В Великом Лесу Синдо Тан Сань и Тёмный Демонический Тигр стояли друг напротив друга, противостоя друг другу. Тёмный Демонический Тигр остановился в тридцати метрах от Тан Саня. Он больше не издавал рычания — его холодные алые глаза выглядели пугающе спокойными. По какой-то причине, взглянув в эти глаза, Тан Сань ощутил в них проницательный, разумный взгляд.
«Он ищет мою слабость.» Тонкая духовная сила Тан Саня мгновенно уловила замысел Тёмного Демонического Тигра. Неужели это действительно просто демоническое животное? Ощущение было таким, будто противостоять ему опаснее, чем противостоять человеческому Титулованному Дулоу.
Серые воздушные потоки вокруг тела Тёмного Демонического Тигра незаметно расширились. Холодная зловещая энергия не позволяла Сине-Серебряной области Тан Саня проникнуть сквозь серый поток, а значит, она не могла оказать на него никакого воздействия. Более того, Тан Сань отчётливо ощутил, что область, которую Тёмный Демонический Тигр ранее выпустил из себя, теперь незаметно свернулась, впитавшись обратно в его тело.
«Нет слабостей?» На губах Тан Саня появилась холодная улыбка. — Тогда я помогу тебе их создать.
Навык Мистического Неба незаметно активировался. Каждый стебель Сине-Серебряного Императора, выпущенный из его тела, словно обретая жизнь, бесшумно метнулся вперёд, прижимаясь к земле и скользя к Тёмному Демоническому Тигру.
И в тот самый момент, когда Сине-Серебряный Император начал действовать, Тёмный Демонический Тигр наконец сдвинулся. В полном противовес прежней медленной неторопливости его движение было стремительным — Тан Сань мгновенно ощутил затхлый ветер в лицо. Воздух вокруг бурно заколыхался, хлынул ледяной порыв, и Тёмный Демонический Тигр бесследно исчез из его поля зрения.
«Способность к ветру?» Тан Сань был удивлён. Если бы не его исключительно сильная духовная сила, он бы тут же утратил точное местоположение Тёмного Демонического Тигра. Лёгким движением, не оборачиваясь, Тан Сань сделал три шага вправо, одновременно развернувшись наполовину. Трезубец Морского Бога превратился в поток золотого света и ринулся назад.
Однако удар прошёл мимо. Тёмный Демонический Тигр, внезапно возникший за его спиной, ринулся вперёд, но его стремительное движение на полпути резко оборвалось. Гигантское тело мгновенно опустилось на землю, полностью игнорируя закон тяжести, и как раз уклоняясь от лезвия Трезубца Морского Бога. В тот миг, когда Трезубец Морского Бога промчался мимо, его тело вновь ускорилось, и он обрушился на Тан Саня, чья оборона была полностью открыта. Обе тигриные лапы были подняты — в отличие от лезвий, которые появлялись, когда Дай Мубай превращался в Белого Тигра, когти Тёмного Демонического Тигра тоже были чёрными, совершенно не отражавшими свет, словно призраки тьмы. Одна лапа летела прямо в затылок Тан Саня, другая — в область поясницы. Скорость движений была поразительной.
Скорость нисколько не повлияла на силу ударов. Мощная энергия была полностью сосредоточена внутри когтей, и Тан Сань ощутил ужасающую мощь лишь тогда, когда лапы оказались в одном футе от его тела. Даже при такой физической прочности, как у него, прямое попадание гарантированно нанесло бы травму.
Однако в тот момент, когда лапы вот-вот должны были достичь цели, Тёмный Демонический Тигр слегка замешкался — его когти зацепили лишь призрачный остаточный след, мелькнувший и исчезнувший. Тела Тан Саня там не было. Его реакция была невероятно быстрой — в тот же миг задние лапы напряглись, и восьмиметровое гигантское тело стремительно отпрянуло назад, вновь уклоняясь от обрушившегося Трезубца Морского Бога. Вперёд и назад — всё за считаные мгновения, словно промахнувшись, он намеревался мгновенно скрыться на расстоянии.
Этот разведывательный обмен ударами резко повысил настороженность обоих — и человека, и тигра. Без сомнений, Тёмный Демонический Тигр атаковал лишь в порядке разведки, и Тан Сань тоже использовал Призрачный Теневой Путник, чтобы проверить его реакцию. Хотя столкновения как такового не произошло, спокойствие, решительность и мгновенная взрывная мощь Тёмного Демонического Тигра заставили выражение лица Тан Саня стать серьёзным.
