No interior da caverna, restava apenas Fang Yuan — Tai Bai Yun Sheng já havia partido.
Sentado no banco de pedra, os oito enormes braços monstruosos de Fang Yuan repousavam de diferentes maneiras: alguns caíam naturalmente ao lado, outros cruzavam-se por trás das costas, e outros ainda se entrelaçavam sobre o peito. Combinados com sua estatura imponente, bastava estar sentado para projetar uma presença magnânima, capaz de provocar pânico em quem o visse.
Como lidar com Tai Bai Yun Sheng, Fang Yuan havia ponderado longamente.
Fang Yuan só confiava em si mesmo — nunca realmente confiava nos outros.
Se matasse Tai Bai Yun Sheng, obteria o Gu Imortal "O Homem Segue Igual", o Gu Imortal "O Reino Segue Igual", e a Abertura Imortal de Sexta Transformação do Caminho do Tempo. Mas utilizá-lo dessa forma não seria maximizar seus ganhos.
Não se podia negar que Tai Bai Yun Sheng era uma peça muito útil.
Essa "utilidade" se manifestava em dois aspectos.
Primeiro, ele era útil. Antes de se tornar Imortal, já era um renomado mestre de cura nos Pampas do Norte. Agora, tendo alcançado a Sexta Transformação no Caminho do Tempo, sua abertura era de qualidade superior — e não se devia esquecer que ele próprio era um mestre de voo. Seu valor de utilização era enorme.
Segundo, era fácil de controlar. Fang Yuan havia invadido sua mente, conhecendo-o por completo, sem segredos. Tai Bai Yun Sheng era um homem bom, com consciência, que sabia retribuir favores. Fang Yuan fizera-lhe um enorme favor — na Verdadeira Torre do Sol, ajudara-o repetidas vezes, especialmente no final, quando o trouxera inconsciente para fora do Véu do Vento da Grande Harmonia e devolvera os dois grandes Gu Imortais, conquistando assim a confiança absoluta de Tai Bai Yun Sheng.
Isso ficava evidente na forma como Tai Bai Yun Sheng escolhera seu assento momentos antes.
Não faltavam blocos de pedra na caverna. A aparência de Fang Yuan era repugnante e sua estatura imponente — qualquer pessoa comum que se aproximasse sentiria pressão e escolheria instintivamente se afastar. Mas Tai Bai Yun Sheng escolhera precisamente o assento mais próximo de Fang Yuan.
Isso demonstrava que, em seu coração, Fang Yuan se tornara uma das pessoas mais íntimas. Não temia absolutamente que Fang Yuan lhe causasse mal.
Tai Bai Yun Sheng antes prejudicara as vidas de Gao Yang e Zhu Zai. Esse era justamente o ponto crucial!
O instinto de sobrevivência, por um momento, tomara a dianteira — e isso era humano. Depois, Tai Bai Yun Sheng sentira culpa profunda, não conseguindo se libertar dos pensamentos, aspecto magro e abatido, consumido pelo remorso. Sob a manipulação de Fang Yuan, quase enlouquecera e, impulsivamente, buscara a imortalidade. Seu objetivo inicial era simplesmente encontrar a morte.
Que buscasse a morte movido por culpa, provava a existência de sua consciência.
Por coincidência, Tai Bai Yun Sheng recebera a ajuda da Vontade do Sol Gigante. Ascendeu à imortalidade, mas logo após caiu em coma.
Fang Yuan, utilizando o Token do Senhor da Torre de Cristal, penetrara num desafio da Verdadeira Torre do Sol e o despertara. Naquele momento decisivo, revelara-lhe o "segredo" da seita. Isso atingira diretamente a ferida mais sensível de Tai Bai Yun Sheng.
Tai Bai Yun Sheng se negava a si mesmo. Sofria imensamente, sentindo-se completamente perdido.
Foi justamente nesse momento que Fang Yuan aparecera, oferecendo-lhe uma organização, um senso de pertencimento, segurança e calor. Depois, ao entrar e sair de sua Abertura Imortal do Caminho do Tempo e entregar-lhe descaradamente os Gu Imortais para guarda, dera-lhe a primeira demonstração de confiança.
