Мастер Роан замолчал на несколько мгновений, а затем улыбнулся, заметив взволнованное выражение на лице Санни:
— Небесные цепи у Святилища в полном порядке. Так что тебе не о чем беспокоиться.
«Я об этом и не беспокоюсь...»
Санни уже получил ценную информацию, которая могла помочь найти загадочный клад. Но хотелось узнать больше...
Прежде чем он успел задать ещё один вопрос, внезапная тень накрыла беседку, каменный шато и пространство выветренного камня вокруг — словно облако проплыло перед солнцем, скрыв его.
Спавший грифон шевельнулся и поднял голову, его вертикальные зрачки сузившись.
Лишь мгновение спустя тень исчезла так же внезапно, как и появилась. Одновременно с этим до ушей Санни донёсся странный звук — словно тысяча крыльев рассекала воздух.
И тут на краю каменного кольца неожиданно возникла женщина, её силуэт обрисованный ярким нимбом на фоне восходящего солнца.
Казалось, она стояла там всегда, но Санни мог бы поклясться, что лишь секунду назад здесь никого не было.
«Ох...»
Женщина была высокой и стройной, осанка ровная, словно стрела. На ней была лёгкая стальная броня, наплечники и наголенники которой были украшены белыми перьями. Длинные золотистые волосы развевались на ветру, подобно потоку бледного золота.
Когда она обернулась, Санни увидел два пронзительных янтарных взгляда, устремлённых прямо на него, и поёжелся. Её лицо было холодным и поразительно красивым — скорее божественным, нежели человеческим.
...Зрачки женщины были узкими и вертикальными — точно такие же, как у могучего грифона.
Повелительница Святилища вернулась домой.
«Чёрт!»
Встряхнувшись, Санни заставил себя отвести взгляд и поспешно поклонился.
Это была его вторая встреча с Тирис из клана Белого Перья, также известной под своим Именем — Небесный Прилив... одной из немногих Сент человечества, полубогиней, хранительницей Острова Цепей.
Просто самим своим существованием Сент оказывала странное воздействие на всё вокруг. Оно не было подавляющим, подобно грозной ауре золотых доспехов Гунлауга, — просто... иным. Как будто сам мир реагировал на неё. Стебли травы, казалось, слегка склонялись в её сторону, ветер пел чуть тише, когда она приближалась, и даже солнечный свет становился чуть ярче в её присутствии.
Мастер Роан пошевелился и поднялся со своего места.
«Доброе утро, солнышко!»
Санни вздрогнул.
«Э-э... что?»
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что бесстрашный наездник на грифоне обращался к своей жене, а не к нему.
«Солнышко... солнышко?!»
Вот так обращаются к Сент?!
«Ну, она всё-таки его жена. Наверное?»
Когда он об этом подумал, всё встало на свои места. Но всё же идея называть Превзошедшую «солнышком» почему-то казалась очень странной.
Санни осторожно поднял глаза и увидел широкую улыбку на лице Роана. Сент Тирис же, как и прежде, была холодна.
«Доброе утро, Ро.»
Даже её голос был холодным и тяжёлым, словно вой приближающейся бури.
Слегка повернув голову, Сент Тирис посмотрела на Санни с молчаливым вопросом.
Бесчисленное множество поэтов было бы разрушено, увидев изящный изгиб её брови.
«Хм... вау... подождите, о чём я тут думаю?»
Мастер Роан похлопал Санни по плечу и сказал:
«Пробуждённый Санлесс заходил, чтобы рассказать мне о демоне, которого он встретил на Острове Железной Руки. Это был Цепной Червь... к счастью, уже мёртвый. Тем не менее, нам стоит исследовать ближайший остров. Как тебе кажется?»
Сент Тирис помедлила несколько мгновений, затем покачала головой.
«Нет необходимости. Единственная рушащаяся цепь на Островах находится далеко от Святилища — она соединяет Остров Кораблекрушений с Искривлённой Скалой. Именно оттуда пришёл Цепной Червь. Я только что сама это видела.»
Она отвернулась, затем слегка вздохнула.
«Конечно, нам придётся подготовиться. Ведь все острова связаны. Когда Искривлённая Скала рухнет, её падение отразится на всём регионе. Многие острова сдвинутся, что повлечёт за собой изменение интенсивности Сжатия на других. Миграционные пути Кошмарных Существ тоже будут затронуты.»
— Наверное, мне пора.
Санни прочистил горло и неловко произнёс:
«Э-э... было честью снова встретиться с вами, Госпожа Тирайс. Я... э... тогда позволю себе откланяться.»
Небесный Прилив равнодушно кивнул и сказал:
«Благодарим за сообщение о вашей находке, Пробуждённый Санлесс.»
Он кивнул, поднялся с места и осторожно сделал несколько шагов к выходу.
Когда Санни был уже почти у выхода из павильона, холодный голос Сента остановил его:
«Подождите.»
Он обернулся и выдавил улыбку:
«Да? Чем могу помочь?»
Тирайс посмотрела на него несколько мгновений, а затем произнесла спокойным, лишённым эмоций тоном:
«Вы с Забытого Берега, если я не ошибаюсь.»
Санни кивнул.
«Да. И что с того?»
Прекрасная Сент на мгновение замолчала, а затем спросила:
«Песнь Павшей... вы её знаете?»
— Кэсси? Зачем её упоминать?
Санни улыбнулся.
«Да. Мы встречались. Зачем спрашиваете?»
Сент Тирайс посмотрела на него несколько мгновений и произнесла:
«Хорошо. Песнь Падшего скоро навестит Святилище. Она будет рада увидеть знакомое лицо, полагаю.»
Сказав это, Небесный Прилив отвернулся, давая Санни понять, что он свободен уходить.
Он замешкался на секунду, а затем зашагал прочь.
Как только ни Мастер Роан, ни Сент Тирайс не могли видеть его лицо, на нём появилось мрачное выражение.
«Навещать... за чёрта она сюда приезжает?»
***
Действительно, как и Санни, Кэсси выбрала Скованные Острова в качестве региона для закрепления. Их причина, скорее всего, была одинаковой — близость Островов к Полым Горам.
К счастью, она не была жительницей Святилища. Санни понятия не имел, как слепая девушка этого добилась, но она каким-то образом убедила клан Валор позволить ей и её отряду закрепиться во второй человеческой Цитадели в регионе — Ночном Храме.
Если Святилище располагалось ближе к южной границе региона, то Ночной Храм находился далеко на севере, практически на окраине туманной Зоны Смерти.
По этой причине они удобно держались друг от друга вдали и не виделись ни разу за последние месяцы.
Но вот это вот скоро должно было измениться.
Выйдя из поселения Белого Пера, Санни поморщился.
«Рад увидеть знакомое лицо? Чёрт. В этом я сомневаюсь...»