— ...Хм.
Санни знал, что Сент согласилась сотрудничать с ними — ведь кто-то пытался её убить, а пара безумных детективов, похоже, была единственным, что стояло между ней и скорой гибелью. Он также не сомневался, что она сможет отвлечь Другого Мордрета от его охраны и заманить бедолагу к этому уединённому служебному входу.
Чего Санни, однако, не ожидал — так это того, что она непринуждённо направит пистолет на главу корпорации Валор и спокойным тоном прикажет ему сесть в машину.
Не то чтобы он собирался жаловаться.
— Ну, Сент?
Рабочие и единственный охранник, похоже, пока не заметили пистолета. Что любопытно, они ещё не превратились в стеклянноглазых зомби... а это нетрудно объяснить.
Совершенно в характере для вспыльчивого детектива с обидой на душе — насильно увести подозреваемого в убийстве на допрос. И совершенно в характере для его неопытного партнёра — поддержать этот план...
Обычно один из них оказался бы бунтарём, а другой — фанатом буквы закона. Но Другому Мордрету не повезло — приглашённые им в свою жизнь детективы оба оказались немного неуравновешенными.
...По-видимому, совершенно в характере для доктора Сент — направлять пистолеты на людей, раз она сочла это разумным ходом событий.
— Побыстрее, господин Мордрет. Будьте любезны.
Санни открыл пассажирскую дверь и пригласил Мордрета сесть в PTV. Роскошно одетый генеральный директор с недоверием окинул взглядом старый автомобиль, а затем послушно забрался внутрь. Эффи и Сент заняли заднее сиденье, в то время как он с любопытной улыбкой оглядывал обшарпанный салон.
— Какая прелесть. Детектив Санлесс, вы случайно не коллекционер антиквариата?
Санни, который только что положил руки на руль, бросил на него едкий взгляд.
— Этот парень...
— Нет. Я просто бедный. Пристёгнись!
Заведя PTV, он рванул с места на высокой скорости.
Пока шины отчаянно цеплялись за мокрый асфальт, Санни взглянул на пассажира, помолчал мгновение и произнёс:
— Пожалуйста, не ошибайтесь. Технически мы, возможно, похищаем вас... но это ради вашей же безопасности. У нас есть основания полагать, что на вашу жизнь будет предпринята ещё одна попытка, и мы не можем доверять вашим подчинённым. Так что можете считать, что вас взяли под защитное наблюдение. Без обид, да?
Другой Мордрет улыбнулся и слишком легко согласился:
— Да.
Санни нахмурился.
Почему тот так легко соглашался? Мощный глава корпорации должен быть высокомерным и деспотичным — примерно таким, каким был Морган до падения Валора. Представив, как он пытается затащить её в ПТВ, Санни передёрнуло.
Но раз уж Мордрет был таким дружелюбным...
Санни бросил на него взгляд и спросит нейтральным тоном:
— Ну как, ремень удобный? Удобно? Вот и славно... А вот мне, к сожалению, не очень удобно, потому что ремень давит на колотую рану на боку. Меня вот, видишь ли, зарезали. О, хочешь узнать, кто именно?
Он слегка повернул голову и зловеще улыбнулся.
— Парюсь, это тот же человек, который зарезал твоего водителя до смерти. Ох и нравится же ему идея чужих за рулём рядом с тобой...
Другой Мордрет встретил его взгляд с приветливым выражением лица.
— Боюсь, я не понимаю, о чём вы говорите, детектив.
Санни фыркнул.
— Конечно, не понимаешь. Ты ведь и не попытался проверить, правда ли моя напарница та, за кого себя выдаёт. Верно?
Мордрет моргнул несколько раз.
— Боюсь, я не улавливаю. Что вы имеете в виду?
Санни ухмыльнулся.
— Хватит врать, ладно? Мы знаем. И мы знаем, что ты знаешь. Так давай-ка поговорим честно? Про твою другую сущность и о том, откуда вы оба — из настоящего мира.
Мордрет посмотрел на него в полном замешательстве.
— Я... искренне прошу прощения, детектив. Боюсь, я всё ещё не могу понять, что вы имеете в виду.
Сент ничего не сказала, но Санни без труда прочитал то, что она готова была выдать, по её лицу, отражённому в зеркале заднего вида...
— Наконец-то нормальный человек!
Он поджал губы.
— Какой смысл играть в игры, если всё уже на виду? Если вы боитесь выйти из роли, не бойтесь. Все в этом автомобиле — живые люди. В конце концов, вы — ось Града Миражей... Кастеллан, скорее всего, переделает Дворец Воображения так, чтобы он соответствовал тому, что вы решите признать, вместо того чтобы наказывать вас за это.
Приятная улыбка Мордрета стала чуть напряжённее.
— Я не играю в игры, детектив. Я просто в замешательстве... вам кажется, что что-то не так.
Санни бросил мрачный взгляд на Эффи, которая лишь пожала плечами.
— Я тоже не понимаю, почему он так себя ведёт. Нет никакой причины для этого, разве что мы чего-то не замечаем.
Оба посмотрели на Сент.
Она неловко шевельнулась под их взглядами.
— Вы рассматривали возможность того, что именно ваши действия являются аномальными, а не реакция мистера Мордрета?
Санни и Эффи переглянулись.
— Нет.
— И в голову не приходило.
Сент вздохнула.
Тем временем ПТВ выехал из тихого района, где находилась больница, и въехал на шоссе. Санни нажал на педаль, разгоняясь и маневрируя между другими автомобилями. Охрана Мордрета наверняка уже обнаружила его исчезновение — если всё пошло по плану, у них не будет шансов преследовать, но всё же стоило поторопиться.
В этот момент раздался звонок коммуникатора Эффи. Она ответила и слушала несколько мгновений, потом поморщилась.
— Эй, Санни. У меня хорошие и плохие новости.
Он приподнял бровь.
— Это была Морган?
Она кивнула.
— Да. Хорошие новости в том, что мы ушли от телохранителей Мордрета.
Санни нахмурился.
— Тогда какая плохая новость?
Эффи обернулась и посмотрела назад — на стремительно уплывающую за окном ленту шоссе.
— Похоже, его с расстояния сопровождали несколько немаркированных машин. И в отличие от его личной охраны, эти машины уже идут у нас на хвосте.
Санни взглянул в зеркало заднего вида и вздохнул.
— Да... я знаю. Я слежу за ними с тех пор, как мы выехали на шоссе.
Мордрет приподнял бровь.
— За нами следят? Кем?
Санни изучил его взглядом секунду, затем покачал головой.
— А кто ещё? Те, кто хочет тебя убить, разумеется.