Но их удивление вскоре сменилось восторгом. В тот момент, когда Тан Сань спрыгнул, стебель Сине-Серебряного Монарха уже обвился вокруг цепного моста. Одновременно он поднял правую руку, и ещё один стебель Сине-Серебряного Монарха вылетел, наматываясь на то место, которое только что пронёсся Молот Заотяня Седьмого Старейшины. Тело раскачалось, он отпустил первую нить Сине-Серебряной Травы и поднялся снизу вверх, устремляясь прямиком к ногам Седьмого Старейшины.
Все приготовления Седьмого Старейшины были рассчитаны на то, что Тан Сань поднимется в воздух. Но способ, которым Тан Сань уклонился от его Молота Заотяня, оказался совершенно неожиданным, и реакция естественно запоздала на полшага.
Восемь паучьих копий поднялись и одновременно метнулись в различные точки тела Седьмого Старейшины, а паутинная тюрьма раскрылась снизу вверх.
В силах Тан Сань, возможно, и уступал противнику, но в умении чувствовать момент он ничуть не уступал Седьмому Старейшине. Как раз в тот миг, когда Молот Заотяня был высвобождён и ещё не возвращён, — в той щели, где старая сила уже ушла, а новая ещё не родилась, — и кроется мгновенная брешь.
Сияющая лазурью Сине-Серебряная Область активировалась, паутинная тюрьма развернулась на ветру, и её охват снова резко увеличился. Даже при такой силе, как у Седьмого Старейшины, будь он связан всего лишь сорока процентами своей Силы Души, чтобы вырваться из этой паутинной тюрьмы, ему потребовалось бы определённое время.
Заметив, что противник оказался прямо под ногами, Седьмой Старейшина принял единственно верное решение: снова коснулся кончиками пальцев цепного моста, подбросив тело вверх, и поднял руку, призывая обратно свой Молот Заотяня. Пока цепной мост служит преградой и он сам находится не над мостом, паутинная тюрьма не сможет подействовать на него.
Но Седьмого Старейшину поразило то, что ещё одна нить Сине-Серебряной Травы вылетела из правой руки Тан Саня — на этот раз направляясь не к Седьмому Старейшине, а обвиваясь вокруг края паутины. Одним лёгким взмахом паутина закрутилась и понеслась по диагонали вверх, а нить Сине-Серебряной Травы дёрнула внутрь, и паутина, по-прежнему летя поперёк, продолжала накрывать Седьмого Старейшину.
Это уже было не просто Душевное Умение — в него вплелись искусные приёмы Скрытых Оружий Тан Саня. Благодаря Управлению Журавля и Поиск Дракона, дающему тонкий контроль над внутренней силой, огромная паутина диаметром более десяти метров накрыла противника, словно одушевлённая.
Тем временем Тан Сань уже добрался до цепного моста, зацепился левой рукой за цепь и рывком подбросил тело вверх, преследуя парящего в воздухе Седьмого Старейшину.
— Хорош, малыш! — громко воскликнул Седьмой Старейшина, и в его глазах мелькнула искра одобрения. — Умело использовать преимущества собственной Боевой Души под силу далеко не каждому Мастеру Души, и в этом отношении Тан Сань, несомненно, превосходно справлялся.
Седьмой Старейшина взмахнул правой рукой в пустоте: готовившийся к возврату Молот Заотяня больше не отводился, а был немедленно развёрнут и под его волевым управлением обрушился на устремившегося ввысь Тан Саня. Одновременно пятое Кольцо Души на его теле вспыхнуло. Воздух внезапно стал тяжёлым, и из его тела обрушилось ощущение, подобное громаде горы.
Тан Сань, парящий в воздухе, ощутил, будто его тело стало тяжелее. Тело, поднявшееся в погоне за Седьмым Старейшиной, вдруг сменило восхождение на падение. Даже паутинная тюрьма в воздухе замедлилась на мгновение. Скорость резко упала.
Гравитационный Контроль. Название этого Душевного Умения мгновенно всплыло в голове Тан Саня. В прошлый раз, сражаясь с Неподвижным Светлым Королём Чжао Уцзи, он уже сталкивался с подобным умением. Но по сравнению с Чжао Уцзи Гравитационный Контроль Седьмого Старейшины был заметно мощнее. Будто что-то тянет его тело снизу.
Тотчас же шестое Кольцо Души Седьмого Старейшины тоже вспыхнуло. Молот Заотяня, летевший в воздухе навстречу Тан Саню, внезапно разделился надвое: отделившийся второй молот быстро опустился и обрушился на пространство прямо под ногами Тан Саня. Судя по силе, исходящей от обоих молотов, мощь каждого осталась прежней.
Двойник Боевой Души?
Перед этим умением, представляющим собой почти идеал для Боевой Души-орудия, лицо Тан Саня невольно стало серьёзным.
Двойник Боевой Души, как правило, появляется только у Мастеров духа-орудия. При применении этого умения призывается вторая Боевая Душа-орудие, идентичная первой, и используется для атаки. Самое опасное то, что после активации этого умения оно может складываться с другими умениями. Иными словами, на короткое время сила атаки Мастера духа-орудия удваивается.
Двойник Боевой Души, появившийся на десятилетнем Кольце Души, как правило, обладает лишь тридцатью процентами силы атаки оригинальной Боевой Души, Стогодичное кольцо духа даёт пятьдесят процентов, Тысячелетнее — семьдесят, и лишь на Десятитысячелетнем Кольце Души достигает ста процентов. А если это Стотысячелетнее Кольцо Души, то при активации Двойника Боевой Души оба идентичных орудия обретают мощь в двести процентов.
Вот почему Стотысячелетнее Кольцо Души считается самым драгоценным и редким сокровищем мира Мастеров Души.
Двойник Боевой Души, который сейчас вызвал Седьмой Старейшина, был рождён Десятитысячелетним Кольцом Души. Правда, это было лишь его второе Десятитысячелетнее Кольцо, но результат остался прежним: к первому Молоту Заотяня прибавился второй, обладающий полной, стопроцентной мощью. Стоит ему применить любое Душевное Умение, действующее на молот, — и оно подействует вдвойне.
Молот Заотяня и без того грозен, а теперь Тан Сань столкнулся сразу с двумя молотами — ужас этого даже трудно представить. Как один из пяти Старейшин Секты Хаотянь, Седьмой Старейшина лишь теперь по-настоящему продемонстрировал свою силу.
Не намерен ли Седьмой Старейшина уничтожить цепной мост под ногами? Это, несомненно, причинило бы Тан Саню, скованному Гравитационным Контролем, мучительную боль. Но тогда и у самого Седьмого Старейшины не останется опоры. Как же он выберет?