«К сожалению, Чёрная Лунная Фея носила маску — о её подлинном облике я не имел ни малейшего представления. В прошлой жизни она восходила подобно утреннему солнцу, ослепляя яркостью, и о ней не осталось никаких записей. Быть может, теперь она ещё лишь малый ученик в Линьюань Чжай, а быть может — потомок какого-нибудь гу-бессмертного. В общем, слишком мало было известно; отыскать что-либо попросту не удавалось.»
Раз Чёрная Лунная Фея была недоступна, оставались лишь второстепенные цели.
Все эти люди также были незаурядными личностями.
Впрочем, вся их удача была лишь мимолётным даром судьбы — мощный поток везения не имел долгой силы и не мог быть вечным. Среди них были те, кто испытал грандиозные взлёты и падения, а у нескольких за великим везением немедленно следовало страшное бедствие, и они погибли.
«Если я свяжу свою удачу с их удачей, на короткий срок я действительно обрету чрезвычайно мощный поток судьбы, и это определённо поможет мне создать Бессмертную Гу Звёздной Мысли. Но без Разрыва Судьбы, когда их постигнет невезение, оно обрушится и на меня. Обменять ближайшую выгоду на долгосрочную перспективу — стоит ли так поступать?» Фан Юань испытал колебания.
Если бы у него была Бессмертная Гу Разрыва Судьбы, этой проблемы бы и не существовало.
Но может ли он её получить — Фан Юань не имел ни малейшей уверенности.
А когда дело касалось того, в чём он не был уверен, он по возможности никогда не брался за него.
Ставить надежду на удачу — Фан Юань никогда бы так не поступил.
Да, он мог рисковать и обладал азартной натурой, но на деле был куда более осторожен и проницателен. Если бы не это, он бы и не дошёл до сегодняшнего положения.
Через несколько дней Фэнтянь Моюй действительно прислала очередную порцию необходимых гу-материалов.
Но Фан Юань уже не горел желанием продолжать.
Его поразило сенсационное известие.
Незадолго до этого северный филиал Союза Нежити был проникнут Старцем Снежной Бородой. Проникнув в Подземную Траншею, тот тайно похитил множество чрезвычайно ценных Бессмертных Гу и материалов.
Если бы Старца Снежной Бороды не обнаружили, Союз Нежити был бы вынужден проглотить обиду.
Но дело обстояло так, что мощные боевые волны выдали присутствие Старца Снежной Бороды. А раз так, Союз Нежити был обязан отреагировать.
Союз Нежити — могущественная организация, простирающаяся через все Пять Доменов. Чтобы в их собственном саду незванец проникал и безнаказанно срывал плоды и бутоны — неужели это допустимо?
Если не покарать такого злодея, репутация Союза Нежити неизбежно пострадает, его могущество будет серьёзно подорвано, другие силы начнут его презирать — как тогда удастся устоять в мире гу-бессмертных? Как конкурировать с крупными организациями?
Для любой организации репутация определённым образом связана с выгодой.
К тому же на этот раз Старец Снежной Борода был обнаружен на Кладбище Бессмертной Нежити.
Это поистине задело нервы бессмертных нежити в рядах Союза, вызвав бурный гнев.
Тела бессмертной нежити содержат обилие Дорожных Следов и действительно являются отличным материалом для создания гу. Но у бессмертной нежити Бессмертные Пустоты мертвы, и они гораздо больше ценят собственные тела — это единственная оставшаяся у них гордость.
Поэтому бессмертная нежить даже больше, чем обычные гу-бессмертные, дорожит собственным телом.
Кладбище Бессмертной Нежити было неприкосновенным святилищем для Союза.
А Старец Снежной Борода посмел нарушить это святилище — неужели можно стерпеть?!
«Старец Снежной Борода зашёл слишком далеко — серьёзно нарушил красные линии Союза Нежити. Похоже, ради повторного создания Бессмертной Гу Хунъюнь он был готов на всё. Не пожалел даже лично выступить в роли вора, крадущего тела бессмертной нежити.» Фан Юань мысленно оценил ситуацию.
Он вспомнил о прошлой жизни.
