Заза уже не раз думал, что больше ничему не сможет удивиться.
Рамирис, способная по произволу извлекать воду в мире, где каждый ресурс на вес золота.
Беретта, которая чинила сложнейшие устройства с лёгкостью ребёнка, играющего в песочнице.
Вельдора, достающий еду из ниоткуда.
Все эти ненормальности для них были лишь приветствием.
Беретта, отбросившая одним ударом ноги самый отборный механизированный отряд под командованием Карлмана, которого все считали самым опасным.
Рамирис, без малейших усилий творящая необъяснимые чудеса.
И затем...
Вельдора, который ударом отбросил сверхзверя, олицетворявшего отчаяние.
Заза поклялся — больше он ничему не удивится.
Даже когда из танка сделали автобус, он стиснул зубы и промолчал.
Может, немного и вырвалось, но для Зазы это было терпением.
Заза понял: этот отряд Вельдоры — нечто ненормальное, неподвластное их обычным представлениям о мире.
Именно поэтому — нет смысла удивляться каждому разу...
Однако, несмотря на всё это —
— Да не может быть!? Как... каким образом? Да что тут вообще происходит!?
Перед лицом реальности, разворачивающейся прямо у него перед глазами, Заза не мог не вскрикнуть.
Ведь прямо сейчас они охвачены пеклом раскалённого пламени, которое должно испепелить их жизни. Как минимум, так должно быть.
Но им совершенно не жарко и не тяжело. Такая нереальность казалась Зазе лишь сном.
(Точно! Я умер. Это сон, да, это просто сон! Поэтому неудивительно, что мне не жарко. Я умер и теперь, всё ещё не отпуская прошлое, смотрю на мир после смерти —)
Так Заза пытался насильно убедить себя.
Но Вельдора рассмеялся ему в лицо.
— КУАААХАХАХА! Заза, ты же тупой. Просто посмотри на реальность и честно её прими.
— В-всё так! Раз учитель здесь, от такой мелочи ничего не случится!
Заза немного раздражился, глядя на Вельдору и Рамирис, которые говорили это с видом знатоков.
Для них это ерунда, но для него — очевидная чрезвычайная ситуация.
Вернее, при обычном раскладе это был бы конец — слишком поздно что-либо предпринимать.
— Как мне это принять!? Что вообще... да что тут происходит!?
Заза выпалил это почти криком.
Рамирис кивнула в знак согласия.
— Учитель, я тоже хочу знать. Я тоже удивилась! Правда, совсем чуть-чуть, но всё равно! Объясни мне, что сейчас происходит и что за ситуация такая!
Похоже, Рамирис была уверена, что её в любом случае защитят, но удивление тоже было делом её. Она носилась вокруг Вельдора, шумно требуя объяснений.
Вельдора, с видом человека, которому нет отбоя от назойливых детей,大きく кивнул.
— Нет уж, ничего не поделаешь с вами. Но посмотрите сами — всё идёт по плану. Мы намеренно попали в ловушку противника и прекрасно горим. Привлекаем к себе всё внимание врага — так что операция проходит успешно!
Вельдора произнёс это с полной уверенностью в себе.
Заза и Рамирис, услышав это, в ужасе переглянулись.
А бойцы сопротивления, в неверии и тревоге, наблюдали за Зазой и его реакцией. Они сами были озадачены происходящим и не знали, как реагировать.
На Зазе лежала ответственность.
Здесь собрались не только отряд отвлечения под командой Зазы.
В бой вступили и закалённые ветераны, прибывшие из различных филиалов сопротивления.
После той долгой ночи, проведённой в убеждении Шармы, филиалы тоже сдвинулись с места. Осознав, что если не действовать сейчас, будущего не будет, они направили подкрепления с решимостью, достойной финальной битвы.
И все эти люди сплотились под командованием Зазы.
Именно поэтому можно сказать, что Заза взял на себя ответственность за их жизни.
Заза, ощущая на себе взгляды всех собравшихся, твёрдо решился и заговорил.
— Ну... то есть... мы попали в ловушку. И это, значит, по плану? Между прочим, температура вокруг нас сейчас... если я не ошибаюсь, превышает тридцать миллионов градусов. Тогда почему мы до сих пор живы?
