Num piscar de olhos, já era final de junho.
—Gu Yue Fangzheng! —chamou o ancião na escola.
Gu Yue Fangzheng levantou-se do assento e dirigiu-se ao ancião da escola.
Sob olhares invejosos dos colegas, Fangzheng recebeu um pesado saco de pedras yuan.
—Fangzheng, és o primeiro a ascender a alto grau. Isto é a tua recompensa. Bom trabalho, continua assim. —O ancião sorriu, satisfeito, e deu um tapinha no ombro de Fangzheng.
Fangzheng grunhiu, o rosto cheio de excitação.
Com emoção, pegou na bolsa e voltou ao seu lugar.
—Consegui! O primeiro a alcançar alto grau! Irmão, estás a ver? Finalmente Seção 72: Qualquer organização precisa de lealdade venci-te uma vez!
Os olhos brilhavam-lhe e o olhar dirigiu-se para Fang Yuan.
Fang Yuan continuava debruçado sobre a mesa, a roncar alto. Na noite anterior, caçara novamente um javali e, ao voltar ao dormitório, usou o Gu de javali branco para iluminar o corpo, absorveu a essência verdadeira natural das pedras yuan, refinou-a com o verme de vinho, e por fim utilizou essência verdadeira de alto grau para aquecer e nutrir as paredes da sua abertura. Andou ocupado até ao amanhecer.
Tomou o pequeno-almoço à pressa e, mal a aula começou, deitou a cabeça na mesa e adormeceu. Estava demasiado cansado; a cultivação de um mestre Gu não substitui o sono.
—Hmph, mesmo que não admitas e finjas estar a dormir, isso é um facto. Irmão, finalmente ultrapassei-te! Esta é a primeira vez, virão a segunda e a terceira!
Fangzheng apertou os punhos. Este sucesso era de grande importância para ele. Finalmente rasgara a densa sombra que Fang Yuan projectava sobre o seu coração, abrindo uma fenda por onde se infiltrava um raio de luz.
Embora o raio fosse muito pequeno e fino, dava a Fangzheng uma esperança e um ânimo infinitos!
—Hmph, então perdi para o Fangzheng —Gu Yue Mobei, sentado no seu lugar, de braços cruzados, algo descontente.
—Então esta é a vantagem do grau A, maldito seja… —Gu Yue Chicheng fez cara sombria Seção 72: Qualquer organização precisa de lealdade enquanto cultivava, sentia profundamente os benefícios de um talento excelente. Mesmo com o avô Gu Yue Chili a apoiá-lo e com todo o seu esforço, continuava a ficar para trás em relação ao Fangzheng.
—Se eu tivesse um verme de vinho e a ajuda do meu avô, talvez não tivesse perdido para o Fangzheng! Malditos irmãos Fang! O irmão mais novo é grau A, domina-nos a todos. O mais velho, embora de grau C, tem o verme de vinho. Como é que eles ficam com todas as coisas boas deste mundo? —Gu Yue Chicheng ferveu de indignação.
—Desta vez o Fangzheng foi o primeiro a romper para alto grau.
—É de esperar, com o seu talento de grau A.
—Pois é, até o Mobei, o Chicheng e o Fang Yuan perderam para o Fangzheng. O Fangzheng agora destaca-se.
—O Fang Yuan tem o verme de vinho e é tão inútil. Anda todo o dia desanimado, a dormir na aula, mais valia dar-me o verme de vinho dele.
Os alunos à volta comentavam animadamente, expressando descontentamento, impotência ou inveja.
O ancião ia chamando os nomes, os alunos aproximavam-se um a um para receber o subsídio de pedras yuan e regressavam aos seus lugares.
—Silêncio, todos. —Após distribuir os subsídios, o ancião bateu com a mão na secretária. Imediatamente, toda a escola ficou em silêncio.
—Num piscar de olhos, todos dominaram um segundo Gu e até atingiram alto grau. Nos últimos seis meses, treinaram com diligência, e agora têm uma certa base. Está na hora de se temperarem no campo. O combate real não é contra bonecos de palha ou de madeira.
—Agora, o aviso do exame de meio de ano. Dentro de três dias, realizar-se-á o exame de meio de ano; todos os alunos devem participar! O conteúdo do exame é a caça de javalis. As presas de javali recolhidas serão registadas como pontuação; quanto mais presas, melhor a pontuação. Após o exame, cada presa de javali pode ser trocada por dez pedras yuan. Além disso, é permitida a caça em grupo.
Assim que o ancião disse isto, a escola inteira explodiu como uma panela de pressão.
—Finalmente chegou o exame de meio de ano!
—Cada turma estuda um ano na escola, com um exame de meio de ano e um de fim de ano. Calculando, já é altura do de meio de ano.
—O conteúdo do exame muda todos os anos; não esperava que o nosso fosse a recolha de presas de javali.
—O que é que eu faço? O meu talento é apenas grau D, e o meu Gu vital não é um Gu de ataque como o Gu lunar. Como vou caçar um javali?
—Não ouviste? O ancião disse que é permitida a caça em grupo. Nós, que temos talento baixo ou Gu inadequado, podemos ajudar-nos mutuamente e colaborar! Depois repartimos as presas, está bem.