E depois — no que sofreram juntos na Verdadeira Torre do Sol — tudo o que acontecera fez Tai Bai Yun Sheng acreditar por completo em Fang Yuan. Em certo sentido, devia-se agradecer a Mo Yao por ter interferido nos pensamentos de Fang Yuan; caso contrário, como poderia ter obtido tamanha confiança de Tai Bai Yun Sheng?
"Tai Bai Yun Sheng prejudicou as vidas de Gao Yang e Zhu Zai, algo que ia de encontro aos seus valores, e carregou esse peso na consciência desde então. Acreditava não ser esse tipo de pessoa, mas acabara fazendo exatamente isso. Agora, eu sou seu benfeitor. Ele me deve, e certamente retribuirá cem, mil vezes. Não apenas porque sabe retribuir favores, mas porque eu lhe dei a chance de provar novamente que é uma boa pessoa!" Fang Yuan analisava friamente em seu interior.
Más pessoas naturalmente não retribuem favores — pelo contrário, traem seus benfeitores. Quanto mais Tai Bai Yun Sheng sacrificasse por Fang Yuan no futuro, mais provaria ser uma boa pessoa. Assim, poderia compensar a culpa que carregava por ter prejudicado Gao Yang e Zhu Zai. Isso envolvia o conceito psicológico de equilíbrio e compensação do mundo terrestre.
Em certo sentido, Fang Yuan dera a Tai Bai Yun Sheng a chance de se provar novamente, e uma razão para continuar vivendo.
Fang Yuan sabia tudo isso muito bem, e é por isso que revivera Tai Bai Yun Sheng, devolvendo-lhe os dois grandes Gu Imortais — "O Homem Segue Igual" e "O Reino Segue Igual".
"Tenho muitos Gu Imortais em mãos — o custo de alimentá-los será astronômico. Nesse momento, jogar 'O Homem Segue Igual' e 'O Reino Segue Igual' nas mãos de Tai Bai Yun Sheng é, sem dúvida, melhor. Além disso, minha abertura está morta e não pode mais produzir essência imortal. Tenho apenas dezenove Essências Imortais de Uva Verde, e cada vez menos. Embora ainda tenha algumas essências imortais brancas para usar, se puder aproveitar as de Tai Bai Yun Sheng, por que não?"
Ao pensar nos custos de alimentação dos Gu Imortais, Fang Yuan sentia uma dor de cabeça.
Criar Gu é como manter uma amante — os Mestres Gu geralmente não têm condições de sustentá-los nem de utilizá-los. Desde que Fang Yuan obtivera o Refúgio da Raposa Imortal, alimentar Gu comuns não era mais problema. Mas agora, com tantos Gu Imortais, nem o Refúgio da Raposa Imortal suportava tais custos elevados.
Esse era verdadeiramente um dilema feliz!
Muitos Gu Imortais não possuíam sequer um Gu Imortal e buscavam desesperadamente. Na vida anterior de Fang Yuan, ele próprio lutara desesperadamente por uma Cigarra da Primavera e do Outono, e após obtê-la com enormes esforços, foi cercado e explodiu junto.
Agora, Fang Yuan se debatia em como alimentar tantos Gu Imortais.
Fang Yuan sentou-se quieto, sozinho, tentando encontrar inspiração em suas memórias da vida anterior. Depois de um tempo, desistiu por vontade própria.
"Hum, depois de me tornar zumbi, meu pensamento realmente ficou muito mais rígido. Só de conversar com Tai Bai Yun Sheng, já senti que meu raciocínio estava lento e arrastado. Agora, ao tentar pensar em problemas, não consigo acompanhar o ritmo anterior."
Ele convocou a pequena raposa espírito da terra: "Como está o Gu da Sabedoria? Onde ele se encontra agora?"
A pequena raposa era o espírito da abertura — todas as mudanças e situações da abertura estavam basicamente sob seu controle.
"Mestre, depois que o Gu da Sabedoria foi trazido para dentro, desceu fundo no subsolo e encontrou uma caverna com estátuas de pedra. Atualmente, parece estar em hibernação." A pequena raposa fechou os olhos, sentiu brevemente as mudanças, e logo depois abriu seus grandes olhos líquidos para responder.
Fang Yuan assentiu e ordenou: "Leve-me até lá."
A caverna subterrânea onde o Gu da Sabedoria hibernava era consideravelmente espaciosa. Fang Yuan fora teletransportado até lá pela pequena raposa, e mesmo com seu corpo de dois metros de altura, podia se mover livremente.