Когда Санни мчался по поверхности обсидианового моста, превращаясь в тёмный силуэт, Кай и Слэйер натянули тетивы своих луков. Мгновение спустя чёрные стрелы рассекли море облаков и обрушились вниз, пронзая бледную плоть Снежного Червя.
На склонах вулкана они всё ещё находились в пределах Пепельного Домена. А значит, могли проявить полную силу — правда, этой силы было недостаточно, чтобы серьёзно ранить Проклятого Зверя.
Снежный Червь был настолько огромен, что в него было трудно не попасть. В то же время его тело было столь громадно, что их стрелы ничем не отличались от крохотных иголок, наносящих этой мерзости почти нулевой урон.
Но это было нормально, потому что Санни не требовалось, чтобы они навредили Проклятому Зверю. Вместо этого им предстояло сыграть другую, жизненно важную роль в начальном этапе битвы — здесь имело значение не качество, а количество атак.
Им нужно было воткнуть в Снежного Червя как можно больше стрел и сделать это как можно быстрее.
Потому что стрелы, которые они пускали, были весьма особенными — Санни ведь создал их сам.
На протяжении последних нескольких дней он внимательно наблюдал за Снежным Червём. О Проклятом Звере он всё ещё знал немного, но был абсолютно уверен, что тот использует концепцию бесконечности как оружие.
Его бледное тело могло расти бесконечно, поглощая столько пространства, сколько Снежному Червю было нужно. Оно могло вытянуться на десятки километров или же сократиться до нескольких сотен метров. Разумеется, это делало Снежного Червя практически неуязвимым — ведь какую бы часть его гигантского тела Санни ни уничтожал, Зверь мог просто породить ещё больше...
И ещё, и ещё, и ещё, пока вся гора не была погребена под его бледной плотью.
Таким образом, существовало два способа убить этого странного богозверя. Первый — уничтожить его гнилую душу, чего Санни мог достичь, сосредоточившись на атаке его тени. Второй — каким-то образом подавить его силу... но, разумеется, Санни не обязательно было выбирать лишь одну стратегию.
Он вполне мог реализовать обе, и стрелы были как раз призваны решить вторую задачу.
На протяжении последних двух дней он создавал стрелы для подчинения Снежного Червя и изготовил их немало. Заклинание, вплетённое в зубчатые кристаллические наконечники, было основано на одном из Воспоминаний, которые он создал для Рейн в Годгрейве — [На случай экстренной ситуации].
Назначение этого заклинания состояло в том, чтобы зафиксировать объект в пространстве — это должно было спасти её в случае, если покров облаков над Годгрейвом неожиданно прорвётся. Санни был не слишком сведущ в подобных вещах, но был убеждён, что концепция бесконечности неразрывно связана с концепцией пространства.
По крайней мере, это верно применительно к Снежному Червю, который существовал как живое существо, способное потенциально занимать бесконечный объём пространства.
Так что если его тело будет пригвождено к пространству зачарованными стрелами, созданными Санни, его способность бесконечно расти будет нарушена — либо подавлена, либо, как минимум, существенно ограничена.
Это был план, по крайней мере.
Каю и Слэйеру не приходилось особенно стараться, чтобы попасть в громадного Проклятого Зверя, но перед ними стояла другая задача. Им нужно было как можно быстрее выпустить все Стрелы Конечности, которые дал им Санни, а это создавало колоссальную нагрузку на их тела — сила натяжения их луков была поистине пугающей.
Санни с удовольствием бы остался и полюбовался потрясающим зрелищем предельной атлетической мощи, но у него было своё дело.
Если задача его спутников состояла в том, чтобы ослабить врага, то он должен был убить его сам.
...при этом, конечно, не умерев.
Сражаться с Проклятым Зверем, имея в своём распоряжении лишь седьмую часть своей силы, казалось плохой идеей. Но в то же время...
Это был всего лишь Проклятый Зверь.
Всего лишь поганка на ранг выше него. Так как тут было волноваться?
Когда стрелы пронзили плоть Снежного Червя, поганка сдвинулась. Свитки бледной плоти, окутывавшие гору, шевельнулись, и его огромная голова поднялась над пиком, раскрывая чудовищную пасть, чтобы издать низкий, жуткий, ужасающий вой.
Санни не мог бы описать его словами — он не был похож ни на один звук, который живое существо вообще способно издать. Скорее, он был подобен тому, что порождает стихийная сила, и по спине пробежал холодок.
Прежде чем сокрушительная звуковая волна успела обрушиться на него целиком и разорвать его плоть, Санни нырнул в тени и спрятался в их глубинах, позволив вою червя пройти над ним. Но даже во мраке объятий теней он ощутил, как его сама сущность содрогнулась, едва не распадаясь.
«Давненько... меня не задевала звуковая атака... кажется...»
Его тень продолжала скользить по мерцающему мосту с невероятной скоростью.
И как раз перед тем, как он достиг снежной горы, крылатые фигуры вырвались из неё в пелене пепла, рассыпавшись, как обсидиановый рой.
Это были тени Хрустальных Ос, которых он и Слэйер убили — почти сотня.
Ещё две стрелы пронзили плоть Снежного Червя, заставив его содрогнуться и немного сжаться.
Санни поднялся из теней, и тени поднялись вместе с ним, превратившись в величественную фигуру, заключённую в панцирь из прекрасного чёрного нефрита. Высясь на сто метров, Теневой Колосс вытащил из тьмы одати длиной в сто метров и поднял взгляд к громадной голове Проклятого Зверя, нависшей высоко над ним.
Снежный Червь на самом деле затмевал Санни и его титаническую Оболочку. Круглая пасть существа могла проглотить его целиком.
Когда рой Обсидиановых Ос окружил вершину горы, Санни поднял свой гигантский одати и направил его на Проклятого Зверя.
«Сегодня я тебя убью, тварь».
Снежный Червь, казалось, уставился на него на мгновение, хотя у него и не было глаз.
А потом его пасть обрушилась вниз, закрыв собой небо.
Гора содрогнулась.