Он не спешил применять мощные техники, полностью сдерживая свои способности во время разведки, — но ощущение надвигающейся опасности, которая могла вырваться наружу в любой момент, было ещё более пугающим. Этот Тёмный Демонический Тигр оказался гораздо труднее, чем он себе представлял.
Человек и тигр сменили позиции и вновь встали друг напротив друга. Тёмный Демонический Тигр слегка опустил переднюю часть тела. Тан Сань осознал его силу, а тот, в свою очередь, почувствовал, что этот человек — не такой простой противник, как те Мастеры Души, с которыми он сталкивался раньше. Однако это лишь укрепило его решимость поглотить Силу Души Тан Саня. В этом их мысли совпадали: чем сильнее противник, тем больше пользы принесёт поглощение.
— Какой хитрый зверь, — холодно заметил Тан Сань. Третье Кольцо Души на его теле вспыхнуло. Трезубец Морского Бога он перевёл в левую руку, правую поднял — и светящийся жёлто-зелёный шар устремился к Тёмному Демоническому Тигру.
Шар мгновенно взорвался в воздухе, превратившись в сеть диаметром более двадцати метров, которая, вращаясь, накрыла Тёмного Демонического Тигра. Это была третья техника Души Тан Саня — Паучья Сеть Оков.
Тёмный Демонический Тигр напряг все четыре лапы одновременно и резко сдвинулся в сторону, проворно проскочив между двумя деревьями, пытаясь уклониться от Паучьей Сети Оков.
Если бы эту паутину выпустил другой Мастер Души, даже равный Тан Саню по силе, тигр, скорее всего, уклонился бы. Но ему противостояла Паучья Сеть Оков Тан Саня — прямого наследника Тан Секта. Хотя сеть была огромна, Тан Сань ещё в момент выпуска начал управлять ею с помощью техники Скрытых оружий. С добавлением духовного управления гигантская паутина тоже сдвинулась в сторону, проходя вертикально между деревьями леса, и резко ускорилась — вот-вот накроет тигра.
В глазах Тёмного Демонического Тигра мелькнул красный отблеск. Крылья на его спине резко распахнулись и с силой хлеснули по воздуху. Мгновенно хлынул поток чёрного света, превратившийся в десятки лезвий размером в ладонь, которые, взметнувшись вверх, вступили в борьбу с Паучьей Сетью Тан Саня.
Если раньше это была разведка реакций обеих сторон, то теперь началась разведка техник. Тёмный Демонический Тигр вновь удивил Тан Саня. Его Паучья Сеть Оков, возведённая в уровень десятитысячелетней техники Души, при столкновении с чёрными световыми лезвиями была полностью разрезана на осколки. Разумеется, прочная паутина также полностью уничтожила все чёрные лезвия. Техники обеих сторон оказались равны. Стоит отметить, что прочность этой паутины Тан Саня была вдвое выше, чем у Сине-Серебряного Императора. Более того, это была техника Души уровня выше пятидесяти тысяч лет. И она была заблокирована одной мгновенной техникой Души Тёмного Демонического Тигра. Те на первый взгляд непримечательные чёрные лезвия были результатом слияния энергий двух атрибутов — ветра и зла. Благодаря режущей силе атрибута ветра в сочетании с разрушительной коррозией атрибута зла они одним ударом разрубили паутину. По одному этому можно было понять, что атрибут зла Тёмного Демонического Тигра является эволюцией атрибута тьмы — он обладает свойствами тёмного атрибута, но значительно превосходит его.
Тёмный Демонический Тигр, похоже, разозлился. Правая передняя лапа резко ударилась о землю, и чёрный луч, скользя по поверхности, ринулся прямо к Тан Саню. Там, где пронёсся чёрный свет, растения мгновенно вяли и исчезали. Почти мгновенно атака докатилась до ног Тан Саня.
Не глядя, Тан Сань вонзил Трезубец Морского Бога, державшийся в левой руке, прямо в землю. Рассчитав позицию по духовной силе, он не допустил ни малейшей ошибки.
Раздался оглушительный гром. В тот момент, когда Тан Сань уже вообразил, что Трезубец Морского Бога без труда отразит атаку Тёмного Демонического Тигра, чёрный луч, остановившись всего в полуметре от Трезубца, мгновенно конденсировался в точке и взорвался. Пыль и обломки растений взметнулись к небу, сопровождаемые огромной волной зловещей энергии и странным ощущением онемения, которое временно нарушило духовное восприятие Тан Саня.
