Chu Du franziu as sobrancelhas.
Ele acabara de oferecer um Vento do Pilar Celestial, e o Gu Imortal da Sala Dez aumentou a oferta imediatamente, sem hesitação.
"Este é um adversário formidável." Chu Du lamentou internamente.
Antes, Feng Jiu Ge e o Imortal Gu do Mar Oriental haviam disputado entre si, e no final, por dois obtiveram um — a Sala Dez saiu-se muito bem. Era algo que todos no leilão sabiam.
Chu Du não pôde evitar sentir a pressão.
Ele também era um cultivador Gu veterano, comcultivo de Sétima Transformação e reservas profundas — no auge, suas Pedras de Yuan Imortal superavam até a marca de dez mil!
Mas os tempos haviam mudado.
Recentemente, Chu Du superou com sucesso a tribulação de seu Portal Imortal, mas enfraqueceu suas bases no processo. Por isso, rompeu a Barreira de Energia Celestial e aprofundou-se nas zonas diurnas para explorar e suplementar seus recursos.
No fim, obteve algo, mas acabou ferido. Para tratar suas feridas, pegou emprestado o Gu Imortal de outro cultivador e gastou consideravelmente — no balanço geral, ainda saiu no prejuízo.
Os Nove Céus Antigos eram ricos em recursos, mas também eram extremamente perigosos. Para obter algo, era preciso arriscar.
Por isso, Chu Du estava com as mãos apertadas financeiramente.
"Mas um Gu Imortal defensivo do Caminho da Força é raro. Desde que me tornei um cultivador Gu do Caminho da Força, só hoje encontrei um assim. Se não fizer o possível para obtê-lo, temo que me arrependerei no futuro."
Chu Du pensou nisso, cerrou os dentes e continuou licitando.
Mas não importava quanto ele adicionasse, Fang Yuan sempre igualava a oferta.
Depois de algumas rodadas, Chu Du finalmente não aguentou mais e enviou uma mensagem secreta a Qin Baisheng, querendo se comunicar com a Sala Dez através dele.
Qin Baisheng ficou surpreso por um instante. Mantendo a expressão neutro, transmitiu secretamente a pergunta a Fang Yuan.
Com a permissão de Fang Yuan, Chu Du então enviou uma carta para a Sala Dez.
A carta dizia que, se Fang Yuan desistisse da competição, o Tirano Imortal Chu Du ficaria devendo um favor a Fang Yuan, e no futuro realizaria algo de valor equivalente por ele. Se Fang Yuan não acreditasse, podiam selar um juramento com Gu Imortal. Além disso, Chu Du forneceria a Fang Yuan uma informação preciosa sobre como obter a Verdadeira Essência do Venerável Demônio da Loucura Selvagem.
Fang Yuan leu a carta. Ficou tanto surpreso quanto contente.
A carta de Chu Du, sem dúvida, revelava que ele queria obter o Gu Imortal da Força Suprema, mas sofria com a falta de recursos financeiros. Por isso, desejava negociar com Fang Yuan.
Claro que Fang Yuan não iria aceitar!
Ele também era um cultivador Gu do Caminho da Força e, naturalmente, queria este raro Gu Imortal da Força Suprema. Quanto à Verdadeira Essência do Venerável Demônio da Loucura Selvagem, Fang Yuan conhecia os detalhes e até havia se beneficiado dela pessoalmente.
"Eu pensava que o Tirano Imortal Chu Du tinha recursos abundantes. Não esperava que ele mostrasse tanta fraqueza tão rapidamente. Parece que sua sorte está ruim — está em um período de baixa. Heh heh heh." Fang Yuan sorriu secretamente enquanto fazia nova oferta, acrescentando um peso enorme.
Chu Du cerrou os dentes e continuou a licitar, mas os itens que usava eram remendados aqui e ali.
Fang Yuan licitou novamente, utilizando materiais imortais de Sétima Transformação — matéria-prima adequada para fabricar Gu imortais de Sétima Transformação, de valor elevadíssimo.
Chu Du suspirou. Não se resignava a desistir e remendou seus recursos mais uma vez. Fez uma oferta com vários materiais imortais de Sexta Transformação. O valor total era comparável aos materiais imortais de Sétima Transformação de Fang Yuan.
