Брови Томаса дёрнулись. Если бы какой-нибудь заурядный Охотник дал такой ответ, он бы немедленно разорвал его на куски. США не могли безнаказанно наказать его — Охотника государственного масштаба, равного целому государству. За спасение трёхсот миллионов американских граждан от худшей катастрофы в истории Томас получил абсолютную власть. У него была сила делать всё, что он хотел. Но. Тем не менее Томас не решался действовать. Потому что перед ним стоял Сон Джин Ву. Не сумевший скрыть характер и на мгновение шевельнувший рукой, Томас оскалился на Хван Дон Су, стиснув зубы.
«Я же говорил — не связывайся...»
Сон Джин Ву — он оказался не таким простым противником, как ожидалось. Убедившись воочию, Томас понял это ещё лучше. Если уж образно — болото. Тёмная и зловещая мана, от которой было ощущение, что, ступив туда, уже не выбраться, лила из него со всего тела. Однако и он не мог просто так отступить. Ас-Охотник Скавенджеров был в руках противника, а прежде всего — дело шло о чести Охотника государственного масштаба. Томас, с искажённым от злости лицом, снова спросил:
— Ты... случайно не знаешь, кто я такой?
Джин Ву ответил коротко:
— Мне всё равно, кто ты.
В этот момент пришедший в себя Хван Дон Су увидел Томаса и закричал:
— Мастер, убей этого ублюдка! Быстрее!
Бух! Ударив Хван Дон Су кулаком, Джин Ву вновь лишил его сознания, и тот повис мешком. На лбу Томаса вздулись жилы.
— Как он посмел...
Зная, кто я такой, он решается на такое при мне? Его и без того искажённое лицо скривилось так, что стало страшнее любой нечисти. Он уже привык из собственного опыта, как обращаться с теми, кто не склоняется перед ним. Белый мусор. Белый из низов. Томас вырос в бедной семье иммигрантов. Школа в трущобах, полная чернокожих, не была дружелюбным местом для одинокого белого мальчика. Враги были повсюду. Одного взгляда было достаточно, чтобы началась драка, и нередко противники держали в руках ножи. Бывало, приходилось драться не с одним, а сразу с несколькими. Однако небо даровало бедному белому мальчику, казалось бы, не имевшему ничего, одно — талант, который можно было описать лишь словом «лучший». Подавляющее насилие. Сила топтать других! Парадоксально, но именно его прошлое стало идеальной средой для раскрытия этого таланта. В бесконечных драках мальчик снова и снова доказывал свои природные способности. Он своими глазами видел, как его сила меняет тех, кто был против него. Он правил, как король. Сила. Власть, богатство, насилие. Он рано осознал, что множество сил, существующих в мире, способны сделать человека как королём, так и рабом. И когда в этом мире появилась совершенно иная «сила», он уловил шанс стать по-настоящему королём. Тех, кого не слушаются, покоряют силой — и вопрос закрыт. Кто встаёт на пути — того ломают. Кто смотрит свысока — того заставляют встать на колени. Насилие — вот и есть правосудие! Томас неуклонно следовал тому, чему научился и что отточил. Время остановилось. Исполненный злости, Томас рванул вперёд. Расстояние между ними мгновенно стало нулевым. На расстоянии, когда носы почти соприкасаются, глаза Томаса и Джин Ву встретились.
«Проклинай свою глупость!»
Томас протянул руку. Одной рукой он собирался схватить голову Джин Ву. Безмерная хватка — его фирменный приём. Каким бы сильным ни был противник — сломать череп для него не составляло труда. Стоило тому оказаться в пределах его досягаемости — бой был фактически проигран. Уголок губ Томаса поднялся. Однако. «Что...?» Внезапно перед глазами вспыхнул свет.
* * *
Охотники Скавенджеров, как раз прибывшие на место, увидели. Что-то вылетело, пробив стену заброшенного завода. Бух! Это «что-то» обрушило стену, рухнуло на землю и ещё долго скользило по полу. С-скр-р... и когда оно остановилось прямо перед ними, только тогда Охотники поняли, что это такое, и все до единого ахнули.
— Томас! — Мастер, вы в порядке?!