Заза с опаской обратился к Вельдоре.
Голос его был вежливым, но время от времени срывался — он сам не мог поверить в то, что говорил.
Внутренний дисплей Зазы показывал бушующие потоки раскалённого излучения.
Судя по расчёту на основе этого колоссального объёма энергии, сила взрыва соответствовала нескольким ядерным бомбам гигатонного класса.
Заза был поражён не столько ростом собственных вычислительных мощностей, сколько полученным результатом.
Трудно было в это поверить, но это было —
Шесть эпицентров —
Особая цепная преграда —
вступила в силу.
Она использовала выделяемое тепло как источник энергии и, пока бушевали потоки раскалённого излучения, не исчезала, поддерживаясь в форме сферы.
Внутри изолированного пространства оказались заперты колоссальные объёмы тепловой энергии.
Всё вещество в пыль превращает невообразимое количество тепловой энергии.
Энергия ядерных взрывов, возникших в шести точках, не рассеялась в атмосфере, а была полностью заключена и устремилась к центру.
Бежать некуда.
Пленники подвергались воздействию раскалённого излучения, выжигающего всё дотла, на которые обрушивались ударная волна и давление, способные уничтожить всё вокруг. Как минимум, так должно было быть.
—
Император Шестикратного Взрыва —
Заза осознал: ловушка, о которой говорил Вельдора, — это самое мощное сверхоружие Империи.
Именно поэтому...
— Почему мы живы?
Вот что было у Зазы на душе.
Они находились внутри этого сверхоружения, видели друг друга и спокойно разговаривали.
Вопрос «почему?» казался почти оскорблением здравого смысла — настолько всё это было нереально.
Заза не знал, с чего начать.
И при этом Вельдора ему заявил: «Ты же тупой».
Это Зазу задело.
Он думал, что речь уже не о тупости или умстве.
— Глупец, погони мозгами! Как я уже говорил, о ловушке я знал заранее. Значит, заранее подготовиться — естественная вещь, верно?
— Нет, нет, давайте с начала! В какой момент вы поняли, что здесь ловушка?
Заза настырно допрашивал Вельдору, который отвечал без тени сомнения.
Заза, конечно, опасался ловушки, но не был до конца уверен, что она действительно существует.
Именно поэтому он и спрашивал...
— Как так? Та женщина, Джигиль, явно врала. Я думал, вы это заметили, но, оказывается, нет?
Вельдора с невинным видом сам задал встречный вопрос.
Заза невольно посмотрел на Рамирис, ища поддержки.
— Рамирис-сама, вы заметили?
— Э-э, я? К-конечно, заметила! Ну и конечно. Та женщина была подозрительной с самого начала!
Рамирис замотала головой итвердила, что, конечно, заметила.
Заза почувствовал, что она врёт, но промолчал — так поступают взрослые.
Значит, на Рамирис положиться нельзя.
Придётся каким-то образом вытянуть объяснение у Вельдоры, который, судя по всему, считает это лишней тратой времени.
— Вельдора-сама, если можно, мы бы тоже хотели знать, что сейчас происходит и почему вы заподозрили Джигиль...
Заза задал вопрос напрямую.
Вельдора мог ответить, а мог и проигнорировать, но другого выбора у Зазы не было.
Сейчас они были пленниками, и пока окружающая температура не спадёт, Особая цепная преграда не может быть снята.
Однако, к удивлению Зазы, Вельдора ответил куда более охотно, чем тот ожидал.
— Хм, ладно. Мой «Мир Противоречий» ещё немного не может подчинить себе этот энергетический шторм. Раз уж есть свободная минута, объясню вам.
Сказав это, Вельдора с высокомерным видом принялся объяснять.
Среди его слов попадались и непонятные термины, но это было уже не важно. Заза не перебивал и решил сначала внимательно выслушать Вельдору.
◆◆◆
Вельдора был капризен, но в этот момент находился на пике своего самолюбия.
Именно поэтому он с удовольствием отвечал на вопросы Зазы.
Время прихода Джигиль было слишком удобным — именно это и вызвало подозрение.
