Седьмой поединок... Хакуро против Дамрады.
Этот поединок тоже весьма интересен.
Вельдора не зря подбирал пары.
Сегодняшние бои во многом непредсказуемы.
По прогнозам должен выиграть Хакуро, но как всё обернётся — непонятно.
Начинается поединок.
Хмм.
Так про себя пробормотал Дамрада, слегка разминаясь.
Он не помнит, когда в последний раз выходил на бой всерьёз.
Выйдя в центр арены, Дамрада встал напротив Хакуро. Без малейшего напряжения — совершенно спокойный.
Дамрада — человек, интересующийся только деньгами. Так о нём думают в организации.
И, в сущности, он сам считает, что его можно винить лишь за то, что он действительно интересуется только деньгами.
Дамрада не стеснялся средств ради заработка.
Мошенничество и предательство его не пугали.
По большому счёту, обманутый сам виноват — верить партнёру без каких-либо гарантий в деловых переговорах равносильно самоубийству.
Для Дамрады люди, которых легко предать, — это бесхребетные ничтожества, которых можно списать со счетов без малейших проблем.
Бесполезных простаков он считает существами без какой-либо ценности, а тех, кто не способен предвидеть возможность предательства, — идиотами.
Поэтому его не мучает ни капли совести, что бы ни случилось с теми, кого он предал.
Именно таков был характер Дамрады — настоящего золотоискателя.
Однако у его одержимости деньгами была причина.
Для расширения организации нужны деньги, а самый быстрый способ пустить корни повсюду в любой стране — использовать деньги.
Вот почему он не гнушался никаких средств, чтобы заработать.
Ради своего
Главаря
и
Трёх Титанов
—
настоящего хозяина
—
Юуки Кагацураки!
На видимой стороне мира власть Свободной гильдии крепла успешно.
А в теневом мире утвердилась система контроля под руководством Дамрады и возглавляемой им теневой организации ——
Трёх Титанов.
Безупречное двойное господство.
Проникновение в Восточную империю тоже шло успешно — туда были направлены «Сила» и «Женщина» — двое из
Главарей
.
С тыла обеспечивалась военная мощь, и доверие в Восточной империи было завоёвано.
Когда наступил подходящий момент, Дамраду отозвали и заменили «Женщиной».
Завоевание контроля над человеческим обществом было лишь вопросом времени, а устранение досадных монстров осуществлялось методично и осторожно путём подстрекательства Западной Святой Церкви.
Только к Священному Папскому Государству Лубелиус было запрещено прикасаться без объяснения причин. Однако,
Главарь
, видимо, имел свои соображения, и Дамрада с товарищами подчинялись приказам Юуки.
На этот раз приказ был необычным.
Прежде всего сама эта
страна монстров
была чем-то необычным, а поручение Дамрады заключалось в том, чтобы заслужить доверие Демонического Лорда Римуру и быть признанным деловым партнёром.
Ему были переданы сведения о предпочтениях Демонического Лорда, разработанный план развивался успешно, и на данный момент внедрение было завершено.
Как и ожидалось от Юуки Кагацураки, мастера манипулирования информацией.
Дамрада был впечатлён и одновременно осознал, что именно он идеально подходит для этого дела.
Потому что стоит лишь проникнуть в страну и провести поверхностное расследование, как отовсюду пахнет деньгами.
Какова конечная цель партнёрства — ему не сообщили, но то, что оно будет прибыльным, не подлежало сомнению.
Для Дамрады это было куда интереснее, чем торговые дела с Восточной империей, и провал был абсолютно недопустим.
Поэтому.
(Было бы интересно применить свои силы по-настоящему)
И он естественно, без лишних усилий, принял боевую стойку.
Сразу после этого раздался сигнал начала поединка.
Хакуро и Дамрада стояли друг напротив друга в центре арены.
Оба излучали ауру мастеров, но Хакуро — «Мастер Меча».
Казалось бы, Дамрада в невыгодном положении, сражаясь без оружия. Но что из этого выйдет?
С самого начала поединка Дамрада мгновенно нанёс удар ногой. Без малейшего замаха — на такой скорости, что даже искусному бойцу было бы трудно увернуться.
Такой уровень скорости можно оценить лишь при ускоренном восприятии.
Но Хакуро, не теряя самообладания, отступил назад и плавным движением — незаметно обнажённым мечом нанёс удар сверху.