Кто мог так закинуть Голиафа? Невероятно. Удар был такой силы, что от всего тела Томаса шёл пар. Впрочем, если бы это был обычный человек, кожа у него бы сошла от трения о землю. Нет, ещё раньше — он бы просто разбился при столкновении со стеной. Однако Томас был цел. Наверное, это и есть выносливость танка, способного в одиночку выдержать дыхание дракона Камиша голым телом. Правда, выражение его лица при подъёме было уже далеко от спокойного. Поднявшись с лицом, застывшим как камень, он окинул взглядом своих Охотников. Под свирепым взглядом Охотника государственного масштаба даже его собственные люди побледнели.
...
Томас молча зашагал к заброшенному заводу, откуда его выбросило. От него исходила смертоносная злоба, от которой становилось не по себе. Топ, топ. Застыв, провожали его взглядом, пока заместитель мастера не окрикнул Охотников:
— Чего стоите? Всем вперёд!
Сотня с лишним элитных Охотников хлынула внутрь заброшенного завода.
* * *
Джин Ву, отбросивший Томаса, сжал кулак. Ещё бы чуть-чуть — и жизнь Ю Джин Хо была бы под угрозой. Когда он через глаза высшего орка увидел, как Хван Дон Су замахивается на голову Ю Джин Хо, у него кровь закипела. Но теперь что? Отпустить Хван Дон Су — и делать вид, что ничего не было? Бред. Чтобы не поддаваться чужой силе, он до предела загонял себя и рос. Его требование не стоило даже обсуждения. Однако вот какой ответ дал на это Томас Андре. В только что нанесённом ударе была смертоносная злоба. Бой не был окончен. Отброшенный далеко Томас теперь приближался, неся в себе ещё более сильную злобу. Джин Ву швырнул ещё не пришедшего в себя Хван Дон Су в угол. И вызвал Кайселя и Игрита. Шшшш... Чёрный дракон и чёрный рыцарь выступили из тени. Джин Ву легко подхватил Ю Джин Хо и передал Игриту.
— Отвези Джин Хо в ближайшую больницу. Устрой так, чтобы его полечили.
Кивнув, Игрит оседлал дракона и умчался прочь. Кря-а! Томас не удостоил улетающего дракона ни взглядом. Его глаза были прикованы только к Джин Ву. Взгляд Джин Ву был обращён туда же. Помимо искажённого лица Томаса, он увидел элитных Охотников, надвигавшихся за его спиной. Их было около сотни. Похоже, привели всех элитных бойцов Скавенджеров — лучших в мире. Однако. «Что касается численности — и у меня хватает.» Джин Ву вывел наружу Теневых солдатов, прятавшихся в его тени и ожидавших приказа. Из-под ног Джин Ву тень медленно расползлась, и Теневые солдаты один за другим поднялись из неё. Увидев солдат, Томас остановился на месте. Их было целая тысяча. Они заполнили весь заброшенный завод, а сзади ряды ещё продолжались. Глаза Томаса сузились. «Дело не только в числах.» Среди них были и призванные, не уступающие S-рангу. Рыцарь с огромным щитом, закутанный в чёрный плащ чародей и великаны, обосновавшиеся в тылу. Их мана не уступала мане элитных Охотников. Это были настолько выдающиеся призванные, что даже гильдия Скавенджеров, выставив всех, не смогла бы гарантировать победу. Да по мурашкам... Призванные Джин Ву, выходящие за рамки здравого смысла, вызвали у Томаса трепет. И одновременно — радость. Да. По крайней мере, с таким противником стоит драться. Томас улыбнулся и облизнул губы. Теперь Хван Дон Су его уже не интересовал. Восстановить своё подорванное самолюбие можно было лишь одним способом. «Убить этого самонадеянного ублюдка...» Но прежде чем это сделать, Томас предложил Джин Ву последнюю милость.
— Если ты признаешь свою ошибку и отступишь, я пощажу тебя.
Джин Ву в ответ поднял средний палец.
...
На лбу Томаса местами выпучились толстые вены.
— Ты... до конца...
З-р-р-р! Томас разорвал на себе рубашку. Премиальная рубашка из ткани, полученной от магических зверей, порвалась как бумага. Далее. Кр-р-р! Мышцы по всему телу начали раздуваться и затвердевать, словно на него надели броню. Жуткая мана хлынула у него из-под ног. Мана была так сильна, что от его плеч стал подниматься золотистый пар. Сильнейший танк на Земле обнажThe request was rejected because it was considered high risk