Иньшу и двое других Мастеров Души из Академии Ланьба по предыдущему разговору между Флэндэром и Великим мастером пришли к выводу, что эти двое, вероятно, знакомы с директором. Всё же, следуя протоколу, они быстро шагнули вперёд и остановились за плетнём. Иньшу почтительно обратился к стоявшей за плетнём красавице: — Директор, явились новые кандидаты на должность Мастеров Души. Шестеро из них обладают силой, превышающей шестидесятый уровень. Мы не в силах принять решение сами, потому обратились к вам.
Мелькнула тень — и прекрасная женщина уже стояла за пределами плетня. Ни один из Семи Демонов Шрека не успел разглядеть, как она оказалась снаружи. Учителя также одновременно вздрогнули. Говорят, по малому можно судить о большом — по одному этому простому движению уже можно было понять, как могуча её сила.
— Ся... Сяоган, это правда ты? Я ведь не сплю? — нежный голос повторил вопрос. Мелодичная интонация теперь заметно дрожала, слёзы неконтролируемо катились по слегка побледневшему лицу, и вся она погрузилась в состояние крайнего волнения.
Великий мастер с раскрасневшимися глазами смотрел на женщину, о которой мечтал днями и ночами, но которую так и не решался повстречать. Его губы дрожали, однако долгое время он не мог вымолвить ни слова.
Наконец Флэндэр тихо вздохнул: — Наш Золотой Железный Треугольник наконец снова вместе. Сестрёнка Эрлун, давно не виделись. Как ты?
Сердце его тоже вздыхало — перед ним стояла женщина, в чьих глазах по-прежнему был только Сяоган.
Лишь тогда рассеянные зрачки красавицы наконец обрели фокус, и взгляд её обратился к Флэндэру. В глазах читалось невыразимое чувство: — Старший Флэн, давно не виделись. Ты всё тот же.
Флэндэр горько усмехнулся: — Я постарел, а вот ты всё так же хороша. Давай, я тебя познакомлю — это мои ученики и коллеги из Академии Шрек. Мы случайно наткнулись на ваше объявление о приёме преподавателей и даже не подозревали, что это твоя вотчина. Вот и пришли попроситься на хлеб.
Опустив Великого мастера, он поочерёдно представил красавице учителей Академии Шрек, а в конце обратился к остальным: — Это Лю Эрлун. Может, вы о ней слышали — она была вместе со мной и Великим мастером, когда мы штурмовали мир Мастеров Души. Последний угол нашего Золотого Железного Треугольника.
Лю Эрлун — имя звучало несколько необычно, но ученики Академии Шрек не осмелились проявить неуважения и один за другим подошли поклониться. Лю Эрлун тоже взяла себя в руки, вытерла слёзы и вежливо ответила приветствием.
— Сестрёнка Эрлун, не впустишь нас? — Флэндэр улыбнулся. Увидев Лю Эрлун, он почувствовал, как его душу захлестнуло волнение — не только Великий мастер один. Просто он мог лишь глубоко спрятать эти чувства в глубине сердца.
Лю Эрлун горько улыбнулась: — Старший Флэн, посмотри на мою лачугу — вместит ли она столько народу? С вами что случилось? До чего ты дошёл?
Если бы так спросил кто-то другой, Флэндэр, вероятно, просто возмутился бы. Но вопрос исходил от той самой, которая некогда не давала ему покоя ни днём ни ночью. Он горько усмехнулся и вкратце пересказал суть дела.
Когда Флэндэр рассказал, как Академию Шрек изгнали из Тяньдоу Императорской Академии, в глазах Лю Эрлун мелькнула густая тень ярости: — Вот оно как. Хороша Тяньдоу Императорская. Старший Флэн, больше ничего не говори. Моя вотчина — твоя вотчина. Академия Ланьба — я здесь решаю всё. Так и быть — все остаются. С этих пор это ваш дом.
Флэндэр взглянул на Великого мастера, похожего на живого мертвеца, и, как бы в шутку, сказал: — Наши запросы по зарплате немаленькие. Справишься?
Лю Эрлун слегка улыбнулась: — Старший Флэн, ты не прав. Вопрос не в том, справлюсь я или нет. Это твоя забота. Ты — старший в нашем Золотом Железном Треугольнике. С этой минуты академия твоя. Завтра я созову общее собрание всех преподавателей и учеников и объявлю это решение. И академия будет называться «Академия Шрек». Пусть и я приобщусь к славе вашей Академии.
— Что?! — Флэндэр всегда знал, что Лю Эрлун — бесстрашная и щедрая женщина, но чтобы она так легко отдала целую академию такого масштаба — этого он не ожидал. На мгновение потерял дар речи. Трое учителей Академии Ланьба, со своей стороны, уже обратились в каменные статуи.
— Учитель Иньшу, будь добр, объяви, что завтра состоится общее собрание академии. Это мои друзья, мы давно не виделись, сегодня надо наверстать упущенное. Вели столовой на втором этаже в уютном зале подготовить пышный ужин — я буду их принимать.
— Так точно, директор. — Хотя Иньшу всё ещё не понимал настоящих отношений между Лю Эрлун и этими людьми, было ясно, что ему не следует задавать лишних вопросов. Он быстро удалился по той же дороге.
— Сяоган, ты собираешься молчать со мной до конца? — Взгляд Лю Эрлун снова обратился к Великому мастеру. Взволнованность в её глазах не утихла, но голос уже не дрожал — лишь приобрёл оттенок тоски.
Глядя на стоящую перед ним прекрасную, как нефрит, женщину, сердце Великого мастера сотрясалось. Несколько раз он с трудом открывал рот, но так и не мог вымолвить ни слова.