Dessa vez, os imortais presentes no salão todos perceberam o que estava acontecendo.
"Estranho, parece que o Senhor Chu Du está apertado."
"Ouvi rumores de que o Tirano Imortal passou por uma tribulação há alguns meses. Parece que a experiência o afetou profundamente."
"Chu Du já havia pedido emprestado um Gu imortal de cura ao Imperador da Medicina, e diz-se que pagou um preço considerável."
As pessoas cochichavam entre si, suspirando umas após as outras.
Chu Du estava ansioso em segredo, mas havia alguém ainda mais ansioso que ele: Feng Jiuge.
"Esse Tirano Imortal é tão ineficaz!" Feng Jiuge sentiu uma onda de decepção. Ele contava com que Chu Du pudesse ser dominante do início ao fim, esmagando a câmara secreta número dez e avançando irresistivelmente rumo à vitória.
Mas, apesar da reputação de Chu Du, seus recursos financeiros naquele momento eram insuficientes. Feng Jiuge não conseguia aceitar a situação e não teve escolha senão encontrar uma maneira de impedir Fang Yuan de vencer.
"Os dois poderosos Gu imortais — Errar pelo Mundo e Deleitar-se com Montanhas e Águas — estão ambos nas mãos do Gu imortal da câmara secreta número dez. Essa pessoa é misteriosa, parece ter grandes origens, e pode até mesmo ser o responsável pelo escândalo da Corte Real. Eu conheço-o, mas ele não me conhece — agora o inimigo está exposto e eu estou nas sombras. Se eu lhe solicitar diretamente o Deleitar-se com Montanhas e Águas, temo que não seria adequado. Sem falar em alertar a cobra na relva; se ele perceber algo estranho e parar de vender Gu imortais, a situação será ainda pior."
Feng Jiuge não parava de ponderar em sua mente.
Ele também era uma pessoa estratégica, versada tanto nas artes literárias quanto nas marciais. Se não fosse assim, a Ling Yuan Zhai não lhe teria confiado uma missão tão importante, nem o teria enviado como líder da equipe para se infiltrar no Planalto Norte.
"Se eu intervir diretamente na licitação, também não seria adequado! Embora esteja usando a identidade do Espadachim da Orquídea Solitária, já comprei o Gu imortal Errar pelo Mundo. Se eu comprar publicamente outro... se a pessoa da câmara secreta número dez souber do segredo da vantagem da proximidade, a possibilidade de minha identidade ser exposta aumentaria enormemente."
Feng Jiuge havia entrado secretamente no Planalto Norte usando uma identidade falsa. Apesar de sua força de combate ser formidable, afinal estava lutando em território hostil, e isso lhe impunha certas restrições.
"O mais irritante é que, neste leilão, mesmo que eu supere todos os outros na licitação, se o vendedor não me escolher, continuarei fracassando. Se eu intervir diretamente, mesmo que domine todos os outros, não terá grande significado."
Além disso, havia outro ponto: mesmo que Feng Jiuge realmente vencesse a licitação e comprasse o Gu imortal Força do Tripé, o que faria com ele?
Ele não precisava de Gu imortais de força; pelo contrário, queria vendê-los para obter outros que lhe fossem úteis.
Feng Jiuge pensou tanto nisso que a boca ficou seca. Bebeu um gole de chá e sentiu uma pontada de pesar: "Se eu não estivesse sozinho desta vez, ou tivesse um companheiro para ajudar, resolver esse tipo de problema seria muito mais simples!"
Primeiro, sua técnica Aparência de Velho Conhecido era um ataque mortal do Caminho Imortal, difícil de ensinar a outros. Segundo, os Gu imortais ao lado do Príncipe Feng Xian também não podiam ser usados. A razão era simples: se a identidade de Feng Jiuge fosse exposta, isso não o envolveria diretamente com o lado do Príncipe Feng Xian.
O Príncipe Feng Xian poderia facilmente declarar publicamente que não sabia de nada, o que seria mais vantajoso para continuar se infiltrando no futuro.