Мне показалось, что меч Хакуро должен был отсечь ногу Дамрады, но...
Зазвенел высокий металлический звон — поднятая в ударе нога Дамрады отбросила меч Хакуро.
Дамрада, которого считали человеком в простом чёрном костюме, на самом деле носил под одеждой боевую экипировку.
Значит, он и не думал сражаться голыми руками.
Логично, — с готовностью согласился я.
Дамрада провёл ногой, и от этого движения возникла волна вакуума, обрушившаяся на Хакуро.
Хакуро не растерялся и встретил её ударной волной меча.
Вставив меч в ножны, Хакуро атаковал с помощью особой техники перемещения — «мгновенного шага» — и нанёс удар из ножен.
Примерно пять метров были преодолены за одно мгновение «Методом мгновенного перемещения», и враг в этой дистанции был поражён. Приём Мастера Меча — «Рассекание дымки».
Но Дамрада без тени сомнения принял эту атаку, которая вряд ли могла быть замечена, рукой.
Удар, который должен был отсечь саму руку, не смог прорезать защиту Дамрады и был отброшен.
Видимо, и на руках у него были
наручи
. Но если наручные доспехи способны отбросить меч Хакуро, их характеристики должны быть весьма впечатляющими.
На уровне Духового вооружения Святых Рыцарей.
Духовое вооружение не имело ничего общего с обычными боевыми предметами на современном рынке.
Среди древних артефактов встречались раскопки — остатки древних цивилизаций, в которые была вложена огромная магическая сила, — и множество таких предметов превосходили по характеристикам современное снаряжение.
Если классифицировать их по уровням, получится:
Мифический
,
Легендарный
,
Особый
,
Редкий
,
Превосходный
и
Обычный
.
По этой шкале Духовое вооружение можно оценить как
Особый
класс — значительно превосходящий по характеристикам товары массового производства.
Священное духовое вооружение Хинаты было ещё выше — его можно отнести к
Легендарному
классу.
Если вооружение Хинаты — это
Легендарный
класс, существует ли тогда
Мифический
? Я так подумал, но Вельдора утверждал, что видел его собственными глазами.
Например, снаряжение, которым был облачён «Герой», запечатавший Вельдору, было якобы ещё качественнее, чем вооружение Хинаты.
Серьёзно!? — подумал я, но если говорит Вельдора, вряд ли он ошибается.
Вельдора пояснил: если в оружие и доспехи накопится высокая концентрация Магиюлов и они эволюционируют, подобное вполне возможно.
Кстати, оружие, которым пользовался Карион в предыдущем поединке, тоже было
Легендарного
класса — Куробэй от этого пришёл в восторг, так что сомнений нет.
На данный момент оружие, которое создаёт Куробэй, относится к
Особому
классу.
Если серьёзно подойти к подбору материалов с самого начала,
Легендарный
класс — вовсе не мечта.
Когда этот турнир закончится, мне тоже стоит попросить изготовить моё
оружие
.
Видимо, магистил для него уже достаточно пропитан моей магической силой.
Но это всё потом.
Меч Хакуро — ранняя работа Куробея и относился к
Редкому
классу.
Но в сочетании с приёмами Мастера Меча он способен легко рассекать оружие того же уровня. Даже
Особого
класса — экспериментальный образец — вряд ли устоит.
То, что Дамрада отбил эту атаку, означает либо что его боевая аура достигла уровня физической неуязвимости, либо что его снаряжение исключительно высоко.
А может, и то и другое.
Лично для меня鉴定 (анализ) всё бы выяснил.
В результате удалось установить лишь то, что чёрная одежда Дамрады являлась
Особого
класса снаряжением со свойством блокировать анализирующие эффекты.
Способность блокировать распознавающий анализ — впечатляющий показатель.
Но жаль для него! У меня есть надёжный
Мудрый король
.
«Разбор. Индивид: Дамрада. Качество боевой ауры чрезвычайно высоко.
Также подтверждено наличие 17 предметов экипировки. Все относятся к
Особому
классу.»
Вот тебе на!
Выглядел он невероятно богато, но чтобы прям вот СТОЛЬКО!
Если деньги позволяют собрать снаряжение, превосходящее даже то, что носят Святые Рыцари, — жутковатый тип.