Пятьсот лет назад подобного инцидента не происходило.
«В прошлой жизни Ма Хунъюнь жил и здравствовал, Старец Снежной Борода не мог его заполучить и потому не мог создать Бессмертную Гу Хунъюнь. Похоже, в этой жизни из-за моего возрождения влияние нарастает, всё меняется — и Старец Снежной Борода пострадал из-за меня.»
Однако для Фан Юаня этот поворот стал неожиданной удачей.
В Городе Иньлю находились три бессмертных нежити Седьмой Трансформации — Инь Лю Гун, Яша Лун Шуай и Старец Хуанцюань. Как они могли тягаться со Старцем Снежной Бородой? После случившегося им ничего не оставалось, кроме как наблюдать, как тот улетает.
Происшествие невозможно было скрыть, и трое бессмертных нежити были вынуждены обратиться за подмогой в штаб Союза Нежити.
Штаб Союза Нежити в Восточном Океане, разумеется, пришёл в ярость и принял решение направить троих бессмертных нежити Восьмой Трансформации и десятерых Седьмой Трансформации — наказать Старца Снежной Бороды и подтвердить свой авторитет.
Среди этих троих бессмертных нежити Восьмой Трансформации была и Фэнтянь Моюй, и без неё не обойтись.
Почему?
Потому что Фэнтянь Моюй сама являлась руководителем северного филиала Союза Нежити.
По идее, ей надлежало находиться в Городе Иньлю.
Теперь, когда произошёл этот инцидент, Фэнтянь Моюй, находившаяся в Восточном Океане, несла ответственность. Раз северный филиал пострадал, она обязана была вернуться и исполнить свой долг.
Убытие Фэнтянь Моюй означало, что задача по покорению Рая Юйлу снова легла на плечи Акула-Демона и Су Баймань.
Загадочная и коварная природа судьбы действительно была полна сюрпризов.
Ещё мгновение назад для Акула-Демона и Су Баймань не оставалось никакой надежды, но стоит случиться делу Старца Снежной Бороды — и Союз Нежити сосредоточился на поддержании авторитета. Фэнтянь Моюй отправилась обратно в Северный Пустырь, и единственными наиболее подходящими для покорения Рая Юйлу в Восточном Океане остались лишь Акул-Демон и Су Баймань.
После того как Фэнтянь Моюй силой отобрала у них задачу по покорению Рая Юйлу, дела Акула-Демона и Су Баймань пошли крайне плохо — к порогу не ступала нога посетителя, все держались подальше. Теперь же обстоятельства перевернулись: ведь от Рая Юйлу оставалась лишь последняя линия обороны, и возвышение Акула-Демона и Су Баймань было делом ближайшего будущего. Множество гу-бессмертных наперебой спешило к ним, стремясь наладить отношения и исправить былую неприязнь, — и Акул-Демон с Су Баймань глубоко вздохнули.
Их чувствам Фан Юань не мог уделить ни минуты.
Акул-Демон таил обиду на Фан Юаня за то, как беззастенчиво тот перешёл на сторону Фэнтянь Моюй: на этот раз при покорении Рая Юйлу он даже не пригласил Тайбай Юньшэна.
Фан Юань же был совершенно равнодушен.
Покорение Рая Юйлу не приносило ему основной выгоды, а потому уступало по значимости созданию Бессмертной Гу Звёздной Мысли.
Но создание Бессмертной Гу Звёздной Мысли было лишь украшением, не идущим ни в какое сравнение со вступлением в северный филиал Союза Нежити.
Ведь ещё давно Фан Юань помышлял о скрытом хранилище в северном филиале Союза Нежити — это было наследие могущественного бессмертного нежити, способное во многом помочь ему избавиться от тела нежити и обрести новую жизнь. Пятьсот лет назад в прошлой жизни северный филиал Союза Нежити получил это хранилище, и его совокупная мощь стремительно возросла, на время даже превзойдя штаб Союза Нежити в Восточном Океане!
Фан Юань завершил маскировку, приняв облик бессмертного нежити Ша Хуана, и замыслил проникнуть в Подземную Траншею, чтобы заполучить хранилище.