— O ancião do Salão de Refino dedicou muito esforço este ano. O nível destes três, mesmo no Continente Central, é mediano-alto. Como se diz, "grande mestre produz grandes discípulos" — elogiou um ancião.
— He he he, não ouse, não ouse. Essas três crianças têm talento, mas o principal é o grande apoio do diretor da academia, caso contrário eles nunca teriam desenvolvido tal habilidade — disse humildemente o ancião do Salão de Refino.
O diretor da academia permaneceu em silêncio.
O ancião do Salão de Refino mudou de assunto e falou de Hong Yi: — A propósito, o filho do diretor, Hong Yi, também tem esse talento, e agora chegou à final. O importante é que ele não é discípulo do Salão de Refino, geralmente negligencia o treino, mas ainda assim alcançou este resultado, é impressionante.
Os anciãos se entreolharam, desprezando secretamente a bajulação tão descarada do ancião, mas concordaram.
— Sim, sim.
— Com o sangue do diretor fluindo em suas veias, como ele poderia ser fraco?
— Quando ele entrou na academia, era insignificante. Mas agora Hong Yi se tornou o líder de um grupo de discípulos, e certamente será um líder em seu próprio campo no futuro.
O diretor bufou: — Meu filho está apenas se exibindo. Acham que não vejo? Ele chegou à final por pura sorte. Ele se envolve em tudo sem foco. Quem tudo abrange, nada abraça. Quando esta competição terminar, vou trancá-lo por sete dias para que reflita bem.
Os anciãos ficaram em silêncio.
O diretor tinha vários filhos. Hong Yi era o melhor, mas era filho de uma concubina, portanto não se dava bem com o pai, tinha um caráter rebelde e frequentemente sofria a disciplina e repressão do diretor.
Desta vez, Hong Yi se inscreveu na competição do Caminho do Refino às escondidas do pai.
Na arena, Hong Yi estava suando profusamente, fixando o olhar na chama em sua mão.
Dentro da chama, um inseto Gu estava gradualmente se formando.
— Finalmente cheguei ao último passo. Pena que perdi muito tempo! — Hong Yi observou os outros enquanto se apressava.
Quando viu que as chamas de Cao Yu, Xie Lan e Lu Wen haviam encolhido ao tamanho de um pavio, Hong Yi soube que não tinha esperanças de vencer.
Na verdade, ele tinha talento no Caminho do Refino, até mais do que aqueles três. Mas ele raramente praticava: primeiro, este não era seu caminho principal, então sua atenção estava dividida e o tempo limitado; segundo, faltava-lhe apoio financeiro. Embora tivesse alguns encontros de sorte, seu pai não o apoiava e queria que ele se concentrasse apenas no caminho principal.
— Droga! Meu pai já adivinhou minhas intenções. Quero colocar a placa de minha mãe no templo ancestral, mas meu pai segue rigorosamente as regras ancestrais, como ele poderia concordar? Ele quer que eu, como meus outros irmãos, obedeça docilmente e não desafie sua autoridade. Mas a família Hong foi realmente injusta com minha mãe! Se eu não a defender, não sou digno de ser filho!
— De qualquer forma. Agora só posso arriscar. O último passo para refinar o Gu da Beleza Vermelha pode ser feito de uma só vez nas mãos de um mestre do Gu. Só que a chama é difícil de controlar, por isso eles deliberadamente diminuem a velocidade. É claro que não posso fazer de uma vez, mas se os alcançar, ainda tenho chance de vencer.
Hong Yi tomou uma decisão e agiu imediatamente.
Os discípulos que observavam e os anciãos no palco logo notaram sua ação.
Todos balançaram a cabeça.
— Que ingênuo.
— Hong Yi quer arriscar, mas como ele poderia virar o jogo? A menos que seja um mestre do Caminho do Refino.
— Claro que não é um mestre. Isso é suicídio. Olha, a chama dele já perdeu o controle.
— Merda! — Hong Yi xingou no coração. A chama em sua mão oscilava, crepitando como se fosse explodir a qualquer momento.
O poder da explosão não era assustador; afinal, a academia havia considerado a segurança.
— Falhou! — O coração de Hong Yi afundou. A chama havia escapado completamente de seu controle, até voando para longe de sua palma.
Por um momento, Hong Yi sentiu amargura.
— No final, é um fracasso... Atchim!
Ultimamente ele vinha praticando refino de Gu a noite toda, estudando na última hora, mas pegou um resfriado. Agora, relaxado e suado, não pôde evitar espirrar.
O espirro atingiu a chama frontalmente, e de repente ela se apagou.
Um Gu da Beleza Vermelha perfeitamente refinado caiu com um baque nas lajes da praça.
— Refinado... Está refinado?! — Hong Yi ficou atônito.
Todos ficaram petrificados.
— Pfff! — um ancião que bebia chá cuspiu a bebida.
Até o diretor, pai de Hong Yi, levantou-se instintivamente, com uma expressão de estranhamento no rosto: — Este... este espirro produziu uma técnica semelhante à de um mestre do Caminho do Refino. Completou o último obstáculo num instante e refinou o Gu da Beleza Vermelha! Esse garoto Hong Yi... que sorte incrível...
Terra Abençoada da Raposa Imortal.
Fang Yuan, Tai Bai Yun Sheng, Hei Lou Lan e o Espírito da Terra Pequena Raposa Imortal estavam juntos no céu, esperando silenciosamente a chegada da Calamidade Terrestre.
— Que Calamidade Terrestre será desta vez? — perguntou a Pequena Raposa Imortal, olhando para seu mestre ao lado.