Духовое вооружение считается за единицу — оно создаётся за счёт расхода собственной магической, точнее, духовной силы.
Это значит, что снаряжение можно менять на ходу? Впечатляет, деньги — мощная сила.
Меня слегка стимулировала эта мысль.
Я посмотрел на Куробея, и он тоже обернулся ко мне, словно хотел сказать что-то.
Мы кивнули друг другу.
Следующая цель определена. Та самая, о которой мы давно думали — создание оружия и доспехов.
Если провалимся, они попадут в сундуки
Подземного лабиринта
.
Становится весело. Наше приключение только начинается!
Кхм, отвлёкся.
Пока я размышлял о тривиальных (хотя для меня важных) вещах, битва Хакуро и Дамрады продолжалась.
При всей высокой ценности снаряжения, способность так долго держаться против Хакуро — доказательство того, что Дамрада сам по себе мастер.
Образуя полупрозрачные когтистые клинки на наручниках, Дамрада нанёс удар — несколько пространственных разломов пронеслись по траектории кулака и рассекли воздух перед Хакуро.
Увернуться от невидимого лезвия с первого раза крайне сложно.
Но Хакуро избежал смертельного ранения и лишь легко отвёл атаку. Как и ожидалось.
Рассечение пространства Хакуро обрушилось на Дамраду, но было отражено щитом пространственного искажения.
Ожесточённая схватка.
Если Хакуро — «Мастер Меча», то Дамраду можно назвать «Мастером Кулака».
Честно говоря, он сильнее Святых Рыцарей. Даже по сравнению с Арно — извини, Арно, но Дамрада лучше.
И речь не только о снаряжении — это вопрос технического мастерства.
Снаряжение бесполезно, если им не владеть, а Дамрада использовал его безупречно.
Это доказательство того, что Дамрада — не просто обогатившийся коллекционер.
Скорее, удивительно, что представитель расы людей способен сражаться на таком уровне.
Шло время — прошло уже больше тридцати минут.
Честно говоря, даже на раннем этапе наших приключений тридцатиминутный полноценный бой с Хакуро был бы для нас непосильной задачей.
Хакуро обладает Уникальным Навыком «Боевое мастерство», и способность Дамрады так долго сдерживать его говорит о том, что он тоже должен быть обладателем какого-то Уникального Навыка.
Но поскольку он не использует его открыто, я не могу его проанализировать. Досадно.
Возможно, это способность, действующая изнутри? Сомневаюсь, чтобы он сражался чисто за счёт природных данных.
Или, может быть, это эффект
Особого
класса снаряжения?
Бесит, что не удаётся получить информацию о противнике, сражающемся прямо перед тобой.
Но как бы то ни было, при всём мастерстве Дамрады раса людей имеет свои пределы.
Возможно, он использовал предметные усилители, но после такой длительной схватки усталость неизбежно накапливается.
Более тридцати минут непрерывно удерживать равную битву с Хакуро — и это само по себе великолепно.
В итоге Хакуро воспользовался единственным мгновением невнимания и приложил меч к шее Дамрады, обеспечив себе победу.
Поистине великолепный бой.
Вельдора, видимо, тоже был впечатлён — он кивал снова и снова.
Его заинтересовали характерные для расы людей боевые искусства и фехтовальные техники.
А потом он ещё долго просил меня всё объяснять — но это уже другая история.
Седьмой поединок завершился победой Хакуро.
Тем не менее, Дамрада продемонстрировал свои истинные силы. Его можно признать деловым партнёром.
Я, конечно, не настолько наивен, чтобы доверять человеку из подполья, но взаимовыгодное сотрудничество в умеренных масштабах не помешает.
Бой был весьма интересный, и никаких условий по обязательной победе не было.
Итак, деловое партнёрство.
Что именно стоит поручить Дамраде и через что вести торговлю?
Об этом тоже придётся подумать.
Размышляя об этом, я стал ждать следующего поединка.
−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−
Восьмой поединок... Шион против Геруда.
Ну а теперь финальный бой дня.
Шион и Геруд.
Геруд всюду оставался в тени, занимаясь исключительно инженерными проектами, но в бою он — стержень обороны.
Ну, в
стране монстров
официальные должности пока не распределены, так что вся работа ложится на плечах тех, кто способен её выполнять.
Я и собирался определить это по результатам турнира.
Так кто же из них на самом деле сильнее — Шион или Геруд?
