O deslumbrante sol da manhã iluminava a Montanha Qing Mao.
Na academia, o ancião do clã explicava os pontos principais em detalhes: — Amanhã, selecionaremos nosso segundo inseto Gu para refinar. Todos vocês têm experiência bem-sucedida refinar insetos Gu, desta vez vocês a consolidarão. Quanto à escolha do segundo Gu, vocês precisam pensar com cuidado. Combinem as percepções de cultivo destes dias com o autoconhecimento de vocês. De modo geral, é melhor que ele possa ser usado em conjunto com o Gu principal.
O primeiro inseto Gu que um Mestre Gu escolhe é chamado de Gu Principal. Escolhê-lo, sem dúvida, estabelece a base do desenvolvimento. Os insetos Gu subsequentes, o segundo, o terceiro, etc., determinam a direção específica do cultivo do Mestre Gu sobre essa base.
Ao ouvir as palavras do ancião do clã, os jovens não puderam deixar de mergulhar na contemplação. Apenas Fang Yuan estava debruçado sobre sua mesa, profundamente adormecido.
Na noite anterior, ele tinha trabalhado duro até a meia-noite. Depois de voltar ao dormitório, continuou seu cultivo como Mestre Gu, nutrindo seus acupontos vazios. Só depois do amanhecer ele finalmente conseguiu dormir.
O ancião do clã lançou um olhar para Fang Yuan, franziu ligeiramente a testa, mas não disse muito.
Desde que o patriarca do clã, Gu Yue Bo, falou com ele, ele adotou uma atitude de deixar para lá em relação a Fang Yuan.
— Que Gu devo escolher? — Enquanto muitos alunos pensavam nisso, eles inconscientemente olhavam para Fang Yuan.
— A propósito, Fang Yuan já tem um segundo Gu.
— Sim, é um Gu do Vinho! Conseguir um Gu do Vinho cortando uma pedra, que sorte incrível!
— Se eu tivesse um Gu do Vinho, também teria sido o primeiro a avançar para o estágio intermediário, certo?
Os pensamentos dos alunos se entrecruzavam. Alguns invejavam Fang Yuan, e ainda mais o invejavam.
Desde aquele dia, após o interrogatório, o Gu do Vinho de Fang Yuan veio à tona sem problemas. A origem do Gu do Vinho não despertou suspeitas. Os membros do clã, aliviados, também se maravilhavam com a sorte de Fang Yuan.
— Por que eu não tenho tanta sorte? Ah! — suspirou em seu coração Gu Yue Chicheng, cujo talento era da mesma Classe C que o de Fang Yuan.
Muito antes, seu avô tinha procurado em toda parte alguém para comprar um Gu do Vinho para ele. Ele nunca imaginou que ele, o herdeiro de um ramo, não conseguiria um, mas Gu Yue Fang Yuan o obteria primeiro.
Em comparação com a inveja lamuriosa de Chicheng, o vice-líder de turma Fang Zheng estava radiante de energia.
— Irmão mais velho, eu certamente te superarei. — Ele olhou para Fang Yuan, disse para si mesmo, e desviou o olhar.
Seus olhos brilhavam nos últimos dias, cheio de uma paixão vibrante pela vida. Suas bochechas estavam coradas, sua testa brilhava, e até mesmo seu passo era leve.
O ancião do clã percebeu isso e imediatamente entendeu que o patriarca Gu Yue tinha começado secretamente a instruir Fang Zheng.
Esse tipo de "reforço especial", naturalmente, não podia ser dito abertamente.
O ancião do clã fez vista grossa para isso.
...
A noite caiu novamente.
Fang Yuan se espremeu para dentro da caverna secreta na fenda da rocha mais uma vez.
Tilim, tilim...
Em suas mãos, um coelho selvagem se debatia violentamente. Um sino estava amarrado em seu pescoço.
Este era um coelho selvagem que Fang Yuan tinha pego na montanha. Naturalmente, o sino também foi amarrado por ele.
Depois de um dia, o ar abafado da caverna tinha se dissipado completamente, e o ar estava muito fresco.
A entrada do túnel estava escancarada, e lá dentro reinava o silêncio. Fang Yuan se agachou, primeiro examinando cuidadosamente o chão. Na noite anterior, ele tinha espalhado pó de pedra em dois lugares no chão. Esta fina camada de pó não chamava a atenção.
— O pó de pedra na entrada do túnel está intacto. Parece que nada de impuro rastejou para fora do túnel enquanto eu estava fora. Há uma pegada na entrada da fenda da caverna secreta, mas eu acabei de pisar ali. Parece que nenhum estranho veio aqui. — Após a observação, Fang Yuan se sentiu aliviado.
Ele se levantou, fez força e arrancou da parede um punhado de videiras secas e cipós mortos.
Então ele se sentou no chão, prendeu o coelho com a perna dobrada, liberou as mãos e começou a torcer essas videiras.
Este ofício, um Mestre Gu comum não saberia fazer, mas Fang Yuan tinha uma vasta experiência de vida. Em sua vida anterior, ele tinha ficado várias vezes tão falido que não podia nem alimentar seus Gu, e eles morriam de fome.
Por um período, ele só tinha Essência Verdadeira, mas nenhum inseto Gu. Era como um mortal comum, com dificuldades até para viver. Em completo desespero, ele aprendeu a torcer cordas de palha, tecer sandálias e chapéus de palha, e os vendia para trocar por alguns fragmentos de Pedras Primordiais para mal sobreviver.
Agora, enquanto torcia a corda de palha, as memórias afloraram no coração de Fang Yuan.
A amargura e o sofrimento daquela época se transformaram no sorriso silencioso em seus lábios naquele momento. O coelho sob sua perna se debatia ocasionalmente, e o sino tilintava.
«Um par perfeito, entrelaçado por tanto tempo, Mil voltas, o carinho persistente é intenso».
Finamente, lentamente, com o passar dos anos, acumulando o tempo, com curvas, torções e emaranhados.
Torcer uma corda de palha não é o mesmo que experimentar a vida?
Na caverna secreta, a luz vermelha era sombria. A juventude e a experiência dos anos se entrelaçavam no rosto de Fang Yuan.