O grupo do clã Yan parou seus lobos camelo, e um ancião do clã falou: — Ao meu lado está o líder do clã Yan, senhor Yan Tianji, que veio especificamente visitar o líder do clã Ge.
— Clã Yan? — o mestre Gu do clã Ge mudou ligeiramente a expressão.
— Correto, nosso acampamento principal está estacionado a cem li daqui.
— Senhores, por favor, aguardem um momento.
Pelo tempo das Planícies do Norte, o clã Ge havia acabado de chegar ao Lago Lua Crescente e estava acampado há menos de um dia. O acampamento do clã Ge estava sendo construído com grande fervor.
— Senhor, as pegadas de lobos levam todas ao acampamento do clã Ge — disse baixinho um ancião a Yan Tianji.
Yan Tianji assentiu, com o olhar grave: — Não esperava que esse mestre Gu do caminho da escravidão fosse do clã Ge. Parece que viemos na hora certa. Podemos conseguir um aliado forte para lidar com o demônio aquático Hao Jiliu.
— Mas o clã Ge pode não nos ajudar — disse um ancião preocupado.
Yan Tianji riu com desdém, como se já tivesse o clã Ge na mão: — Hum, o clã Ge também participará da Assembleia de Heróis. Minha filha é a noiva de Liu Wenwu. Estou pedindo ajuda em nome do clã Liu. Acha que temo que o insignificante clã Ge não coopere?
Enquanto falavam, o portão simples do acampamento se abriu de par em par, e o novo líder do clã Ge, Ge Guang, saiu com vários anciãos para recebê-los pessoalmente.
— Senhor líder do clã Yan, sua visita é uma honra para o clã Ge. Por favor, entre na tenda principal para conversar — convidou Ge Guang cordialmente.
— Como ele é apenas um mestre Gu de terceiro giro? — ao perceber o cultivo de Ge Guang, os membros do clã Yan o menosprezaram.
Depois de convidar o grupo Yan para um banquete no acampamento e beber algumas taças de vinho, o líder do clã Yan olhou para um ancião ao lado.
O ancião disse: — Para ser sincero, líder do clã Ge, viemos pedir sua ajuda.
— Ajuda?
O ancião continuou: — Sim. Nossa senhorita mais velha, Yan Cui'er, foi capturada em um ataque surpresa de Hao Jiliu. Hao Jiliu é desprezível. Ele se esconde no Lago Lua Crescente e nos chantageia. Ele é um mestre Gu do caminho aquático, extremamente forte no lago. Nossas várias tentativas de resgate falharam. Desta vez, viemos pedir algum apoio do clã Ge.
— Hao Jiliu? Não é aquele conhecido como demônio aquático? — ao lembrar dessa figura, Ge Guang mudou ligeiramente de cor.
Este homem era um mestre Gu de quarto giro de alto nível, seguidor do caminho aquático. Ele tinha uma reputação infame nas Planícies do Norte, conhecido como um vilão astuto e traiçoeiro.
Ge Guang franziu a testa profundamente, pensou por um momento e recusou: — Os do caminho demoníaco devem ser eliminados por todos. Como clã do caminho justo, o clã Ge deveria fazer sua parte, mas infelizmente temos vontade mas não força. Meu pai morreu em batalha, assumi o comando em uma crise. Gerenciando o clã, o clã Ge sofreu grandes perdas e não pode mais apoiar seu clã na eliminação do demônio aquático.
— Como? Líder Ge Guang está recusando? — ao ouvir as palavras de Ge Guang, os anciãos do clã Yan escureceram o rosto.
Um ancião riu com sarcasmo: — Líder do clã Ge, você é realmente jovem e não sabe algumas coisas. Vou lhe contar. Nossa senhorita mais velha, Yan Cui'er, está noiva de Liu Wenwu desde jovem. Por status, ela é a noiva de Liu Wenwu. Se não resgatarmos nossa senhorita, o clã Liu vai cobrar responsabilidades, e seu clã não escapará da culpa.
Ge Guang empalideceu de repente.
Nas Planícies do Norte, existem vários superclãs, entre eles o clã Hei e o clã Liu.
O terceiro jovem mestre do clã Liu, Liu Wenwu, como o nome indica, era forte tanto em letras quanto em artes marciais, com talento excepcional e altas aspirações. Desta vez, ele se separou do clã Liu com um grupo de vassalos e estabeleceu seu próprio grupo. Era um dos candidatos mais populares para o título de Senhor da Corte Real.
A força de Liu Wenwu era muito grande, e Yan Cui'er era sua noiva. Se o clã Ge não a resgatasse, na Assembleia de Heróis, Liu Wenwu certamente os enfrentaria.
Mas o clã Ge agora estava exausto, com sua força de alto nível bastante diminuída. Se ainda enfrentassem o demônio aquático, as amargas consequências seriam apenas para o clã Ge.
Ge Guang pensava nos interesses de seu clã e não queria provocar o demônio aquático sem motivo. Mas também temia que, se ficasse indiferente, eventualmente causaria a inimizade de Liu Wenwu.
Ge Guang estava em uma situação difícil.
Vendo a hesitação de Ge Guang, o líder do clã Yan sorriu: — O caminho justo sempre está unido. Acredito que o clã Ge não vai nos abandonar. O clã Ge tem uma força excepcional, não precisa esconder. No caminho, encontramos muitas pegadas de lobos. Se o clã Ge enviar o mestre Gu do caminho da escravidão, o clã Yan está disposto a pagar primeiro três mil pedras primordiais.
Ge Guang sentiu raiva internamente.
Apenas três mil pedras primordiais? Isso é esmola?
Contendo sua fúria, ele sorriu amargamente: — Vocês não sabem, mas esse mestre Gu do caminho da escravidão não é membro do clã Ge e não está sob meu comando. É o senhor Chang Shanyin.
— Chang Shanyin? — o líder do clã Yan se surpreendeu, perguntando-se por que esse nome parecia familiar.
Ge Guang então contou tudo o que sabia sobre a origem e identidade de Fang Yuan.
As pessoas do clã Yan ficaram muito contentes.
— Chang Shanyin! Ele ainda está vivo!
— Lembro-me! Ele é da minha geração. Uma vez foi famoso nas Planícies do Norte, um gênio esperado do cultivo do caminho da escravidão!
— Excelente! Isso é uma ajuda divina! O clã Chang já se juntou ao jovem mestre Liu Wenwu. Vamos explicar a situação a Chang Shanyin. Ele certamente nos ajudará!
O líder do clã Yan foi o mais direto: — Líder Ge Guang, por favor, providencie uma apresentação.
Ge Guang sorriu amargamente: — Se eu pudesse, já teria feito. O senhor Chang Shanyin voltou esta manhã e anunciou que entraria em reclusão para refinar Gu. Se o interrompermos, temo que...
— O que há a temer? — o líder do clã Yan se levantou. — Chang Shanyin é da minha geração, ouvi falar dele há muito tempo. O clã Chang e o clã Yan estão sob o comando do jovem mestre Liu Wenwu. Somos aliados. O jovem mestre Liu Wenwu é o senhor de Chang Shanyin. Além disso, este assunto é de grande importância. Mesmo que interrompamos seu refinamento de Gu, não é grande coisa. Leve-me lá.
— Isso... — hesitou Ge Guang.
O líder do clã Yan endureceu a expressão: — Líder do clã Ge, não perca tempo. Se minha filha sofrer algum dano por resgate tardio, quando o jovem mestre Liu Wenwu se irritar...
Ge Guang não teve escolha senão cerrar os dentes e aceitar: — Está bem, vou levá-los todos.