— Братец Цанхай, я собираюсь в дорогу, — вдруг произнёс Император Шура.
— О? Куда собираешься, старший?
— Бессмертная Небесная Столица, — неожиданно ответил Император Шура. — Некоторое время назад Повелитель Столицы прислал мне пригласительное письмо. Я долго размышлял о его намерениях, но так и не смог понять, чего он добивается.
— О? Неужели такое было? — Император Цанхай был удивлён. — Где это письмо?
Император Шура взмахнул рукавом — пригласительное письмо очутилось в руках Императора Цанхая. Тот принял его, прочитал и нахмурился.
— Хоть в этом письме и звучит искренность, содержания в нём практически нет. Просто приглашение прибыть в Столицу — и не более того. Какой в этом смысл?
Император Шура невозмутимо ответил:
— Я тоже никак не могу понять. Однако злого умысла в этом письме не усматриваю.
Император Цанхай задумался:
— В нынешнем положении, старший, тебе нелегко найти поддержку внутри Стеклянного Королевского Города. Возможно, побродив по свету, ты действительно встретишь кое-что неожиданное.
— Верно, пожалуй, действительно пора сменить образ мышления. Кстати, братец Цанхай, у Панлунского Властителя, возведённого в ранг Великого Императора, наверняка будет большое торжество. Я не хочу участвовать в этом празднестве, поэтому собираюсь выехать в ближайшие дни. Если спросят — скажи, что я уже давно отправился в странствия.
Император Шура был не в настроении присутствовать на торжествах Великого Императора Панлуна.
Император Цанхай вполне понимал его чувства:
— Не тревожься, старший. Эти вопросы я возьму на себя.
……
Возведение Панлунского Властителя в ранг Великого Императора, открытие ворот его учения, обустройство святилища — всё это, вместе с церемонией коронации и различными праздничными мероприятиями, отняло целых два месяца, прежде чем встало на свои места.
Появление новой силы Императорского уровня не могло за короткий срок выйти на уровень остальных Великих Императоров — для этого требовались десятилетия, а то и столетия накопления мощи.
Однако став силой Императорского уровня, Великий Император Панлун значительно укрепил своё влияние. Даже если пока он не мог считаться равным с прочими — влияние его несомненно возросло.
А это было нечто, что никто не мог у него отнять.
Теперь, став Великим Императором, Панлун не мог обустроить своё святилище в городских стенах Стеклянного Королевского Города — оно должно было находиться в более уединённом месте.
Тем не менее территория Дома Панлунского Клана как переходная база Великого Императора Панлуна пока ещё не была упразднена.
После церемонии коронации Великого Императора Панлуна Цзян Чэнь приготовился к отъезду в Город Данхуо.
Дому Молодого Господина всё ещё не обойтись без Хуан'эр. Поэтому на этот раз в Город Данхуо Цзян Чэнь решил отправиться один.
— Хуан'эр, Дому Молодого Господина сейчас не обойтись без твоей заботы. К тому же, если Старый Шунь вернётся с Острова Десяти Тысяч Бездн, он тоже прибудет в Стеклянный Королевский Город. А тебе приходится оставаться на Павлиньем Священном Храме — мне жаль, что приходится на тебя это взваливать.
Хуан'эр была очень понимающей и рассудительной. Она прекрасно знала, что помимо неё никто другой не мог бы управлять столь обширным Домом Молодого Господина.
Как Гоюй, так и Сюэ Тун, хотя оба были умны и старательны, просто не могли справиться с таким масштабом хозяйства.
Дело было не в их неспособности — просто они происходили из таких небольших мест, как Восточное Королевство. Маленький домик — пожалуйста. Но Дом Молодого Господина на Павлиньем Священном Храме уже выходил за рамки их возможностей.
Цзян Чэнь понимал: если его не будет рядом, единственной, кто могла бы поддерживать порядок в Доме Молодого Господина — и внутри, и снаружи, — была только Хуан'эр.
Остальным немного не хватало ни в плане авторитета, ни в плане управленческого мастерства.
— Братец Чэнь, не тревожься. Хуан'эр поддержит порядок в Доме Молодого Господина. Езжай и поскорее возвращайся. Пожалуйста, береги себя. Если столкнёшься с неприятностями — помни, что мы все ждём тебя в Доме Молодого Господина. Ни в коем случае не рискуй.
— Не тревожься. У меня ещё столько дел не сделано и столько благодарностей не отдано — я обязательно проживу долго и хорошо.
— Хуан'эр верит братцу Чэнь.
Уладив все дела в Доме Молодого Господина, Цзян Чэнь убедился, что, за исключением Хуан'эр и нескольких телохранителей, никто из слуг даже не подозревал о его предстоящем отъезде.
Всё было готово. Цзян Чэнь собирался ранним утром следующего дня покинуть Стеклянный Королевский Город.
Однако в тот же вечер в Дом Молодого Господина снова пришёл гость.
На этот раз это оказался Третий Господин Цзи. После того как этот малый покинул Стеклянный Королевский Город, он всё время находился в уединённой культивации. Он не покидал уединения даже ради церемонии коронации Великого Императора Панлуна.
Неожиданно он всё-таки вышел из уединения.
— Братец Цзи, поздравляю с выходом из уединения! Рад, что твои силы значительно возросли.
— Да всё это благодаря тебе, братец! Слышал я, что ты постиг девять Стеклянных Стел, но в итоге не получил наследия Небесного Декрета и Небесной Реликвии. Какая жалость! Когда думаю об этом — за тебя обидно!
Третий Господин Цзи горько вздохнул.
— А ты разве не почти постиг все девять Стеклянных Стел?
— У меня это было не совсем «почти». Просто чтобы выглядело получше, я и говорил, что «почти». На деле, когда на меня обрушилось чудовищное давление девятой Стеклянной Стелы, я едва не потерял контроль над сознанием. Хоть тренируйся ещё десять лет — всё равно не выстоять против девятой Стеклянной Стелы.