«Это...» Поражённый, Тан Сань мгновенно среагировал. Полётный навык Кости правой ноги Сине-Серебряного Императора вспыхнул, и его тело, словно снаряд, взмыло ввысь. Одновременно левая нога высвободила бесчисленные мелкие красные лезвия света, которые мгновенно обрушились во все стороны, атакуя в доли секунды.
Тёмный Демонический Тигр показал Тан Саню своими действиями, что умение создавать возможности — не только его привилегия. Мгновенно разрушив духовное восприятие Тан Саня, Тёмный Демонический Тигр также бесследно исчез с места. А в предыдущем ударе он продемонстрировал свой третий атрибут — молнию. Этого атрибута не было в той древней книге, которую Великий мастер видел когда-то.
Зло, ветер и молния — три атрибута.
В тот момент, когда Тан Сань потерял связь с Тёмным Демоническим Тигром, он понял опасность и тут же взмыл в воздух как можно выше, одновременно активировав технику Души Кости левой ноги Демонического Тигрового Кита — Разбивающий Зубы Удар Тигрового Кита — для защиты тела. Это была техника десятитысячелетней Кости Души, и Тан Сань полагал, что она способна временно выдержать даже сильные атаки Тёмного Демонического Тигра.
Но тревога вновь поселилась в сердце Тан Саня. Разбивающий Зубы Удар Тигрового Кита был выпущен, однако он не почувствовал столкновения ни с какой атакой — удар пришёлся в пустоту. А в этот момент он не видел, что гигантское тело Тёмного Демонического Тигра находилось прямо над его головой. Огромный Крюк Зловещего Бога на его хвосте бесшумно взмахнул, и несветящийся крюк-хвост метнулся прямо к макушке Тан Саня.
У Тёмного Демонического Тигра была особая рывковая способность, которую он мог применять как на земле, так и в воздухе. Скорость была столь высокой, что могла сравниться с мгновенным перемещением. Однако в отличие от мгновенного перемещения эта рывковая способность требовала прямого движения до намеченной цели. Если на пути встречалось препятствие, он врезался в него — в отличие от мгновенного перемещения, позволявшего появляться в другом месте напрямую. Но во время прямолинейного рывка сила зла полностью взрывалась, и мощность атаки вдоль этой прямой была вдвое выше обычной. Таким образом, в определённом смысле эта способность была страшнее мгновенного перемещения. Тёмный Демонический Тигр и воспользовался этой способностью, чтобы оказаться прямо над Тан Санём, и обрушил Крюк Зловещего Бога вниз, нанося смертельный удар.
От самой первой атаки до этого последнего удара крюком Тёмный Демонический Тигр так и не применил ни одной техники, требующей значительных энергетических затрат. Но точность его расчётов и мастерство в организации ситуации ничуть не уступали лучшему Мастеру Души Типа контроля.
Однако и Тёмный Демонический Тигр противостоял высшему мастеру Типа контроля. Неужели Тан Сань действительно так легко попадётся?
Тёмный Демонический Тигр тоже не заметил, что в тот самый момент, когда Разбивающий Зубы Удар Тигрового Кита пришёлся в пустоту, на губах Тан Саня уже появилась едва заметная улыбка. Восьмое Кольцо Души на его теле, скрытое за облаком пыли и вспышкой молнии, уже было незаметно выпущено.
Когда вот-вот должно было случиться попадание Крюка Зловещего Бога в голову Тан Саня, движение вверх внезапно остановилось. Тонкое красное свечение поднялось в воздух, и тело Тёмного Демонического Тигра мгновенно окаменело.
«Демоническое Покорение Сине-Серебряного Тигрового Кита» — принудительное трёхсекундное оглушение. Восьмая техника Души Тан Саня уровня ста тысяч лет.
«Боялся я лишь одного — что ты не станешь атаковать. Атакуешь — будут слабости.» Эту технику Тан Сань выпустил во все стороны. Хотя он и не мог обнаружить позицию Тёмного Демонического Тигра, эта всенаправленная атака сразу же дала результат. Одновременно Демоническое Покорение Сине-Серебряного Тигрового Кита позволило Тан Саню напрямую определить местоположение Тёмного Демонического Тигра.
Развернувшись в воздухе, Тан Сань хлыстом ударил Трезубцем Морского Бога. Вес в сто восемь тысяч цзинёй обрушился на гигантское тело Тёмного Демонического Тигра.
Но в тот миг, когда Трезубец Морского Бога ударил по телу Тёмного Демонического Тигра, улыбка на лице Тан Саня внезапно застыла. По его расчётам, при ужасающем весе Трезубца Морского Бога этот удар должен был отбросить Тёмного Демонического Тигра и серьёзно ранить его. Затем начнётся бесконечная цепь контроля и мощных атак — он будет контролировать этого сильного зверя до самой его смерти.