Она появилась сразу после прибытия отряда Вельдора. Это было равносильно крику: «Подозревай меня!»
Согласно её рассказу, Мишель была взята в плен.
Вельдора объяснил, что именно этот пункт вызвал у него сомнение.
На деле же...
— Она говорила, что не могла применить всю силу, опасаясь последствий для города. Тогда почему не сбежала? Если Джигиль сумела бежать, Мишель могла бы сделать это ещё легче.
— Ну... но... Генерал Кристоф — сильнейший воин. Она говорила, что именно благодаря тому, что Мишель-сама задержала его, Джигиль смогла сбежать...
Заза пытался возразить, но Вельдора отмел его слова.
— Послушай, сила Мишель огромна. По моей оценке, она превосходит Беретту. Заза, механический костюм, которым я наделил тебя и Карлмана, не мог воспроизвести её потенциал. Полагаю, секрет кроется в реакторе, который даже я и Рамирис не смогли проанализировать. Но это так, неважно. Суть в другом: если бы тот, кто обладает такой силой, вступил в бой, я не мог бы этого не заметить. Утверждаю без тени сомнения: за последние дни никакой подобной энергетической реакции не наблюдалось. Значит, сражения не было.
Он произнёс это с самодовольным видом.
Это была правда.
Вельдора пытался разобраться в законах этого мира, и если бы произошла мощная энергетическая реакция, он заметил бы её немедленно. Её отсутствие доказывало: Мишель не вступала в бой.
Вельдора, случайно заметивший эту деталь, решил использовать её, чтобы заслужить уважение Зазы и остальных.
Он был в самом пике самолюбия.
Именно сейчас был идеальный момент.
— Верно, если подумать — всё так. Мой шедевр получился на славу, но мощность оказалась не такой большой, как хотелось бы. Наверное, предел переработанного двигателя — термоядерного реактора — вот и весь расклад.
— Рамирис, об этом поговорим позже. Сейчас важнее выяснить цель Джигиль — зачем она сказала, что Мишель в плену.
— Цель? Какую цель вы имеете в виду...?
Вельдора тоже интересовался двигателем, но отложил эту тему.
Сейчас он хотел доказать Зазе и остальным своё величие и продолжил.
Притворяясь, что отвечает на вопрос Зазы, он на ходу придумал подходящее объяснение.
— Я не знаю, насколько слова Джигиль правдивы, но какой смысл оставлять Мишель в живых?
— Э-э... Мишель-сама — это губернатор, фактическая правительница города, то есть Король. Её гибель может отразиться на Южном городе. К тому же она — имперская принцесса. Даже генерал Кристоф, при всём авторитете героя, пользующегося доверием Императора, не может собственноручно казнить Мишель-саму.
Даже если бы нашлись веские доказательства связи с сопротивлением, оснований для казни было бы недостаточно, — так говорил Заза.
Вельдора подумал «понятно», но лицо его не изменилось — он кивнул, как будто всё было очевидно.
— Естественно! Исходя из такого положения, сам рассказ о том, что Мишель и этот Кристоф вступили в бой, выглядит подозрительно, верно?
— Но подожди, если кто-то считает Мишель помехой, он ведь попытается её убить? Это куда проще, чем оставлять в живых и захватывать.
Рамирис, которая обычно казалась рассеянной и беззаботной, сделала неожиданно острое замечание.
Вельдора внутренне пришёл в ужас.
(Она ещё что придумала! Я ведь только что так красиво всё изложил, и теперь начнём заново!?)
Заза спас растерявшегося Вельдору.
— Нет, Рамирис-сама. Вельдора-сан абсолютно прав.
Заза задумчиво и медленно изложил свою мысль.
(О? Заза, держись!)
Вельдора мысленно подбадривал его.
Заза, не замечая этого, продолжил.
— Да, для тех, кто считает Мишель-саму помехой, убийство было бы проще. Но, как я уже сказал, оснований для этого недостаточно. Однако, если посмотреть на это с другой стороны —
Заза заявил: вот и доказательство, что слова Джигиль — ложь.
Было бы логично, если бы с доказательствами в руках её схватили и предали военному суду в столице. Но чтобы Кристоф немедленно начал чистку — это немыслимо.
