Uma vasta procissão de até um milhão de pessoas avança em direção à região da Corte Real, no centro das Planícies do Norte.
A tempestade de neve assolava do lado de fora, dificultando que os Cavalos de Grande Apetite erguessem a cabeça.
A neve no chão atingia a altura dos joelhos, tornando cada passo muito mais difícil do que o normal.
Lesmas de Campo Azul avançavam com dificuldade. Seus ventres estavam repletos de todos os tipos de suprimentos, inflando seus corpos, originalmente três vezes maiores que um elefante, até alcançarem o tamanho de uma colina.
Fileiras de carroças seguiam as lesmas. Estas protegiam os mortais do vento e da neve que vinham de frente, mas estavam cobertas de pingentes de gelo.
Para evitar que as lesmas morressem congeladas, para cada uma delas eram designados três mestres Gu, encarregados de remover o gelo e mantê-las aquecidas usando insetos Gu do Caminho do Fogo.
O exército avançava em direção à Corte Real. A tempestade de neve, cada vez mais intensa, tornava a marcha mais lenta.
Grandes quantidades de escravos mortais caíam pelo caminho, sem conseguir se levantar.
Embora Loulan, o Negro, pudesse ordenar que os mestres Gu os ajudassem, ele não o fez.
Embora a Terra Abençoada da Corte Real fosse vasta o suficiente para abrigar cinco milhões de pessoas, da perspectiva de Loulan Negro, aqueles recursos eram dele. Por que deveria compartilhá-los com escravos vis?
Para cada pessoa extra, maiores eram os benefícios que ele precisava distribuir.
Aproveitando a tempestade, sacrificar um monte de mortais inúteis era uma regra não escrita de todos os senhores da Corte Real ao longo das gerações.
As vidas dos mortais não mereciam ser valorizadas. Eram como ervas daninhas. Depois que a tempestade passasse, elas cresceriam rapidamente e se espalhariam, e então, como gafanhotos, roeriam os escassos recursos das Planícies do Norte até a chegada da próxima tempestade decenal.
O vento frio se intensificou ainda mais. As pessoas avançavam cabisbaixas, enfrentando a força do vento.
Fang Yuan, dentro de sua Casa Lagarto, podia ouvir o uivo do vento lá fora.
Dentro da Casa Lagarto, o ambiente era tão quente quanto a primavera. Fazê-la avançar nessas condições consumia de cinco a seis vezes mais Essência Verdadeira do que antes.
No entanto, para Fang Yuan, um mestre Gu do pico do quinto escalão com uma abertura a noventa por cento, manter esse consumo era mais que suficiente.
Além disso, recentemente, sua segunda abertura também havia alcançado o nível avançado do quinto escalão.
Fang Yuan se aproximou da janela. Seu olhar atravessou o selo de cristal translúcido e se dirigiu para a frente esquerda.
Ali estava o acampamento do clã Ma.
Ma Yingjie havia herdado o posto de líder do clã. Ma Hongyun também havia aparecido, e até Zhao Lianyun estava ao seu lado.
Fang Yuan já havia se informado discretamente sobre isso e ordenado ao clã Ge que vigiasse secretamente Ma Hongyun e Zhao Lianyun.
Em suas memórias, Ma Hongyun havia obtido uma herança do Venerável Sol Gigante no Edifício do Verdadeiro Yang de Oitenta e Oito Esquinas. Em seus planos futuros, Fang Yuan seria uma peça de xadrez muito útil. Quanto a Zhao Lianyun, ainda era uma criança, sem qualquer ameaça. Além disso, ela estava muito próxima de Ma Hongyun, então Fang Yuan planejava observálos primeiro.
«Na minha vida passada, quinhentos anos atrás, Ma Hongyun apareceu. Agora, apesar da minha influência, Ma Hongyun também apareceu. Então, no futuro, ele e Zhao Lianyun poderão alcançar o mesmo que no passado?»
Depois de renascer, Fang Yuan tinha um interesse profundamente enraizado no tema da mudança histórica.
A corrente da história tem inércia e também mudanças.
Pela sua experiência pessoal, a teoria do caos (efeito borboleta) na Terra parecia um pouco tendenciosa.
Quinhentos anos atrás, Ma Hongyun recebeu o sobrenome e permissão para praticar como mestre Gu porque havia obtido um Inseto Sarira na natureza e o oferecido a Ma Yingjie.
Agora, foi pela pressão de Loulan Negro que Ma Yingjie tomou uma decisão. Esta decisão criou Ma Hongyun novamente.
O processo foi diferente, mas o resultado foi o mesmo.
Essa verdade superficial fez Fang Yuan refletir, e ele não pôde deixar de pensar em uma palavra: Destino!
A palavra "destino" era muito mais misteriosa e etérea do que o universo e o espaço-tempo.
Dizia-se que entre as escolas de mestres Gu, parecia ter existido o Caminho da Sorte, mas até hoje, ninguém podia confirmá-lo.
No entanto, não eram poucas as grandes figuras relacionadas ao destino.
Nas *Lendas de Ren Zu*, registrava-se claramente o Inseto do Destino.
O segundo Venerável Imortal da Corte Celestial, o fundador do Caminho da Sabedoria, dominava este Inseto e havia enganado três Veneráveis Demônios das gerações posteriores.
Quando Fang Yuan esteve na Terra Abençoada dos Três Reis, o Espírito da Terra lhe disse que o Venerável Demônio Lótus Vermelho era na verdade um grande herói que havia rompido as amarras do destino, permitindo que todos os seres do mundo controlassem seu próprio destino.
Fang Yuan também havia ouvido vagamente rumores em sua vida passada: o Venerável Sol Gigante dominava os insetos Gu do Caminho da Sorte; por isso, em seu caminho de cultivo, teve uma sorte extraordinária, evitando repetidamente desastres e encontrando bênçãos.
«Existe realmente um fio do destino que conecta estreitamente todos os seres do mundo?», Fang Yuan não pôde evitar se deixar levar pela fantasia.
Em seus quinhentos anos de vida passada, embora tivesse se tornado um Imortal Gu, ele só havia descoberto uma pequena parte dos mistérios deste mundo.
Fosse na vida passada ou na presente, quanto mais ele avançava e mais forte se tornava, mais sentia sua própria insignificância e ignorância.
Quanto mais insignificante e ignorante se sentia, maior era a diversão de avançar, e mais ele queria seguir em frente.
«Em comparação com este mundo, não passo de uma formiga...» No sangue de Fang Yuan, o orgulho e a humildade, a teimosia e a compreensão sempre coexistiram.