—Maldito, outro Rei Besta!
O vasto deserto, o ar quente distorcendo a visão… Sobre o mar dourado de areia, vermes de areia emergiam constantemente do chão.
Os Mestres Gu se agarravam a uma única duna com dificuldade.
Este era o sétimo andar do Edifício do Verdadeiro Sol de Oitenta e Oito Ângulos, a octogésima nona prova.
Cada prova era um pequeno mundo completamente novo com vários testes.
Um Rei Besta Verme de Areia entrou na batalha, fazendo a linha defensiva dos Mestres Gu vacilar imediatamente.
—Aguentem! Só aguentem mais três quartos de hora que podemos passar desta fase! —gritou Pan Ping, o General de Sabre Único, levantando o moral.
Ele era do caminho demoníaco, mas agora havia se juntado oficialmente ao clã Hei, tornando-se um ancião externo do clã.
Seu poder de combate pessoal era excepcional, mas esta prova testava a guerra defensiva.
A prova exigia que os desafiadores segurassem uma duna específica por seis shichen. Enfrentando os ataques de maré dos vermes de areia, a menos que fosse um Imortal Gu, o poder de um indivíduo mortal era insignificante. Portanto, quanto mais desafiadores, melhor.
Mas as palavras de Pan Ping tiveram pouco efeito.
Neste ponto, os Mestres Gu haviam sofrido baixas massivas, estavam exaustos e quase chegaram ao limite.
—Droga, outro Rei Besta! Como é que vamos sobreviver? —gritou estranhamente Barba Ruiva, limpando o sangue e o suor do rosto.
Seu nome real era desconhecido. Por causa de sua barba espessa, todos o chamavam de “Barba Ruiva”.
No desafio anterior, ele havia passado pela décima oitava prova no sexto andar e assim ascendeu. De ser um desconhecido, agora tinha uma pequena reputação.
Ele era originalmente apenas um Mestre Gu de segundo nível, um peixe pequeno que não podia ser encontrado nem no Palácio Sagrado. Mas por causa da recompensa por passar na fase, foi elevado ao terceiro nível.
Uma vez que um Mestre Gu alcançava o terceiro nível, era diferente.
O segundo nível era comum, mas o terceiro era raro. Geralmente eram anciãos de clãs.
Quando Barba Ruiva chegou ao terceiro nível, sua situação melhorou imediatamente. Essência verdadeira de alta qualidade impulsionou seu poder de combate. O aumento de poder trouxe ricos despojos de guerra. Não só isso, muitas tribos médias estenderam ramos de oliveira: as tribos pequenas não podiam sustentar um ancião externo, enquanto as tribos grandes ainda o desprezavam.
—Esta é a octogésima nona prova. Se passarmos, a recompensa será incrível! Alguém como eu não pode conseguir isso, mas a recompensa por esta missão é suficiente para trocar por dois Gu de terceiro nível.
Pensou Barba Ruiva, com o coração ardendo de paixão. Enquanto lutava ferozmente, não pôde deixar de olhar para os figurões no topo da duna.
Foram eles que publicaram a missão, reuniram quase mil Mestres Gu e vieram para superar esta prova difícil.
O Rei Besta Verme de Areia investiu contra a linha defensiva, desencadeando imediatamente uma batalha feroz. Luz dourada, chuva de flechas, chamas… todos os tipos de ataques caíram sobre o Rei Besta. A carapaça do Rei Besta de repente ficou dourada, aumentando muito sua defesa e bloqueando todos esses ataques completamente.
Ele rugiu e avançou contra a multidão, causando um banho de sangue.
Chang Biao estava na duna, franzindo a testa.
—A situação é grave —disse ele. —Este Rei Besta tem um Gu de Armadura Dourada de quinto nível. Se permitirmos que ele aterrorize descontroladamente, a linha defensiva acabará sendo completamente destruída.
Neste ponto, este era o nono Rei Besta.
Dependendo do Gu selvagem que os habitava, o poder de combate dos Reis Besta também diferia. Este Rei Besta era particularmente problemático porque seu excelente Gu defensivo tornava os ataques de grupo ineficazes.
Em tais situações, geralmente eram os Mestres Gu mais fortes que tinham que intervir pessoalmente para serem eficazes.
Como se diz, soldados lutam com soldados, generais com generais.
Era exatamente isso que Chang Biao estava insinuando.
Ma Yingjie estava ao seu lado. Naquele momento, ele deu um passo à frente e disse:
—Então eu farei isso.
Ninguém objetou.
Quando os Reis Besta apareciam, eles se revezavam para atacar; isso foi acordado desde o início. De acordo com a ordem, era exatamente a vez de Ma Yingjie.
Como era de se esperar do Pequeno Ma Zun. Ele agiu pessoalmente, comandando o rebanho de Cavalos Celestiais, interceptando facilmente o Rei Besta Verme de Areia e imediatamente estabilizando a situação.
—O Pequeno Ma Zun é verdadeiramente extraordinário —elogiaram em coro as pessoas na duna.
—Irmão Chang, o que você acha de Ma Yingjie? —transmitiu Pan Ping secretamente.
Ma Yingjie foi uma vez o jovem líder do clã Ma, discípulo do próprio Ma Zun, mas o clã Ma falhou e foi forçado a se submeter a Hei Lou Lan. Agora o clã Ma, tendo prosperado e caído, era meramente uma força média.
Chang Biao sabia o que Pan Ping queria dizer. Ele queria recrutar Ma Yingjie também, tornando-o um membro da Aliança Matadora de Lobos.
A chamada Aliança Matadora de Lobos era uma organização secreta contra Fang Yuan.
Pan Ping havia perdido sua herança no Pico do Abutre Estelar para Fang Yuan e nutria um ódio profundo, buscando vingança.
Chang Biao, por outro lado, tinha um ódio irreconciliável com Chang Shan Yin pelo roubo de sua esposa.