— Я тоже, поторопившись, поверил. Но если подумать, осторожный человек вроде Мишель-самы не стал бы совершать столь опрометчивый поступок, открыто выступая против Империи. Значит, естественнее предположить, что её подставили...
Слова Зазы вызвали одобрительные кивки у лидеров подкреплений из различных филиалов.
Имя «Взрывная Принцесса» Мишель было широко известно в сопротивлении, и, учитывая её заслуги и положение, все сошлись во мнении, что Заза прав.
— Поняла! Мишель не думала, что её собственный заместитель предаст её! Я тоже не могу представить, чтобы Беретта меня предала!
И Рамирис наугад угадала правду.
Вельдора кивнул.
— Похоже, вы поняли. Я всё видел с самого начала. Именно поэтому я постоянно держал вас под защитой!
Он громко рассмеялся: «КУАААХАХАХА!» — и так сказал.
А затем, почувствовав, что на него устремлены взгляды, полные восхищения, удовлетворённо хмыкнул.
Не стоит и говорить — всё это было случайностью.
В беседе с Джигиль он тоже не питал особых подозрений.
С «Императором Шестикратного Взрыва» он справился лишь потому, что, когда все собрались вместе, на всякий случай установил «барьер».
Не для защиты от ловушки.
Поддерживать «Мир Противоречий», наделённый условием: «что бы ни случилось, все останутся в живых», — для Вельдоры было не сложнее обычного дыхания.
Верховная способность Вельдоры, «Властелин Хаоса», обладала настолько эффективными и безумно мощными свойствами.
Теперь, когда Вельдора проник в законы этого мира, он стал воплощением совершенной бессмыслицы.
Так Вельдора сумел заслужить уважение всех.
— Я думал, что и вы сомневаетесь. Скорее, Заза, тебе стоит больше стараться в управлении своим телом.
Так он вёл себя напыщенно и завершил свой рассказ.
◆◆◆
Заза ещё больше проникся уважением к Вельдоре.
Он был полностью обманут, но и не помышлял о сомнениях.
То же самое касалось и всего сопротивления.
Но они не были дураками и вспомнили, что самым важным их как раз не объяснили.
— Вельдора-сан, я понял, что вы раскрыли ловушку и спасли нас. Но вот об этой самой ловушке... как она устроена? Я вообще не понимаю. Мы что, прямо сейчас находимся в эпицентре ядерного взрыва... верно?
Вот это и было главной загадкой.
Раскрыл ловушку — это прекрасно.
Это, конечно, впечатляет, но раз он знал о ней — почему бы не избежать? — так думал Заза.
Какую нужно иметь уверенность в себе — нет, какой技术水平 — чтобы обезвредить ядерный взрыв?
(Нет-нет, этого не может быть. Нас полностью поглотил взрыв, а мы не чувствуем ни ударной волны, ни жара. Это уже не вопрос каких-то технологий...)
Внутренний дисплей и личный опыт.
Такое явление невозможно объяснить.
По представлениям Зазы, даже через несколько поколений наука не смогла бы добиться подобного.
Обменявшись взглядами с товарищами по сопротивлению, Заза задал вопрос от их имени.
— Хм, вы всё ещё не понимаете? Даже если объяснять, ваш уровень может оказаться недостаточным. Если коротко: возникшее тепло, ударная волна, токсины и прочее были направлены так, чтобы обходить вас, — я придал им точную направленность и увёл от вас.
Лёгкий ответ Вельдоры поверг Зазу и остальных в шок.
— Невероятно! Мы даже не слышали о подобных технологиях!!
— Вы что, хотите сказать, что подчинили себе законы физики!?
— Это же деяние бога из мифов!
Бойцы сопротивления заговорили шумно и возбуждённо.
Никто не мог поверить, и шум не утихал.
— Хм, не верите? Что ж, ничего не поделаешь. Люди способны верить лишь тому, что способны понять. Похоже, в этом мире всё то же самое.
Вельдора широко усмехнулся и отказался от дальнейших объяснений.
