, хватит болтать. Отведи меня к сестре. — Цзян Чэнь приехал сюда изначально, чтобы разузнать о матери.
Но раз уж Бесподобный Император приехал вместе с ним, он решил сначала навестить духовную спутницу Императора.
— Идём за мной. — Едва зашёл разговор о духовной спутнице, Бесподобный Император изменился — его прежняя шутливость уступила место чему-то более серьёзному.
Хоть Бесподобный Император и был вольным культиватором, друзей у него действительно было повсюду. Вскоре после входа в Город Морозной Луны он привёл Цзян Чэня в relatively уединённое место.
Здесь жил его друг.
А духовная спутница Бесподобного Императора была размещена на территории этого друга.
Место, куда Бесподобный Император решался доверить свою духовную спутницу, было гарантированно надёжным.
— Брат Мо, ты вернулся? — На этот раз встречавшая их была женщина — женщина необычайной, изящной красоты.
Её голос был soft and melodious, — no, I need Russian: "Её голос был мягким и мелодичным, необычайно нежным."
— Сестра Цин, как А Юнь? — Бесподобный Император встревоженно спросил, завидев её.
— Сестра Юнь по-прежнему в том же состоянии. Брат Мо, а это...? — Жилище этой женщины было изысканно и элегантно. Хотя оно находилось в самом сердце шумного города, здесь царила уединённая атмосфера, словно место было отгорожено от всего мира.
— Свой человек. — Бесподобный Император повернулся к Цзян Чэню. — Это бывшая товарища по секте твоей сестры, и моя подруга.
Цзян Чэнь замер. Неужели вот она — подруга брата Мо в Городе Морозной Луны? Он полагал, что это будет такой же бродячий воин, как братья Гэн.
Он не ожидал, что это будет женщина — и притом младшая товарища по секте духовной спутницы брата. Это его весьма удивило.
— Госпожа Цин, здравствуйте. — Цзян Чэнь был достаточно вежлив. Услышав, как брат Мо называет её «сестра Цин», он немного изменил форму обращения.
Яркие глаза женщины мелькнули, и она слегка кивнула. — Здравствуйте.
Её тон был neither warm nor cold — "Её тон был лишён и излишней сердечности, и холодной отстранённости."
— Проходите внутрь. — Бесподобный Император обращался здесь как дома, не церемонясь, вошёл прямо внутрь.
На белоснежном лице Госпожи Цин мелькнула тень скрытого разочарования. Она тихо вздохнула и, переступая маленькими шагами, последовала за ними.
Цзян Чэнь услышал этот вздох и почувствовал необъяснимое недоумение.
Почему эта женщина вздохнула? Он не мог понять, было ли это сочувствием к судьбе Бесподобного Императора и его спутницы, или горечью о собственной судьбе.
Цзян Чэню казалось, что в этом вздохе таилось нечто, чему трудно подобрать объяснение.
Войдя во двор, они обнаружили совершенно иной мир. По всему маленькому саду были высажены различные растения и деревья, придающие всему пространству воздушную, потустороннюю атмосферу.