No céu noturno de um negro cerrado, a lua pairava alta como um prato de prata, derramando uma luz prateada semelhante à água.
À brisa estival, a densa floresta montanhosa estendia suavemente as suas folhagens esverdeadas, as cascatas corriam com estrondo, mas não conseguiam abafar o cacarejar irritante dos grilos de sândalo.
Fang Yuan pisava na relva verdejante, aproximando-se em silêncio de um javali montês.
O javali estava com a cabeça baixa, grunhindo enquanto escavava a lama verde do chão, revirando vermes e ervas entre a terra e a lama.
Os javalis são animais omnívoros — não se alimentam apenas de vermes, mas também roubam ovos de pássaros, são hábeis na caça de coelhos, ratos, e até mesmo criaturas venenosas como serpentes e escorpiões.
Fang Yuan aproximava-se do javali por trás.
Sob a luz brilhante da lua, a pelagem cinza-escura do javali era perfeitamente visível. Seu corpo era robusto, com quatro patas curtas e grossas, a crina nas costas era comprida e dura, e as orelhas também tinham pelos, mas eram esparsos, como agulhas eriçadas.
Estava de quatro patas, com quatro dedos em cada pé, mas apenas os dois dedos centrais tocavam o chão. Sua cauda era fina e curta, sacudindo-se de vez em quando para afastar os mosquitos voadores ao redor.
De repente, parou de escavar e comer, erguendo a cabeça de um golpe, ao mesmo tempo em que seus pequenos e pontiagudos ouvidos eriçados tremeram rapidamente algumas vezes.
Embora Fang Yuan tivesse parado a tempo, o javali ainda o percebeu, virou-se rapidamente e emitiu um grunhido de alerta.
Fang Yuan não ficou surpreso — animais selvagens não são dóceis como os domesticados; são bastante cautelosos. Especialmente os javalis, cujo olfato é extremamente apurado, capaz de encontrar ninhos frequentemente bem escondidos.
Mesmo que este javali não tivesse ouvido os sons de sua aproximação, assim que Fang Yuan se aproximasse a uma distância de cem metros, o animal sentiria seu cheiro e perceberia sua presença.
Fang Yuan possuía atualmente cinco Gu: a Cigarra Primavera-Outono, o Gu do Vinho, a Luz da Lua, a Luz Pequena e o Javali Branco, mas sua configuração não era racional nem completa.
Se tivesse um Gu Ocultador de Odores para abafar seu cheiro, e um Gu Passos Silenciosos para silenciar os sons de seus passos, poderia aproximar-se perfeitamente do javali até uma distância de dez passos sem emitir o menor som.
No entanto, se acrescentasse mais dois Gu, Fang Yuan teria que alimentar sete, e o consumo de Pedras Primordiais seria grande demais, difícil de sustentar.
A maioria dos Mestres Gu só conseguia alimentar quatro ou cinco Gu da mesma revolução. Por isso, os Mestres Gu raramente agiam sozinhos, formando em vez disso grupos de cinco, com um mínimo de três.
Dentro do grupo, havia sempre um responsável pelo reconhecimento, um pela movimentação, um pelo ataque direto, um pelo tratamento e um pela defesa.
Fang Yuan não parou e continuou a se aproximar do javali.
O javali grunhia baixo, e um tufo de crina branca eriçou-se claramente em sua nuca — sinal de sua excitação.
Finalmente, quando Fang Yuan avançou, ultrapassando o limiar de distância que o javali considerava aceitável, o animal raspou o chão três vezes com as patas dianteiras e então, com suas quatro patas robustas, baixou a cabeça e avançou em direção a Fang Yuan.
Seus dentes caninos superiores eram expostos, curvando-se para cima em dois colmilhos brancos como neve. Sob a luz da lua, os colmilhos reluziam com um brilho frio, apontados diretamente para Fang Yuan.
Fang Yuan não possuía absolutamente nenhum Gu defensivo — se fosse perfurado por aqueles colmilhos, seu estômago seria atravessado instantaneamente, as entranhas seriam perfuradas, e nessa situação, mesmo que não morresse, ficaria gravemente ferido.
«Gu Luz da Lua.» O rosto de Fang Yuan permanecia sereno; com um pensamento, o Gu Luz da Lua alojado em sua palma direita absorveu imediatamente a Verdadeira Essência, emitindo um brilho azul prateado que competia em esplendor com a lua no céu noturno.
O javali avançou ferozmente; a palma direita de Fang Yuan cortou na sua direção.
Com um chiado, a Lâmina Lunar voou e atingiu o rosto do javali, fazendo sangue jorrar imediatamente.
O javali soltou um grito de dor, canalizando sua raiva em impulso, e sua investida tornou-se ainda mais veloz, alcançando em um instante a poucos passos de Fang Yuan.
Fang Yuan saltou ágilmente para o lado, rolou no chão e fez uma cambalhota!
O javali disparou diretamente ao seu lado e, com um estrondo, bateu de frente numa árvore pequena atrás dele.
A árvore tinha apenas o diâmetro de um braço humano; com o impacto do javali, sofreu um golpe destrutivo imediato — o tronco inteiro partiu ao meio, ficando em dois pedaços.
Fang Yuan levantou-se e aproximou-se rapidamente do javali, ao mesmo tempo em que sacudia a mão direita lançando Lâminas Lunares.
As Lâminas Lunares azuladas traçavam linhas retas no ar e atingiam o javali.
Na pelagem cinza-escura do animal, imediatamente surgiram vários cortes profundos e longos, de onde o sangue escarlate jorrava sem cessar.
As Lâminas Lunares impulsionadas pela Verdadeira Essência de alto nível de Fang Yuan podiam cortar o osso mais duro do corpo humano de uma vez, mas contra este javali, causavam apenas ferimentos na carne, sem ameaçar os ossos.
Um simples javali montês já era tão resistente — a severidade do ambiente de sobrevivência neste mundo ficava mais do que evidente!
O javali grunhia baixo e avançou contra Fang Yuan mais uma vez.
Enquanto corria, seus ferimentos sangrados não paravam de se reabrir, e o sangue quente escorria sem contenção.
Fang Yuan repetiu a mesma manobra, fazendo outra cambalhota para desviar da investida.
Apesar de ser robusto e possuir uma investida feroz, o javali tinha uma desvantagem: sua capacidade de mudar de direção era fraca. Quanto mais rápido corria, mais difícil lhe era alterar a trajetória — assim, cada investida seguia em linha reta. Para um Mestre Gu corajoso e perspicaz, não era difícil desviar.
Chi, chi, chi.
A cada investida do javali, Fang Yuan sacudia a mão lançando várias Lâminas Lunares, acrescentando novos ferimentos aos antigos. O animal ficava cada vez mais furioso, perdendo cada vez mais sangue.
Depois de várias repetições, seus movimentos tornaram-se lentos, e o som de seus grunhidos revelava fraqueza.
«Gu Luz Pequena.»
Dessa vez, Fang Yuan não apenas ativou o Gu Luz da Lua, mas também canalizou a Verdadeira Essência, injetando-a no Gu Luz Pequena.