Nos clãs, os laços se mantêm pelo parentesco, e os membros do clã são objetos de cultivo. Mas nas seitas, a relação mestre-discípulo substitui o vínculo de sangue. As seitas aceitam muitos discípulos; desde que tenham talento e bom caráter, podem ser admitidos.
Por isso, Fang Zheng foi aceito na Seita do Grou e se tornou membro.
Na Seita do Grou, de baixo para cima, os graus são: discípulos externos, discípulos internos, discípulos de elite, discípulos verdadeiros, anciãos da seita, líder da seita e anciãos supremos.
O exame menor de três anos permite obter o status de discípulo interno. O exame médio de oito anos: os vencedores se tornam discípulos de elite. O exame maior de quinze anos permite a promoção a discípulo verdadeiro.
Acima dos discípulos verdadeiros estão os anciãos da seita.
Todos os anciãos da Seita do Grou têm pelo menos o quarto estágio de cultivo. O líder da seita é certamente do quinto estágio, e os vários anciãos supremos são todos Imortais Gu do sexto estágio, e até do sétimo!
O Continente Central é a região mais poderosa entre as cinco regiões. A Seita do Grou é uma das dez principais seitas do Continente Central, ainda mais poderosa que o Clã Shang.
Como a seita seleciona discípulos quase sem considerar a origem, escolhendo os melhores, na Seita do Grou quase não há membros com aptidão classe C.
A aptidão classe B é a mais comum, e há bastantes com classe A.
A aptidão classe A de Fang Zheng é de fato genial. Mas em um poder máximo como a Seita do Grou, gênios como ele não são raros.
— Fang Zheng, você é inteligente e trabalhador. Agora atingiu o quarto estágio intermediário. Com essa cultivação, poderia se tornar um ancião da seita. No entanto, você entrou na seita há pouco tempo e precisa completar muitas tarefas da seita para provar sua lealdade. Espero que continue se esforçando, vença no exame maior e se torne um discípulo verdadeiro — disse o líder da Seita do Grou, sentado no alto do trono do líder, olhando para baixo, para Fang Zheng, que estava ajoelhado ao pé da escadaria.
— Sim. Lembrarei dos ensinamentos do líder — respondeu Fang Zheng.
— Agora, há uma missão da seita que quero que você e alguns discípulos de elite cuidem. Volte e estude os detalhes da missão com cuidado. Pode ir — disse o líder da seita, e então soltou um verme-livro.
Após recebê-lo, Fang Zheng se retirou respeitosamente.
Voltando à sua moradia, deitou-se na cama e dormiu imediatamente.
Controlar os insetos Gu requer muita energia mental. Às vezes é preciso estar altamente concentrado, outras vezes é preciso realizar várias tarefas e dividir a atenção.
Na batalha com Sun Yuanhua, Fang Zheng usou todas as suas cartas, esgotando sua força mental.
Ele estava muito cansado. Forçou-se a encontrar o líder da seita e completar a cerimônia de promoção a discípulo de elite. Seu cérebro ainda doía, sua cabeça parecia um martelo pesado, seu pescoço e ombros não conseguiam sustentá-la, e ele se sentia atordoado e pesado.
Fang Zheng dormiu por dois dias e duas noites seguidas. Então foi acordado por batidas na porta.
Ao abrir a porta, viu um grupo de discípulos de elite.
Esses discípulos, tanto homens quanto mulheres, eram em sua maioria de terceiro estágio, e alguns de quarto estágio.
Ao contrário dos clãs, onde a lealdade muitas vezes não precisa ser testada, as seitas exigem isso.
Quanto mais alto se sobe, mais apertadas são as cotas para discípulos de elite, discípulos verdadeiros e anciãos, muito escassas. Muitas pessoas cultivam até o quarto estágio, mas são eliminadas nas avaliações. Isso leva a um fenômeno em que muitos discípulos e anciãos estão no quarto estágio.
Mas independentemente do cultivo, os anciãos são sempre mais poderosos que os discípulos em combate. Isso porque todos passaram por avaliações rigorosas passo a passo, sendo a elite entre a elite.
— Fang Zheng, todos temos a mesma missão. Nesta jornada, devemos cuidar uns dos outros.
— Fang Zheng, eu vi sua luta com Sun Yuanhua. Foi brilhante!
— Espero que possamos treinar bastante no caminho…
Todas essas pessoas eram muito amigáveis. Sabiam que Fang Zheng possuía uma revoada de dezenas de milhares de grous de bico de ferro. Embora Fang Zheng não pudesse controlá-los perfeitamente, essa força poderosa inspirava temor.
— Saudações, companheiros discípulos. Devo admitir que estive dormindo profundamente nestes dias e nem sequer vi o conteúdo da missão — Fang Zheng juntou as mãos, um pouco envergonhado.
— Entendo. Então vou lhe contar diretamente. Esta missão da seita não é pouca coisa! Fang Zheng, há alguns meses, ocorreu um evento impressionante na Montanha Tianti. Você sabe? — disse um discípulo de elite.
— Montanha Tianti? — Fang Zheng assentiu repetidamente. — Esse assunto é grande demais, claro que sei. Na Montanha Tianti apareceu de repente a herança da Fada Raposa Branca. A Fada Raposa Branca é uma figura famosa do caminho justo, um Imortal Gu de sexto estágio, que ocupa a Terra Abençoada da Raposa Imortal. Assim que essa herança apareceu, atraiu muitos Imortais Gu. Quem a herdar poderá possuir a Terra Abençoada da Raposa Imortal. Agora a Montanha Tianti está cercada por muitos Imortais Gu.
— Fang Zheng, serei direto com você. Nossa missão é ir para a Montanha Tianti e fazer todo o possível para obter essa herança. O Imortal Gu de nossa Seita do Grou já discutiu com os especialistas de várias outras seitas. Para evitar discórdias, eles não agirão pessoalmente e escolheram alguns discípulos de elite de cada seita para uma competição de cavalheiros.
Ao ouvir isso, os olhos de Fang Zheng se arregalaram, um brilho de desejo brilhou em seus olhos: — Você está falando sério?
Isso envolvia a herança de um Imortal Gu!
— Claro. Nossa sorte chegou. Se pudermos nos tornar o sucessor, certamente voaremos para grandes alturas. Haverá uma imensa esperança de avançar para Imortal Gu no futuro. Mas além de nossa Seita do Grou, também existem outras dez grandes potências do Continente Central: a Seita do Lótus Celestial, o Vale da Borboleta Espiritual, a Seita da Alma Antiga, a Torre da Inveja Celestial, etc. Portanto, nesta viagem, devemos cooperar sinceramente e nos unir como um só!
— Claro! — Fang Zheng concordou imediatamente.
……
Na Fronteira Sul, a Montanha Carvão de Fogo era um vulcão semi-morto.