O cadáver da besta ancestral desolada Porco Voador de Qi Gang estava bem diante de seus olhos.
Embora Hei Loulan e Fang Yuan sentissem tentação, nenhum deles se moveu.
Ambos ergueram os olhos para o céu, ao mesmo tempo e por instinto.
Lá no alto, o Oitavo Salão Estelar tremia em convulsões. Sons de explosões ensurdecedores e rugidos ferozes de bestas ecoavam de seu interior.
Com um estrondo, o salão sacudiu violentamente. Uma coluna deslumbrante de chamas irrompeu do telhado, rasgando um enorme buraco no teto.
O salão não era uma estrutura sólida — era a materialização dos fenômenos atmosféricos do céu. Na área danificada do telhado, pontos de luz estelar começaram a emanar, e a abertura se alargava cada vez mais.
Uma coluna de fumaça se ergueu reta em direção ao céu.
— A luta está realmente feroz. — Hei Loulan comentou com um suspiro.
— Lutem, lutem — quanto mais intensa a luta, melhor. — Fang Yuan murmurou para si mesmo.
Dentro do Oitavo Salão Estelar, o caos reinava. Os dois lados travavam uma batalha feroz e acirrada.
Uma besta desolada — o Tigre Yan, coberta de cicatrizes — soltou um rugido e cuspiu uma enorme esfera de fogo.
A esfera voou em direção à árvore gigante. Enquanto ainda pairava no ar, o Tigre Yan avançou com suas patas de tigre, seguindo a esfera, atacando a árvore com fúria desenfreada.
A árvore gigante agitou seus enormes e flexíveis galhos.
Seus galhos eram extraordinariamente peculiares — assemelhavam-se a tentáculos grossos e flexíveis de polvo.
Com um estalo, um galho semelhante a um tentáculo explodiu a esfera de fogo.
Com outro estalo, outro galho desferiu um golpe brutal, arremessando o Tigre Yan para longe.
O Tigre Yan soltou um gemido de dor, voou mais de cem passos para trás e caiu no chão. Uma luz relampejou e sua forma humana se revelou — era o Rei Macaco Imortal, Shi Lei.
Shi Lei cuspiu três dentes, com uma expressão frenética e excitada: — Que bela Árvore de Carne Andante. Verdadeiramente uma relíquia lendária — as plantas desoladas ancestrais são realmente incomparáveis.
Wanxiang Xingjun, ao lado, continuava lançando ataques estelares à distância. Ao ouvir o grito de Shi Lei, transmitiu telepaticamente com resignação: — Senhor Rei Macaco Imortal, o oponente é poderoso. Pare de brincar e use logo suas forças principais no Caminho da Terra.
Shi Lei não era alguém que ignorasse as circunstâncias e respondeu sem hesitação: — Tudo bem. Já utilizei meu poder no Caminho da Transformação para eliminar um Porco Voador de Qi Gang — estou satisfeito. Agora vou usar minha verdadeira capacidade no Caminho da Terra para arrancar essa Árvore de Carne Andante do caminho.
Wanxiang Xingjun alegrou-se muito ao ouvir isso. O Rei Macaco Imortal Shi Lei finalmente ia usar seu verdadeiro poder.
Mas no momento seguinte, Shi Lei simplesmente sentou de pernas cruzadas nos ladrilhos de pedra do salão e começou a se curar: — Wanxiang Xingjun, segure firme. Depois que eu limpar as marcas do Caminho das Chamas do meu corpo, aí sim usarei os recursos do Caminho da Terra.
Wanxiang Xingjun, ao ouvir isso, quase explodiu em xingamentos.
Mas no final não disse nada. A exigência de Shi Lei era perfeitamente razoável — ter marcas do Caminho das Chamas no corpo prejudicaria e enfraqueceria enormemente o poder dos insetos Gu do Caminho da Terra.
Wanxiang Xingjun teve que conter a raiva, concordou de imediato e voou para a frente, enfrentando a Árvore de Carne Andante diretamente.
Embora tivesse sido ferido por Song Zixing, sofrendo danos em sua reserva vital, Wanxiang Xingjun ainda possuía habilidades notáveis.
Feixes de luz estelar, grandiosos e imponentes como colunas, bombardearam a Árvore de Carne Andante.
A Árvore de Carne Andante agitou três galhos para contra-atacar.
Wanxiang Xingjun subitamente sacudiu seu corpo e produziu cinco clones de luz estelar. Os clones e o corpo original se dispersaram, ocupando seis posições, cada um empregando uma técnica mortal diferente do Caminho das Estrelas para atacar a Árvore de Carne Andante em conjunto.
A Árvore de Carne Andante, depois de receber vários golpes, ficou furiosa e agitou mais de dez galhos para contra-atacar.
Pam, pam, pam.
Os clones estelares de Wanxiang Xingjun foram destruídos um por um. Wanxiang Xingjun, nas sombras dos golpes dos galhos tentaculares, esquivava-se para a esquerda e direita, mas logo ficou em desvantagem.
Ao enfrentar a Árvore de Carne Andante diretamente, ele finalmente sentiu a enorme pressão.
Pam!
Com um estalo seco, Wanxiang Xingjun, que não conseguiu manter a defesa por muito tempo, foi arremessado violentamente para longe. No caminho, derrubou uma pesada coluna do pátio, mas sua trajetória não diminuiu — foi lançado direto para fora do Salão Estelar.
Sem Wanxiang Xingjun à vista, a Árvore de Carne Andante imediatamente levantou camadas de sombras de chicotes e avançou em direção a Shi Lei, que estava sentado no chão.
— Inútil! — Shi Lei abriu os olhos de repente, pupila dourada e vontade de luta flamejante. Com um grito de fúria, levantou-se abruptamente e avançou contra a Árvore de Carne Andante.
Wanxiang Xingjun descreveu um longo arco no ar antes de finalmente conseguir estabilizar seu corpo.
Ele enxugou o sangue que escorria do canto da boca, olhou para o Oitavo Salão Estelar e um sorriso frio de triunfo apareceu em seus lábios.
Ele havia se deixado ser arremessado de propósito — assim, Shi Lei seria forçado a lutar.
— Não hesitei em expor a terra preciosa do Céu das Estrelas para você, e você ainda pensa em não dar o melhor? Guh! — De repente, Wanxiang Xingjun cuspiu uma bocada de sangue.
Uma dor intensa tomou conta dele.
Ele puxou o ar entre os dentes, com um lampejo de horror nos olhos: — Essa Árvore de Carne Andante, ao me acertar, gravou marcas do Caminho da Força diretamente no meu corpo, fazendo com que minhas vísceras recebessem os golpes diretamente!
Ao descobrir isso, Wanxiang Xingjun ficou ainda menos disposto a sair correndo para enfrentar a Árvore de Carne Andante em combate direto.
— Deixe Shi Lei lutar então. Afinal, ele é um maníaco por batalhas. Sob a pressão da Árvore de Carne Andante, ele será forçado a dar o melhor de si. Eu já paguei um preço tão alto — melhor primeiro curar minhas feridas internas.
Imediatamente, Wanxiang Xingjun convocou seus insetos Gu, que se transformaram em uma cama de nebulosa estelar. Sentou-se de pernas cruzadas sobre ela, suspensa no ar, e começou a curar suas feridas.