Дугу Бо холодно скользнул по нему взглядом: — Не скрою от тебя — это Пилюльная Жемчужина, сформировавшаяся после того, как моя Изумрудно-фосфорная змея эволюционировала в Змеиного Повелителя. Можно сказать, половина моей силы заключена в этой жемчужине. Если я умру, она взорвётся прямо в твоём теле. Не говори о тебе — даже Титулованный Дулоу не вынесет такого взрыва изнутри. Ты хитрый малыш-монстр, мне приходится держать козырь в рукаве.
Тан Сань швырнул Пилюльную Жемчужину прямо в рот и проглотил. Тёплое течение мгновенно потекло вниз по горлу, обжигающее тепло наполнило даньтянь. Не только никакого дискомфорта не возникло — напротив, горячая энергия разлилась по конечностям и всему телу, доставляя неописуемое удовольствие.
Дугу Бо безразлично заметил: — Почувствовал? Пока не будешь строить каверзы, Пилюльная Жемчужина пойдёт тебе только на пользу — она будет способствовать концентрации твоей Силы Души. Когда ты меня вылечишь, я извлеку её обратно.
— Старый монстр, у меня тоже есть условие. Тан Сань знал, что в этом Дугу Бо ему не лжёт. Он решил не давить — по крайней мере, непосредственной опасности не было. Судя по тому, как Дугу Бо заботился о Дугу Янь, пока угроза яда в теле его внучки не будет устранена, старый монстр не решится его убить.
Дугу Бо слегка нахмурился, и на его лице появилась искра веселья: — Малыш-монстр, знаешь ли ты, что за последние несколько десятилетий ты — единственный, кто осмеливается выдвигать мне условия? Даже Император Тянь Ду встречает меня с почтением.
Тан Сань усмехнулся: — Не на императорское ли обращение я могу рассчитывать в таком случае? Старый монстр, моё условие простое: когда я буду готовить для тебя лекарство, ты не должен подглядывать. Место это станет моей лабораторией. Тебе нужно лишь приносить мне каждый день немного еды и воды. А вечером каждого дня в час Хай — за один шичэнь до начала твоего приступа — приходить сюда за порцией. Я пока не знаю, сколько времени потребуется на лечение. Оптимистическая оценка — не меньше полугода.
Дугу Бо кивнул. Он прекрасно понимал, что Тан Сань боится — стоит ему раскрыть метод нейтрализации яда, и его тут же убьют. Перед этим проницательным юношей Дугу Бо не мог определить, чего в нём больше — ненависти или восхищения. — Тан Сань, не хочешь ли ты стать моим учеником?
Если бы на его месте оказался обычный Мастер Души, услышав слова Дугу Бо, он, наверное, расплакался бы от благодарности и тут же упал на колени, чтобы принести присягу. Но Тан Сань был не из таких. Он лишь бросил на Дугу Бо взгляд и ответил: — Старый монстр, это прозвище тебе очень подходит, и я не собираюсь его менять. К тому же, как ты думаешь, чему ты можешь научить меня в области ядов? Скорее наоборот — кое-чему ты мог бы у меня поучиться.
— Ты… Ладно, ладно, малыш-монстр, мы ещё посмотрим. Дугу Бо с трудом сдержал ярость, свирепо сверкнул на Тан Саня глазами — и поднялся в воздух, устремляясь к горе. Через несколько прыжков от него не осталось и следа.
Едва Дугу Бо скрылся, Тан Сань словно потерял все силы — с глухим стуком повалился на землю, тяжело дыхая. Лишь тогда он обнаружил, что его спина совершенно остыла от обильного пота.
Хоть ему и удалось удачно выстроить психологическое давление на Дугу Бо, в глубине души он не был абсолютно уверен в исходе. Стоило старому монстру потерять рассудок и действовать без оглядки — и он тут же превратился бы в труп.
Он огляделся по сторонам — повсюду пышно зелели драгоценные травы. На губах Тан Саня появилась улыбка. Дугу Бо, Дугу Бо — похоже, мне действительно стоит тебе поблагодарить. Лучшего места не найти.
Он полез в пазуху и вытащил оттуда Девятиузловый Нефрит. Взмахнув запястьем, он швырнул создание прямо в Двойное Око Льда и Огня.
Девятиузловый Нефрит напился его крови, и без энергии Двойного Ока Льда и Огня даже его чудовищный яд не спас бы его от гибели. А способность укрыться внутри Двойного Ока Льда и Огня была тайной Тан Саня, гарантирующей ему жизнь — разумеется, он не стал бы демонстрировать её при Дугу Бо.
Тан Сань провёл ладонью по животу и невольно горько усмехнулся. Он знал — с Пилюльной Жемчужиной ничего не поделаешь. Не говори уже о том, что извлечь её невозможно: даже если бы это удалось, делать так не стоит.
Пилюльная Жемчужина была связана с жизненной силой Дугу Бо. Какое бы движение он ни совершил, Дугу Бо тут же узнал бы об этом. Стоило бы ему только попробовать — и это было бы не что иное, как самоубийство.
Жаль, действительно жаль. Тан Сань оглядел окружающие травы, и его сердце наполнилось сожалением. Каждая из этих небесных трав была бесценной находкой, но, как говорится, всё хорошее в меру.
Тан Сань знал: если он, поддавшись жадности, съест ещё какую-нибудь из этих чрезвычайно питательных небесных трав, это не только не поможет, но, скорее всего, тут же обернётся бедой.
Нужно было подождать, пока он по возможности впитает в себя как можно больше Восьмигранной Мистической Ледяной Травы и Огненного Абрикоса — и лишь потом думать о дальнейших шагах.
Среди этих небесных трав как минимум семь-восемь были способны значительно прибавить ему силы — они могли поднять его нынешний уровень Силы Души как минимум на пять уровней, а то и больше.
Ничего, раз нельзя съесть — так можно хотя бы забрать с собой.
В глазах Тан Саня мелькнул озорной блеск. Он потянулся к поясу, и уже через мгновение на земле перед ним раскидалась целая гора всевозможных безделушек. Среди них были в основном маленькие шкатулки и флаконы. Каждый был сделан из другого материала.
Золото, серебро, медь, железо, нефрит — шкатулки и флаконы самого разного состава и формы лежали повсюду.