Оскар указал на труп Зеркального Зверя: — Старший, скорее извлеки Кость Души. Я тем временем соберу немного их крови.
Говоря это, Оскар извлёк из своего Соул Гайда несколько сосудов различной формы. До обретения Шестой Способности Души он и сам не знал, удастся ли ему добиться успеха, а потому не мог к этому подготовиться. Но находясь всё время в столь опасном положении, он носил с собой немало всяких вещей — отобрать кое-что для крови ещё можно было.
В конце концов, ни один Мастер Души не стал бы легко отдавать свою кровь, а для Шестой Способности Души как раз необходима свежая кровь. Оскар уже обдумал всё заранее — он собирался на крови этих Мастеров Души, примерно равных ему по силе, изготовить целую партию Зеркальных Больших Колбас и возить их с собой. Этого было бы вполне достаточно для самообороны.
Хаотэ, судя по предыдущему поведению Оскара, давно понял, что его Шестая Способность Души связана с кровью. В его глазах появилась едва уловимая теплота — он понял, что Оскар не планирует забирать себе Кость Души и потому и послал его извлекать её.
Обладая немалой силой, Хаотэ без труда расколол голову Зеркального Зверя, и тотчас открылся вид Кости Души. Оскар, разумеется, не мог ошибиться — внутри головы Зеркального Зверя сформировался череп, целиком прозрачный и способный отражать свет. Весь череп словно был выточен из зеркала и в лучах внешнего света мерцал слабым сиянием.
В руках череп оказался тяжёлым, а особые колебания Силы Души, расходившиеся от кончиков пальцев Хаотэ, невольно заставили его глаза сверкнуть восторгом. Кость Души — кто от неё откажется? А тут ещё и череп — по ценности уступающий лишь костям туловища. Для любого Мастера Души это был бесценный клад.
Всё это время Оскар уже собирал нужную ему кровь и, вернувшись к Хаотэ, естественным образом перевёл взгляд на Зеркальный череп. Но в его глазах не было ни тени жадности. Обретя Шестую Способность Души, которая идеально ему подходила, он был полностью удовлетворён и не испытывал алчности. Он действовал лишь потому, что не хотел оставить здесь свою жизнь.
Восторг в глазах Хаотэ постепенно уступил место спокойствию, и он, поднося череп обеими руками к Оскару, сказал: — Поглоти его. Он тебе очень пригодится.
Оскар замер на мгновение: — Старший, что ты делаешь? Ты и так слишком мне помог. Я уже весьма доволен тем, что получил Кольцо Души. Эта Кость Души — твоё законное вознаграждение. Ты ведь выходил на охоту за Духовными Животными именно ради этих сокровищ?
Хаотэ вздохнул: — Братец, не спорь со мной. Прими его. Для тебя он важнее, чем для меня. Когда Боевая Душа, соответствующая одному Духовному Животному, и порождённая им Кость Души поглощаются одним и тем же человеком, эффект достигается максимальный. Ты ведь это понимаешь. Тем более что ты спас мне жизнь. За эти два года я тебе, конечно, кое-чем помогал, но ведь если бы не твоя доброта тогда, откуда бы мне взяться, чтобы помогать тебе? Я тебе должен жизнь, а тут всего лишь одна Кость Души.
Встреча Оскара и Хаотэ была совершенно случайной. В тот раз Хаотэ был тяжело ранен предательским ударом товарищей из охотничьей группы и без сознания лежал в пустыне. К счастью, он повстречал Оскара, который с помощью Маленькой Противоядной Сосиски вылечил его отравление, а затем Большой Восстанавливающей Сосиской быстро вернул ему силы. А когда враги начали преследовать, Летающая Грибная Сосиска позволила им уйти далеко, и кризис Хаотэ был таким образом полностью разрешён.
Хаотэ по натуре был прямым человеком, и хотя вслух никогда не говорил, в душе он был безмерно благодарен Оскару-спасителю. Именно поэтому отношения между ними стали столь близкими, и Оскар мог безоговорочно ему доверять.
— Но… — Оскар хотел ещё что-то сказать, но Хаотэ его остановил.
— Братец, больше ничего не говори. На самом деле, когда я отдаю тебе эту Кость Души, у меня есть и личный расчёт. Мне уже за пятьдесят, а когда Мастер Души перешагивает за шестидесятилетний рубеж, нарастить силу становится куда сложнее. По всей видимости, Душа Дулоу — это и есть мой потолок. Но ты другое дело — тебе всего двадцать два года! Я никогда не видел более одарённого Мастера Души пищевого типа. Твоё будущее безгранично. Возможно, ты даже достигнешь уровня Титулованного Дулоу пищевого типа — такого, о котором говорят лишь легенды. Ты называешь меня старшим братом, а значит, в будущем мне придётся на тебя положиться. Чем ты будешь сильнее, тем крепче будет моя опора, верно?
Оскар прекрасно понимал, что Хаотэ говорит всё это лишь для того, чтобы он согласился принять Кость Души. Глядя на мерцающий отблеск зеркальной поверхности перед собой, он больше ничего не сказал. Да — для него обрести Кость Души, которая идеально ему подходила, было невероятно, чрезвычайно важно. Это сокровище, которое не отыщешь по собственной воле, могло поднять его силу на совершенно новый уровень.
С благоговением приняв Зеркальный череп в ладони, Оскар больше не колебался. Под одобрительным взглядом Хаотэ он сосредоточился, и из Кости Души хлынуло слабое серебристое сияние. С глухим звуком весь череп превратился в поток серебристого тумана, который стремительно устремился через семь отверстий его головы внутрь тела, погрузив Оскара в полное оцепенение.
Хаотэ на шаг отступил, сконцентрировав Силу Души, и, соблюдая осторожность, принялся следить за окружающим пространством, прикрывая его в процессе поглощения. Тела на земле постепенно остывали, и в застывшей атмосфере крови и смерти непревзойдённый Мастер Души пищевого типа возрастал с поразительной скоростью.
…
Академия Шрек.
С прошлого дня, ещё с самого полудня, вся Академия погрузилась в состояние всеобщего возбуждения — и всё из-за одного поразительного объявления, вывешенного в академии.