Jia Fu estava dividido. Já havia descartado Fang Yuan como suspeito em seu coração e estava quase certo de que Jia Gui era o mentor de tudo.
«Mas mesmo que eu saiba a verdade, de que adianta?» Um sentimento de pesar e indignação inundou o coração de Jia Fu. «Não tenho nenhuma prova. Se eu for até meu pai e acusar Jia Gui sem nenhuma evidência, ele provavelmente vai pensar que estou tentando incriminá-lo!»
Jia Fu era astuto. Ele olhou para Fang Yuan, e um lampejo agudo brilhou em seus olhos.
Jia Jinsheng havia viajado com ele por todo lado. Agora que Jia Jinsheng estava desaparecido, ele, Jia Fu, naturalmente tinha a responsabilidade de não ter cuidado bem dele! Já que não podia acusar Jia Gui, ele tinha que dar uma satisfação a seu pai.
E essa satisfação estava bem na sua frente!
«Isso mesmo. Se eu usar esse Fang Yuan como bode expiatório, vai dar para explicar a situação de forma medíocre. Assim que eu passar por esse obstáculo, poderei cobrar o dobro de volta». Um pensamento maligno surgiu imediatamente no coração de Jia Fu.
Ele ergueu subitamente a voz e pressionou Fang Yuan severamente: — Fang Yuan, como você prova que não prejudicou Jia Jinsheng em segredo?
Os anciãos do clã ficaram surpresos. Isso era claramente um conflito interno da família Jia, por que ele estava se apegando a alguém do próprio clã deles?
Apenas o chefe do clã Gu Yue franziu a testa. Seu olhar se tornou penetrante enquanto fixava os olhos em Jia Fu.
— Fang Yuan, você tem alguma testemunha para provar que não estava presente e não teve tempo de prejudicar Jia Jinsheng em segredo? Se não tiver, você é o assassino! — Jia Fu apontou o dedo para Fang Yuan, seus olhos arregalados de fúria, sua postura intimidadora.
«Ele está tentando jogar nosso Fang Yuan para os leões como bode expiatório! Que absurdo!» A essa altura, os anciãos do clã também já haviam percebido, e suas expressões se tornaram hostis.
Acostumados a suas próprias intrigas e disputas internas, bastou um momento para entenderem a posição e as intenções de Jia Fu.
«Testemunhas? Claro que tenho! Já planejei tudo». Fang Yuan riu por dentro, mas na superfície colocou uma expressão convincente de não conseguir se justificar, abrindo a boca como se fosse falar, mas forçando as palavras para baixo.
— Não diga mais nada, apenas me diga se tem ou não! — A voz de Jia Fu se elevou novamente, pressionando Fang Yuan.
Fang Yuan fez uma expressão de indignação, até que finalmente, como se estivesse resignado, soltou duas palavras pelos dentes: — Não.
— Ha ha. Então você é...! — Assim que Jia Fu ia proclamar seu veredicto em voz alta...
— Espere! — O Ancião da Escola deu um passo à frente, colocando-se na frente de Fang Yuan, com uma expressão severa no rosto. — Claro que ele tem uma testemunha! Eu sou a testemunha dele!
— Você? — Jia Fu se surpreendeu.
— Isso mesmo, este velho. — Diante de Jia Fu, de Rank Quatro, o tom do Ancião da Escola foi um pouco fraco. Mas ao ver o olhar de incentivo do líder do clã, Gu Yue Bo, sua confiança aumentou, e ele ergueu a cabeça. — Nos últimos dias, Fang Yuan inesperadamente tomou a dianteira ao avançar para o estágio intermediário. Enviei pessoas para investigá-lo em segredo. Seus passos de cada dia estão registrados. Não há tempo para ele ter prejudicado Jia Jinsheng em segredo.
— Sim, é isso mesmo... — Fang Yuan se escondeu atrás do Ancião da Escola. Ninguém viu o leve sorriso que se formou no canto de sua boca.
O rosto de Jia Fu ficou pálido. Ele não esperava que o Ancião da Escola se manifestasse de repente para garantir por Fang Yuan.
Mais criticamente, o líder do clã Gu Yue não se opôs. Isso era significativo, representando que o clã Gu Yue ia proteger este Fang Yuan.
«Entendi! Eu estava tão focado em fazer de Fang Yuan o bode expiatório, que só pensei na minha própria situação e nunca considerei os sentimentos deles. Isso mesmo! Se eu conseguir incriminar Fang Yuan, o clã Gu Yue carregará a infâmia de ter assassinado um membro do clã Jia. No futuro, eles enfrentarão a retaliação da família Jia, sua reputação será prejudicada e as caravanas de comerciantes não ousarão vir negociar. As perdas seriam grandes demais!»
Ao pensar nisso, Jia Fu ficou tão irritado que desejou poder dar um tapa na própria testa.
Os altos funcionários do clã Gu Yue estavam pensando exatamente a mesma coisa.
Fang Yuan era apenas de grau C. Se ele realmente tivesse prejudicado Jia Jinsheng, entregá-lo não teria sido um grande problema. Mas o ponto crucial era que suas suspeitas já haviam sido eliminadas. Se eles o entregassem de qualquer maneira, o clã Gu Yue não sofreria perdas massivas e desnecessárias?
Sabendo que esse conflito havia chegado a um ponto irreconciliável, Jia Fu rangeu os dentes e decidiu ir até o fim. Ele disse: — Nesse caso, permitam-me usar o Gu das Pegadas. Uma vez que este Gu for usado, ele poderá mostrar as pegadas dos últimos trinta mil passos no chão.
O Ancião da Escola imediatamente bufou de desagrado.
Ao dizer isso, Jia Fu estava claramente mostrando sua desconfiança. No entanto, o Ancião da Escola não tinha motivos para impedi-lo, então ele se afastou.
— Vamos lá, teste-me! — Fang Yuan sorriu zombeteiramente para Jia Fu, ergueu a cabeça e caminhou em sua direção.
Ele estava transbordando de confiança porque há muito havia previsto esse fator. Portanto, nos últimos dias, ele havia confinado suas atividades ao interior do povoado fortificado, nunca pisando na caverna secreta na fenda.
Sob o olhar atento dos altos funcionários do clã Gu Yue, Jia Fu não ousou fazer nenhum truque.
A forma do Gu das Pegadas era muito peculiar; parecia exatamente um pé humano. Seu material se assemelhava a um pedaço de leite congelado translúcido, dando uma sensação suave e macia, com uma camada de fluorescência amarelo-esverdeada cobrindo sua superfície.
Não era muito grande, apenas do tamanho de uma palma.
Jia Fu o segurou na mão, e sua Essência Verdadeira jorrou, derramando-se no Gu das Pegadas.
O Gu das Pegadas ficou cada vez mais brilhante até que, com um leve "puf", explodiu em uma grande nuvem de pó fluorescente amarelo-esverdeado.
Com um sopro, o pó fluorescente envolveu Fang Yuan, girou ao redor dele uma vez e depois voou para fora da entrada do salão principal.
Ao longo do caminho por onde o pó fluorescente passou, uma série de pegadas apareceu imediatamente no chão.
Essas pegadas emitiam uma luz amarelo-esverdeada, combinando exatamente com o tamanho dos dois pés de Fang Yuan. Eram precisamente as pegadas que ele havia acabado de fazer ao entrar no salão do conselho.