Геруд — стабильная оборонительная способность. Шион — нестабильная, зависящая от состояния духа.
По крайней мере, таким было впечатление ещё недавно.
Шион, поддающаяся эмоциям и бушующая. Но в
настоящее время
...
— Начинайте!
По команде Соки Шион медленно обнажила огромный меч и приняла боевую стойку.
В её облике не было ни капли волнения — она излучала скорее величие, напоминающее Хакуро. Достойная, величественная поза.
Красивая, с прямой стержневой линией, великолепная стойка.
Увидев это, Геруд тоже принял боевую позицию — в правой руке
«Осадный молот»
, способный разрушить даже ворота крепости, а в левой —
«Крепостной щит»
, невероятно огромный щит.
Как и подобает стержню обороны, всё тело было покрыто
тяжёлой латной бронёй
, а если активировать Уникальный Навык «Страж», нанести ему ущерб будет практически невозможно.
Шион тихо подняла меч в верхнюю позицию и с нечеловеческой скоростью обрушила его вниз.
Как будто в Шион вселился сам Хакуро — безупречное, лаконичное движение.
Серьёзно!? — воскликнул я, впиваясь взглядом в Шион.
Не только я — Бенимару и Соуэй тоже стали серьёзнее и уставились на Шион.
Шион — та ещё фантазёрша, порой выдаёт совершенно безумные заявления, но в последние месяцы её поведение стало куда более рациональным. Да, с того самого дня, когда она помирилась со Святыми Рыцарями.
Мне показалось, будто внутреннее напряжение в ней наконец разрешилось — и действительно, Шион что-то преодолела.
Она перестала смотреть на людей сверху вниз, исчезло высокомерие.
Ну, иногда она всё ещё говорит глупости, но теперь это скорее шутки, а не искренние убеждения.
Как Бенимару перестал устраивать бесконтрольные выходки и обрёл естественное спокойствие.
Возможно, и Шион выросла, обрела внутреннюю уравновешенность.
И эта уравновешенность, возможно, ускоренно раскрыла дремлющий в ней талант.
Нынешняя Шион — уже не та грубая сила, что прежде, а красота ортодоксального фехтовальщика, верного наставлениям Хакуро.
Иными словами, к её прежней непредсказуемой беспощадности добавилась техника.
В результате...
С кончика огромного меча Шион ударила волна, обрушившаяся на Геруда.
Конечно, она могла лишь ослепить на мгновение. Но воспользовавшись этим коротким зазором, Шион сократила дистанцию.
Плавным движением она обрушила следующий удар.
Геруд принял его щитом, но невероятная мощь огромного меча
разбила «Крепостной щит»
.
— Не может быть! — вырвалось у Бенимару.
Понимаю его чувства — даже Соуэй выразил удивление.
Что-то явно изменилось — уровень
мастерства
Шион вырос.
Тот удар был усилен эффектом Уникального Навыка «Повар».
Он попытался заменить результат «Принимает удар щитом» на «Не способен принять и рассекается».
Но «Страж» Геруда воспрепятствовал подмене результата.
Тем не менее, даже под давлением «Стража» Геруда щит был разбит.
Это означает, что воля Шион взяла верх над волей Геруда.
Исход боя теперь был очевиден.
В итоге, как я и предсказывал, после тридцати минут ожесточённой битвы победу одержала Шион.
Геруд проявил упрямство и отчаянно сопротивлялся, но не смог нанести Шион ни одного ударного.
Постепенно его снаряжение разрушалось, и в конце концов Геруд признал поражение.
Остались лишь восхищение ростом Шион.
Я думал, бой будет более равным, но восьмой поединок оказался безоговорочной победой Шион.
За столь короткий срок она выросла настолько удивительно — хочу отдать должное.
Так завершился второй день основного этапа, и в розыгрыше остались восемь бойцов.
Программа третьего дня:
Девятый поединок... Бенимару против Соуэя
Десятый поединок... Гобта против Ранги
Одиннадцатый поединок... Беретта против Диабло
Двенадцатый поединок... Хакуро против Шион
На таком этапе предсказания даются с трудом.
Все соперники примерно равны по силам — обещает быть зрелищным.
Ну-ну, посмотрим, что будет.
Может, случится сенсация и Гобта одержит победу...
Размышляя об этом, я с нетерпением ждал следующих поединков.