Он вовсе не пытался уклониться — просто говорил правду, но она была настолько невероятной, что никто не мог её принять.
Однако Заза один вспомнил слова Вельдоры: «Тогда расскажу. Я — путешественник из иного мира, некое воплощение сверхъестественных сил... или проще говоря, дракон, повелевающий бурями».
(Неужели... нет, не может быть...)
Сомнение мелькнуло в душе Зазы, но времени на размышления у него не было.
Вельдора с хитрой улыбкой выдал нечто невероятное.
— Итак, разобрались. Похоже, нас уже ждут, так что пора приниматься за отвлекающий манёвр. Карлман тоже, кажется, неплохо старается.
Для бойцов сопротивления это было непонятно, но Заза понял.
Его сенсоры показывали, что Карлман вступил в фазу боя.
А это также доказывало: если бы он пользовался этой функцией с самого начала, ложь Джигиль была бы разоблачена.
(Понятно... это впечатляет...)
Заза был поражён, но проблема оставалась.
Сейчас они находились в пекле раскалённого ада. Благодаря силе Вельдора были целы, но по-прежнему заперты внутри Особой цепной преграды.
Но чтобы перейти к отвлекающему манёвру, нужно сначала выбраться отсюда, а иначе ничего не предпринять.
— Вельдора-сан, пока внутренняя тепловая энергия не будет в достаточной мере поглощена, Особая цепная преграда не может быть снята, верно?
Особая цепная преграда активировалась на начальном этапе лишь благодаря внешней силе. Затем, преобразуя внутри себя выделяемое тепло в энергию, она поддерживала своё прочное состояние.
На данный момент она всё ещё удерживала громадную разницу давлений между внутренним и внешним пространствами, сохраняя совершенную целостность.
Пока их отделяла эта несравненная, мощнейшая преграда, армия сопротивления оставалась выведенной из строя.
Но Вельдора не дрогнул.
— Хф, ерунда. Не унижай меня, Заза. Такую стену можно просто разбить!
Вельдора сделал совершенно безумное заявление.
— Нет-нет-нет, это уж слишком —
Заза хотел добавить: «это невозможно», но не успел.
Потому что Вельдора прямо перед его глазами разбил Особую цепную преграду.
— ДРА-А-А-ГОН-ПАНЧ!!
И это — одним ударом кулака.
Идиот, — подумал Заза.
Вельдора, как будто издеваясь над Зазой, который хотел перестать удивляться, снова и снова творил невозможное.
Заза вздохнул: «Хватит уже...»
Ведь Вельдора был прав: люди верят в то, во что хотят верить.
Заза это глубоко осознал.
Именно поэтому он решил перестать мучиться сомнениями и просто верить Вельдоре.
— Великолепно! Тогда и я испробую эту силу, которую вы мне даровали, в полной мере!
Заза широко улыбнулся и произнёс:
В его голосе не было ни тени сомнения — все тревоги остались позади.
Заза нашёл надежду в этом опустошённом мире.
И не он один.
— КУАААХАХАХА! Заза, наконец-то у тебя лицо стало получше. Отлично, пошли! Покажем им нашу мощь!!
Вельдора крикнул это и с гордым видом устремился вперёд.
Его голос звучал весело и проникал в мрачные, запечатанные сердца бойцов сопротивления.
— Заза-дон, я давно не чувствовал такой надежды.
— Я тоже. Давай! Неважно, враг Мишель или союзник. Главное — устроим такой переполох, что Империя почувствует!
— Ага, точно! Если она враг — так вместе и одолеем!
Вот так.
Бойцы сопротивления, долго томившиеся в отчаянии под тяжестью долгих мучительных лет, как и Заза, в этот миг поверили в Вельдору.
— Нет, враг — не Империя. Враг — это наше собственное смирение! Давай! Постараемся не мешать ему и устроим такой безумный переполох!
Заза поднял кулак и крикнул это.
На его слова все, улыбаясь, кивнули.
Враг был могущественной Империей.
Но рядом с Зазой и его людьми была сила, которой не ведали ни логика, ни разум, — дитя абсурда.
Они не могли проиграть — Заза и его товарищи были в этом уверены, и с этим чувством устремились на поле боя.