O nevoeiro da montanha não era muito denso e foi facilmente trespassado pelos raios solares, que pareciam espadas.
Mais de cem jovens de quinze anos reuniram-se naquele momento diante do Pavilhão do Patriarca.
O Pavilhão do Patriarca ficava bem no centro da aldeia da montanha. Tinha cinco andares de altura, com beirais curvados para cima e fortemente vigiado. Em frente ao pavilhão havia uma praça. Dentro do pavilhão, as tábuas memoriais dos ancestrais Gu Yue eram veneradas. Cada geração de líderes do clã residia aqui. Sempre que havia uma cerimônia importante ou um evento inesperado, os anciãos do clã eram convocados aqui para discutir. Este era o centro de poder de toda a aldeia.
— Muito bem, todos chegaram na hora. Hoje é a Cerimônia de Abertura, um grande ponto de virada em suas vidas. Não vou perder tempo com conversas fiadas. Sigam-me — O responsável por esta viagem era o Ancião do Clã da escola. Tinha o cabelo e a barba brancos, mas estava cheio de energia. Com vitalidade, conduziu os jovens para a Quarta Seção do Pavilhão do Patriarca: Gu Yue Fang Yuan!
No entanto, não subiram, mas desceram pela entrada do primeiro andar.
Seguindo as escadas de pedra talhada, entraram numa caverna subterrânea.
Os jovens exclamaram maravilhados um após o outro. A caverna subterrânea era magnífica. As estalactites irradiavam as sete cores do arco-íris: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta. A luz refletia-se nos rostos dos jovens, brilhando como néon.
Fang Yuan, misturado no centro da multidão, observou tudo silenciosamente, pensando consigo: «Há centenas de anos, o clã Gu Yue emigrou das Planícies Centrais para a Fronteira Sul e se estabeleceu aqui na Montanha Qingmao. Foram atraídos por uma Fonte Espiritual nesta caverna subterrânea. Esta fonte produz uma enorme quantidade de Pedras Primordiais. Pode-se dizer que é a base da aldeia Gu Yue».
Após caminhar várias centenas de passos, escureceu e ouviu-se o som da água.
Ao virar uma esquina, um rio subterrâneo com mais de três zhang de largura foi revelado a todos.
A essa altura, o brilho colorido das estalactites havia desaparecido completamente.
Mas na escuridão, a água do rio emitia uma luz azul profunda e fraca, como um rio de estrelas no céu noturno.
A água fluía das profundezas escuras da caverna, cristalina, permitindo ver os peixes, as algas e a areia e as pedras no fundo.
Na margem oposta do rio, estendia-se um mar de flores.
Esta Quarta Seção, Gu Yue Fang Yuan, era um mar de Orquídeas Lunares cultivadas intencionalmente pelo clã Gu Yue. Suas pétalas eram como luas crescentes, apresentando uma cor azul-rosada clara e elegante. Seus caules eram como jade, e seus centros brilhavam com um resplendor suave, como a refração da luz numa pérola.
À primeira vista, contra o fundo escuro, o mar de flores na margem do rio parecia um enorme tapete azul-esverdeado, salpicado de inúmeras pérolas.
— As Orquídeas Lunares são o ingrediente de muitos Gu. Este mar de flores pode ser considerado a maior base de cultivo do clã — Fang Yuan sabia disso muito bem.
— Que lindo.
— Realmente é magnífico.
Os jovens ampliaram seus horizontes. Seus olhos brilhavam, ao mesmo tempo animados e nervosos.
— Bem, agora ouçam a chamada. Quando eu chamar o nome, atravessem este rio até a margem oposta. Andem o máximo que puderem, quanto mais longe, melhor. Todos entenderam? — disse o ancião naquele momento.
— Entendido — responderam os jovens um após o outro. Na verdade, antes de vir, todos já tinham ouvido suas famílias ou mais velhos falarem sobre isso. Sabiam que quanto mais longe andassem, melhor era seu talento e maiores seriam suas conquistas futuras.
— Gu Yue Chen Bo — chamou o ancião, o primeiro da lista.
Embora o rio fosse largo, não era fundo, só atingindo os joelhos dos jovens. Chen Bo, com uma expressão séria, pisou no mar de flores da margem.
Imediatamente sentiu uma pressão invisível, como se uma parede invisível estivesse bloqueando seu progresso.
Exatamente quando ele se esforçava para avançar, um punhado de pontos de luz ergueu-se de repente do mar de flores a seus pés. Os pontos eram escassos e de uma cor branca pura.
O brilho convergiu para Chen Bo e verteu-se em seu corpo.
Chen Bo sentiu instantaneamente a pressão diminuir enormemente. A parede invisível tornou-se subitamente macia.
Ele rangeu os dentes e avançou com força, abrindo caminho à força. Após dar três passos, a pressão frontal aumentou novamente, tornando-se como uma parede, sem conseguir avançar nem mais um passo.
Vendo isso, o ancião suspirou, fazendo um registo no local enquanto dizia: — Gu Yue Chen Bo, três passos. Sem aptidão para Mestre Gu. Próximo, Gu Yue Zao Xie.
O rosto de Chen Bo empalideceu instantaneamente. Rangendo os dentes, ele cruzou o rio e voltou ao seu lugar original. Sem talento, ele só poderia viver como um mortal a partir de agora, ocupando a posição mais baixa do clã.
Seu corpo cambaleou. O golpe foi muito grande, equivalente a aniquilar toda a esperança de sua vida.
Muitos lhe lançaram olhares de compaixão, mas a maioria prestava atenção ao segundo jovem que pisava na margem oposta.
Infelizmente, este jovem só conseguiu avançar quatro passos, igualmente sem talento.
Nem todo mundo tem talento para o cultivo. De modo geral, se cinco em cada dez pessoas conseguiam cultivar, já era bom. No clã Gu Yue, essa taxa era maior, chegando a seis em cada dez.
Isso porque o ancestral Gu Yue, o primeiro líder do clã, era um famoso e lendário poderoso. Devido ao seu cultivo, sua linhagem continha um gene que podia carregar poder. Como os membros do clã Gu Yue possuíam sua linhagem, seus talentos eram geralmente mais altos.
Os dois casos consecutivos de falta de talento fizeram com que as expressões dos outros anciãos do clã, que observavam secretamente, se tornassem feias. Até mesmo o experiente e estável líder do clã Gu Yue franziu ligeiramente a testa.