Все люди в Юэ Сюань застыли в изумлении, и сам Тан Сань тоже был несколько ошеломлён — он увидел, как отец мягко погладил по спину эту красивую женщину, а на его лице проступило выражение нежности. Невозможно было представить, чтобы такое выражение когда-либо появлялось на лице отца.
Долго, очень долго рыдания женщины не утихали. Наконец она медленно подняла голову, долгим взглядом посмотрела на Тан Хао, а затем повернулась к стоявшему рядом Тан Саню. «Это он? Твой сын с ней?»
Тан Хао молча кивнул. Юэхуа выпрямилась, и с затуманенными слезами глазами повернулась к Тан Саню. Она подняла руку и потянулась к его лицу.
Тан Сань нахмурился и естественным жестом отступил на шаг, уклоняясь от её руки.
Тонкие брови Юэхуа слегка сдвинулись. — Чего ты уклоняешься? Я твоя тётя.
— А?.. — Тан Сань широко раскрыл глаза, посмотрел на женщину перед собой, затем на постаревшего отца. Он никак не мог воспринять этих двоих как брата и сестру.
Тан Хао кивнул Тан Саню. — Она твоя родная тётя.
Рука Юэхуа снова потянулась к нему. На этот раз Тан Сань не стал уклоняться. «Тётя» — это слово было настолько чуждым его памяти, однако чувство кровной связи заставило его мгновенно утратить всякую настороженность перед этой женщиной.
Нежно поглаживая лицо Тан Саня, Тан Юэхуа снова почувствовала, как глаза защипало. — Ты похож на своего отца в молодости... и на свою мать.
Услышав эти слова, внутренняя стена Тан Саня окончательно рухнула, и от него не осталось прежней суровой величи.
Люди в Юэ Сюань уже полностью оробели. Они никак не могли предположить, что этот выглядевший грязным и обнищавшим старик окажется братом их хозяйки.
Юэхуа повернулась, и с укоризненным взглядом посмотрела на Тан Хао. — Столько прошло лет, и только сейчас ты решил меня навестить? Пошёл, поднимайся со мной наверх.
Сказав это, она схватила Тан Саня за руку и развернулась к лестнице.
Тан Хао покорно смотрел на свою сестру, но его лицо выражало ту редкую расслабленность, какую не видели уже много лет.
Добравшись до лестницы, Юэхуа обернулась к управляющему Аоде. — Всё, что вы только что видели, никогда не происходило. Отвечаешь за это ты. Ясно?
— Так точно, госпожа, — поспешно ответил Аоде.
Руки Юэхуа были тёплыми и мягкими, и, держась за них, Тан Сань словно снова стал ребёнком. Она привела отца и сына — Тан Хао и Тан Саня — на самый верх Юэ Сюань.
По пути Юэхуа вытирала слёзы и обратилась к Тан Саню: — Малыш, как тебя зовут?
— Меня зовут Тан Сань.
Тело Юэхуа на мгновение напряглось. Она повернулась к Тан Хао, и из её груди вырвался тихий вздох.
Верхний этаж Юэ Сюань представлял собой огромный зал, обставленный ещё изящнее первого. Тан Сань, разбиравшийся в растениях, с изумлением обнаружил, что все предметы здесь были сделаны из дерева алоэ, благодаря чему весь этаж был пропитан лёгким благоуханным ароматом.
Что такое дерево алоэ? Это роскошная порода древесины, цена которой превышает стоимость золота того же веса. Одна только мебель в этом зале стоила астрономическую сумму.
По периметру зала располагались четыре двери, непонятно куда ведущие. Здесь царили уют, покой, тишина и благородство. Никакой излишней пышности, но, находясь в этой лёгкой древесной ауре, душа сама обретала покой.
Юэхуа улыбнулась. — Верхний этаж — моё личное пространство. Без моего разрешения сюда никто не поднимается. Присаживайся.
Она усадила Тан Саня на стул и лишь после этого повернулась к Тан Хао.
— Братец, что с тобой стало? — Едва улегшиеся чувства, едва она увидела постаревшее лицо Тан Хао, вновь вырвались наружу.
Тан Хао тихо улыбнулся. — Глупенькая, когда ты стала такой плаксивой? Это не на тебя похоже.
Юэхуа вскипела. — Всё из-за тебя. Сколько прошло лет? А ты хоть весточки не подал!
Тан Хао замолчал. Подошёл и сел рядом с Тан Санем. Опустив голову, произнёс тихо: — Как старший брат? Он в порядке?
Юэхуа замерла на мгновение. И лишь спустя долгое время медленно покачала головой. — Я не знаю. Ты знаешь, какой он, старший брат. Он всё держит в себе. В последний раз, когда я приезжала домой, я случайно увидела, как он держал наш портрет — нас троих в детстве — и смотрел на него. Он даже не заметил, как я прошла мимо.
Тан Сань ощутил, как тело отца рядом с ним напряглось. — Это я подвёл клан.
Юэхуа произнесла ровным тоном: — Разве имеет смысл говорить об этом теперь? Ты наконец-то вернулся. Я ни за что не позволю тебе снова уйти. Ты должен поехать со мной обратно. Старший брат... Старший брат всё время думает о тебе.