Но когда Трезубец Морского Бога обрушился на тело Тёмного Демонического Тигра, Тан Сань мгновенно ощутил ледяной поток, хлынувший от Трезубца. Он невольно вздрогнул, Навык Мистического Неба был насильственно подавлен на несколько долей, а зловещая аура взволновала его кровь и ци так, будто всё внутри готово было вырваться наружу. Если бы не Трезубец Морского Бога, поглотивший большую часть энергии, и его собственная достаточно крепкая выносливость, эта зловещая холодная сила непременно причинила бы ему рану.
Но ещё менее понятным для Тан Саня было то, что Тёмный Демонический Тигр не был отброшен ударом. Трезубец Морского Бога, безотказно работавший во всех предыдущих сражениях, был оттолкнут. Под воздействием зловещего потока полётный навык Кости правой ноги Сине-Серебряного Императора был принудительно прерван. Тан Сань рухнул из воздуха на пять метров, прежде чем восстановил способность летать и стабилизировал тело. Одновременно он поднял голову к небу, не понимая, как Тёмный Демонический Тигр смог выдержать удар его Трезубца Морского Бога.
Лишь подняв взгляд и увидев, что происходило в воздухе, он наконец понял. Хвост Тёмного Демонического Тигра ударил вниз, Крюк Зловещего Бога стал серым и прозрачным, и серый светящийся купол полностью покрыл его тело. Однако после удара Трезубца Морского Бога на этом куполе уже было множество трещин, и в тот самый момент, раздав хлопок, он распался на серые частицы энергии и растворился в воздухе.
Реакция Тёмного Демонического Тигра была быстрой. Едва увидев красное свечение Демонического Покорения Сине-Серебряного Тигрового Кита, он мгновенно понял опасность. Острый инстинкт заставил его без колебаний применить защитную технику. Крюк Зловещего Бога, предназначавшийся для атаки, мгновенно выпустил мощный серый поток, защищая его. Эта способность была самой сильной защитной техникой Тёмного Демонического Тигра — «Защита Зловещего Бога». Она мгновенно защищала тело, опираясь на ауру Зловещего Бога. Её защитная мощь могла сравниться с Абсолютной Защитой Сяо У. Правда, её предел был немного ниже, зато время действия значительно дольше, и она не ограничивала движение.
К сожалению, его Защита Зловещего Бога столкнулась с Трезубцем Морского Бога, наполненным Светом Морского Бога. Сто восемь тысяч цзинёй веса в сочетании с такими свойствами Трезубца, как проникновение сквозь магию и пробивание защиты, — хотя Защита Зловещего Бога и выдержала этот удар, она тут же раскололась.
Поняв, что противник отразил его Трезубец Морского Бога благодаря особой технике, а не физической прочности, Тан Сань облегчённо вздохнул. К тому моменту трёхсекундное ограничение Демонического Покорения Сине-Серебряного Тигрового Кита истекло. Тёмный Демонический Тигр, очевидно, почувствовав сильную угрозу от предыдущей атаки Тан Саня, рявкнул и наконец отказался от разведки. Мощный серый свет сконденсировался в бесчисленные воздушные стрелы и обрушился сверху прямо на Тан Саня. Хотя на первый взгляд это была атака атрибута ветра, она содержала в себе бурлящую зловещую энергию — столь мощную, что даже Свет Морского Бога не мог её нейтрализовать. После предыдущего столкновения Тан Сань, разумеется, не намерен был давать Тёмному Демоническому Тигру ни малейшего шанса.
Трезубец Морского Бога вернулся в правую руку. Золотые кольца света разошлись в воздухе. Больше не сдерживаясь, Тан Сань наконец применил свои Золотые Тринадцать Ударов.
Серые воздушные стрелы, ворвавшись в золотые кольца, мгновенно исчезали без следа. Тёмный Демонический Тигр всё же был не настоящим Зловещим Богом. Его атака перед полностью развёрнутым Золотым Трезубцем была безупречно отражена Бесконечной Бурёй. Каждое золотое кольцо уносило с себя множество воздушных стрел, а сами кольца дрейфовали к Тёмному Демоническому Тигру. Они не накрывали его тело напрямую, а стремительно заполняли пространство вокруг. Казалось, Тан Сань наносит бесполезные удары то левой, то правой стороной Трезубца, — но золотые кольца уже скользили по воздуху, постепенно охватывая тело Тёмного Демонического Тигра.