Sob a máscara, os olhos de Fang Yuan cortavam como uma lâmina.
Mas logo em seguida, ele desviou o olhar de volta para a chama em suas mãos.
"Ufa, por pouco!" Nas arquibancadas, uma discípula da Mansão do Vínculo Espiritual soltou um suspiro de alívio.
"Irmã Qin Juan, por que foi perigoso? Eu claramente vi a Irmã Maior Jinhuang usar duas técnicas mortais do Caminho de Refino seguidas e ultrapassar de uma vez!" Sun Yao, outra discípula da Mansão do Vínculo Espiritual sentada ao lado de Qin Juan — um pouco rechonchuda — perguntou com curiosidade.
"Irmã Sun Yao, saiba que esta aposta é diferente das que vimos antes — esta é uma batalha real! Numa batalha real, os guistas podem atacar uns aos outros e interferir na refinação de gu do adversário." Qin Juan explicou pacientemente.
"Ah, é possível fazer isso? Quando eu refino gu normalmente, já é difícil o bastante. Agora imagina refinar gu e ainda ser incomodada... Nossa..." Sun Yao cobriu a boca com a mão, o rosto expressando um horror que não se atrevia a imaginar. "Esta batalha real é pura tortura. Quem inventou essas regras? São cruéis demais!"
"Não." Qin Juan, porém, concordava visivelmente. "Resistir à interferência também é uma das partes mais importantes do Caminho de Refino. Na nossa futura jornada de cultivo, talvez encontremos situações em que estejamos refinando gu e sejamos atacados surpreendentemente por um inimigo. Na verdade, muitas vezes, quando saímos da seita para cumprir missões, frequentemente perdemos gu por diversos motivos e somos forçados a refinar novos gu na natureza para lidar com a situação."
"Do mesmo modo, quando enfrentamos um inimigo forte e descobrimos que ele está refinando gu, nós também optamos por um ataque surpresa, aproveitando-nos de sua despreparação, assumindo a iniciativa e criando uma situação de batalha vantajosa para nós. Este é o significado prático da batalha real. Irmã Sun Yao, você também sabe: durante o processo de refino de gu, o guista precisa de concentração total. Um descuido e a refinação falha, sujeitando-o ao contragolpe. Mas quando se refina gu na natureza, é preciso reservar parte da atenção para o que acontece ao redor."
"A Irmã Maior Jinhuang acabou de usar duas técnicas mortais do Caminho de Refino seguidas, o que foi muito arriscado. No momento em que se ativa uma técnica mortal, a mente se concentra naturalmente e se transfere para os gu que compõem a técnica. Se fosse um guista comum, o simples ato de mobilizar a técnica provavelmente desequilibraria a chama e causaria a falha da refinação. E se, neste exato momento, o demônio de Fang Yuan resolvesse atacar a Irmã Maior Jinhuang, isso certamente lhe causaria problemas consideráveis."
Depois de ouvir a explicação da irmã Qin Juan, Sun Yao finalmente compreendeu: "Entendo, foi realmente bastante perigoso. Ainda bem que o demônio de Fang Yuan não atacou."
Como Fang Yuan havia usado a arte de refino de gu pelo Caminho Sangrento diversas vezes em momentos cruciais, os discípulos da Mansão do Vínculo Espiritual, que não tinham simpatia por ele, passaram a chamá-lo de demônio em particular.
No entanto, entre as Dez Grandes Seitas do Continente Central, havia muitos "demônios".
Por exemplo, no Portão da Grou Celeste, o Terceiro Ancião Humoshangren já havia sido um gu imortal do Caminho Demoníaco em tempos anteriores, antes de ser recrutado e absorvido pelo Portão.
Quem levou essa prática ao extremo, no entanto, foi a própria Mansão do Vínculo Espiritual.
O antigo imortal da espada, Bo Qing, era um homem do Caminho Demoníaco, com uma sede de matar terrível. Acabou sendo emocionalmente influenciado pela Imortal Mo Yao daquela geração da Mansão do Vínculo Espiritual, que o trouxe para a seita.
Na atualidade, a história da Imortal Bai Qing e Feng Jiuge também era amplamente divulgada. Feng Jiuge também era genuinamente do Caminho Demoníaco.
O Continente Central era vasto e repleto de talentos extraordinários. De tempos em tempos, sempre surgiam cultivadores demoníacos ou independentes de habilidades surpreendentes.
Para as Dez Grandes Seitas do Continente Central, manter a estabilidade e proteger seus próprios interesses absorvendo esses indivíduos era a melhor e mais eficaz estratégia.
"Não atacou? Que pena..." Feng Jinhuang suspirou em silêncio, e uma das duas chamas que ardiam diante de seus olhos subitamente se apagou.
"O que aconteceu?" Uma onda de murmúrios varreu o público.
"Será que o demônio de Fang Yuan já atacou e perturbou a Irmã Maior, fazendo com que ela falhasse na metade da refinação? Que demônio mais astuto! Que tipo de ataque foi esse? Nem conseguimos ver direito!" Sun Yao gritou nervosa, o tom cheio de repulsa por Fang Yuan.
"Não, está errado. O Ancião que preside esta aposta não anunciou nada. Isso prova que o demônio de Fang Yuan não atacou. Agora entendi!" Os olhos de Qin Juan brilharam, pois ela repentinamente compreendeu. "A Irmã Maior criou a ilusão de usar duas técnicas mortais seguidas, mas na verdade era uma armadilha para atrair Fang Yuan ao ataque. Uma vez que ele atacasse, sua concentração se fixaria instantaneamente em seu meio de ataque. Dessa forma, ele exporia uma abertura. Se a Irmã Maior contra-atacasse, as chances de sucesso seriam enormes."
"Ai meu cérebro, era isso o que estava acontecendo?" A boquinha de Sun Yao entreabriu-se, maravilhada com a batalha de estratégias por trás deste confronto.
Uma expressão séria surgiu no rosto de Qin Juan: "Até eu fui enganada. Portanto, a verdade é que a Irmã Maior armou uma armadilha, mas o demônio de Fang Yuan a viu e não caiu... Irmã Sun Yao, preste bem atenção — esta competição vai ser espetacular. Os dois são definitivamente os mais brilhantes de sua geração."
"Sim!" Sun Yao assentiu, seus grandes olhos fixos no campo sem pestanejar.
As Dez Grandes Seitas do Continente Central sempre competiram ferozmente, não apenas em disputas entre gu imortais, mas também na rivalidade entre seus discípulos.
Nesta geração, a mais brilhante entre as Dez Grandes Seitas era, sem dúvida, Feng Jinhuang.
Mas, na disputa pelo Paraíso da Raposa Imortal, Fang Yuan surgiu de repente e derrotou Feng Jinhuang, arrastando-a para baixo do topo da montanha. Os detalhes e bastidores desse episódio estavam além do alcance de discípulas como Sun Yao e Qin Juan. Mesmo os próprios discípulos do Portão da Grou Celeste, e a maioria dos seus ancãos, acreditavam que Fang Yuan era um discípulo talentoso cultivado secretamente pelo Portão.