Даже ослабленная, Плоть Канахта была ужасающей.
Она была огромной. Её сила была подобна стихийному бедствию. Казалось, её жизненная сила неиссякаема, а её Воля — как широкий океан, переделывающий мир вокруг Великого Титана ради его самого существования.
Хуже того, её уродливое тело было бесконечно пластичным, мутируя с пугающей скоростью в ответ на требования боя. Это делало отвратительную мерзость совершенно непредсказуемой, а значит — во много раз опаснее.
Но хуже всего было то, что Плоть Канахта могла расти. Она заражала любое живое существо — или подобие живого существа, до которого могла дотронуться, — и делала его частью себя.
«Я не могу позволить ей коснуться меня.»
Увидев судьбу своей Оболочки, Санни испытал довольно сильное беспокойство. Он был далеко не уверен, что его тело сможет сопротивляться Плоти Канахта, даже если оно было изменено наследием Ткача.
А поскольку, как выяснилось, даже воплощённые тени могли стать хозяевами для паразитического Титана — по крайней мере, если облик, в который они были воплощены, напоминал живое существо, — он не мог быть уверен, что отказ от человеческой плоти в пользу его естественной формы тоже что-то даст.
«Как убить то, чего я не могу коснуться?»
Пока Санни решил продолжить свою первоначальную стратегию и атаковать тень Великого Титана вместо того, чтобы целиться в его тело, стремясь уничтожить душу мерзости.
Нефис и Санни схлестнулись с Плотью Канахта, заставляя весь мир дрожать и сотрясаться. Ярость высвобождённых ими сил была так ужасающа, что Дворцовый Остров начал рассыпаться, обрушиваясь в воду, а сама вода закипала и бушевала в бурном хаосе из поднимающихся волн.
Эхо их страшной битвы накатывало на призраков и тени, заставляя многих остановиться. Оно достигало даже Острова Слоновой Кости, заставляя его цепи звякать, а деревья на его небесной поверхности — покачиваться.
Нефис обрушила потоки испепеляющего пламени и лучи уничтожающего света, сжигая и разрывая тело Великого Титана. Санни продолжал преследовать его тень, нанося удар за ударом. Они действовали вместе естественно и слаженно, без необходимости обмениваться словами...
Хотя это им не помогало. Сплочённость и взаимодействие были жизненно важны в бою, но когда враг мог мутировать любым образом в любой момент, уязвимостей, которые они могли бы использовать друг для друга, просто не оставалось.
Как бы ни были рассчитаны их атаки по времени или направлению, Плоть Канахта всегда могла ответить им с пугающей эффективностью. А даже если им удавалось нанести ей серьёзные раны, те просто затягивались, не оставляя никакого следа.
Сам Великий Титан, тем временем, был подавляюще могущественным, и каждая из его ужасающих атак угрожала уничтожить их.
Ну... может, и нет. У Санни было семь воплощений, так что в худшем случае он потерял бы лишь часть себя, если бы одна из атак попала. Нефис же могла исцелять себя бесконечно. Ни один из них даже не знал, можно ли её убить, не говоря уже о том, сможет ли Плоть Канахта.
Но, несмотря на их упорство, они были в невыгодном положении в этом сражении. Потому что, в отличие от Великого Титана, у них было то, что нужно было защищать.
Им нужно было защищать Остров Слоновой Кости, а также их спутников — Джет, Кэсси и Наэве. Больше всего Санни нужно было держать Плоть Канахта подальше от своего последнего воплощения и Ночного Странника, поскольку процесс воссоединения его тени с ним не мог быть прерван.
Поэтому они оттеснили Великого Титана обратно в озеро и продолжили бой на мели.
Именно тогда Нефис наконец не смогла уклониться от атаки.
Отростки, растущие из гигантского тела Плоти Канахта, схватили её в тот момент, когда она готовилась обрушить пламя души. Она была духом, сотканным из света, в тот момент — сущностью, целиком состоящей из пламени, так что плоти для заражения Титаном у неё не было.
Однако прилив красной плоти всё равно окутал её.
И тогда произошло нечто по-настоящему тревожное.
Не было тела для Плоти Канахта, чтобы заразить и контролировать... значит, она создала тело.
Отростки плоти, окутавшие Нефис, медленно обрели извращённое, деформированное подобие её собственной фигуры вокруг светящегося духа... заключая её в клетку из кровоточащей плоти.
Это была не просто физическая преграда.
Когда Плоть Канахта вырастила для Нефис тело, эта отвратительная оболочка на самом деле стала её телом. А раз у неё теперь было тело, Титан мог её заразить.
Ещё один ужасающий вздрог потряс мир, и Нефис вырвалась из тела, навязанного её разуму и душе, в вихре пламени.
Она выглядела несколько встревоженной.
[Ничего не работает.]
Кэсси передавала их сообщения, позволяя им общаться друг с другом.
[Физические атаки не действуют. Он слишком велик, чтобы обратить его в пепел, и любые ожоги, которые я оставляю на его теле, исчезают без следа.]
[Его душа невообразимо устойчива тоже.]
Вот что значит сражаться с Титаном. Это существо казалось бесконечным, неутомимым. Невозможным для уничтожения.
Санни начинал испытывать некоторую тревогу.
[Так что, чёрт возьми, нам делать?]
Они не могли даже выиграть время, потому что Плоть Канахта была слишком могущественной.
Даже Воля Смерти не действовала.
[Я...]
Нефис помолчала несколько мгновений, прежде чем передать остальное сообщение Кэсси.
[Я не уверена. Нам нужно продолжать атаковать её, собирать информацию, а затем придумать что-то, что сработает.]
Если только существует что-то, что может сработать.
Санни стиснул зубы.
«Если бы только...»
И в этот момент знакомый голос внезапно раздался в его ушах.
Это был знакомый голос — конечно, ведь он принадлежал самому Санни.
Это был голос Браслета-Помощника.
Он сказал:
[Твоя Тень эволюционировала.]