Вокруг чёрно-белой Книжной Горы бессмертные Гу-мастера яростно сражались — их фигуры мелькали повсюду: и в небесах, и под землёй.
Убийственный приём Бессмертного Пути — «Однодыханный Облачный Взрыв»!
Цигюэ Мофэн вытянул палец и несколько раз подряд коснулся им воздуха.
Мгновенно воздух перед ним бурно закипел и быстро сложился в плотные клубы.
Сотни белёсых воздушных сгустков, один за другим, подобно метеорам, устремились вперёд и погасили натиск Книжной Горы.
Бессмертная Мингхао неотступно опиралась на Книжную Гору, поддерживая убийственный приём «Скромная учтивость». Именно благодаря этому грозному средству ей удавалось сдерживать яростное наступление обеих сторон — Фан Юаня и Неба Долголетия.
Все эти убийственные приёмы черпались из записей Книжной Горы — их было множество видов. По своей сути это были приёмы Человеческого Пути, однако они воспроизводили могущество и эффекты различных направлений культивации.
Цигюэ Мофэн встретил натиск контрударом. Разгромив вражескую атаку перед собой, он тяжело вздохнул и вынужден был отступить.
После того как Бессмертный Властитель Цзюйян освободил его, Цигюэ Мофэн не стал вступать в контакт ни с Небом Долголетия, ни с Фан Юанем, а действовал самостоятельно, узнав обо всех обстоятельствах.
Тот факт, что Небесный Дворец стремился захватить Юань-Царство, был таким же нежелательным для Цигюэ Мофэна.
Он сам, разумеется, тоже хотел войти в Юань-Царство и поднять своё мастерство по Пути Ци до уровня верховного великого мастера. Как мог он позволить кому-то опередить себя?
Одинокий Цигюэ Мофэн был бессилен поколебать мощь Небесного Дворца. Но теперь, когда Фан Юань и Небо Долголетия яростно атаковали, не воспользоваться этой внешней силой было бы не в его характере.
«Не думал, что штурм Книжной Горы окажется настолько суровым — даже до середины склона не пробиться», — Цигюэ Мофэн нахмурился.
За время заточения в Городе Бога-Императора он утратил значительную часть знаков Пути Ци на своём теле. Не говоря уже о тайной области Неба и Земли — Сиди, — на которую он всегда полагался: — в ходе погони за Фан Юанем от неё осталось лишь тридцать процентов.
Х-у-у-у…
Подобно цунами, очередная волна могучего натиска, словно водопад, обрушилась с вершины горы.
Цигюэ Мофэн мог лишь пятиться назад, снова и снова.
«Вперёд, наверх!» — раздался окрик из бессмертного Дома Гу Восьмой Трансформации, который пронёсся мимо, не обратив на Цигюэ Мофэна ни малейшего внимания.
Это была Золотая Стальная Крепость — бессмертный Дом Гу Восьмой Трансформации из числа подчинённых Фан Юаню.
Бессмертные Гу-мастера внутри крепости заметили Цигюэ Мофэна, но не стали вмешиваться. Когда он впервые появился, это действительно привлекло всеобщее внимание, однако, увидев, что он тоже атакует Книжную Гору, Гу-мастера Фан Юаня сразу поняли его позицию.
Цигюэ Мофэн же смотрел, как Золотая Стальная Крепость беспощадно пробивается вперёд, неся на себе удар натиска, подобный приливной волне, и в его глазах невольно блеснула тень зависти.
В таких боевых условиях ценность бессмертных Домов Гу проступала с особой ясностью.
Бессмертные Дома Гу обеспечивали бессмертным Гу-мастерам прочное прикрытие. Ведь иначе, полагаясь лишь на собственное тело, как можно было продвигаться вперёд под градом бедствий и убийственных приёмов?
Золотая Стальная Крепость прорвалась до середины склона, когда из дыма и тумана убийственных приёмов, заполнявших всё вокруг, неожиданно выступило кровавое пятно.
В следующее мгновение огромная кровавая тень ринулась навстречу и обнажила своё истинное обличье.
Это была гигантская алого цвета надгробная плита, по которой непрестанно скользили всевозможные знаки, а исходящая от неё аура Кровавого Пути была невероятно плотной — Доска Казни Демонов!
«Ни шагу дальше!» — из Доски Казни Демонов раздался голос Гу Юэ Фан Чжэна, управлявшего ею.
Грохнуло оглушительным ударом — два бессмертных Дома Гу столкнулись напрямую.
Натиск Золотой Стальной Крепости мгновенно прекратился.
Доска Казни Демонов тут же извергла столб кровавого света и обрушила его на Золотую Стальную Крепость.
Золотая Стальная Крепость подняла защитные барьеры и выстояла перед кровавым светом, однако была отброшена непреодолимой силой обратно к подножию склона.
Хотя Золотая Стальная Крепость и принадлежала к числу бессмертных Домов Гу Восьмой Трансформации, до уровня Доски Казни Демонов — вершинного образца — ей было всё ещё далеко.
Гу Юэ Фан Чжэн тяжело дышал, хватая воздух.
У Небесного Дворца было мало бессмертных Домов Гу.
Включая Доску Казни Демонов, Башню Небесного Надзора и Город Бога-Императора — шесть штук, не больше.
Все шесть были брошены в оборону и целенаправленно противодействовали атакующим бессмертным Домам Гу.
На стороне Неба Долголетия Дворец Подавления Судьбы оставался в резерве, однако Алтарь Казни Судьбы и пять Тыльных Дворцов — шесть объектов — уже сравнялись по числу с бессмертными Домами Гу Небесного Дворца.
На стороне Фан Юаня внезапно появилось семь бессмертных Домов Гу!
Это превзошло все расчёты Небесного Дворца.
Они предполагали, что Фан Юань, скорее всего, воссоздаст Дворец Дракона или Тысячелетнюю Боевую Летающую Колесницу, но он пошёл иным путём и выставил семь бессмертных Домов Гу, подобных Золотой Стальной Крепости.
Появление Домов само по себе было бы полбеды, но главное заключалось в том, что все они принадлежали к Восьмой Трансформации.
Семь бессмертных Домов Гу Восьмой Трансформации разом обрушили на Небесный Дворец колоссальную оборонительную нагрузку.
Бессмертных Домов Гу на стороне Небесного Дворца было даже меньше половины от числа противника.
А тот факт, что Дворец Подавления Судьбы Неба Долголетия и Крепость Земли и Гор Фан Юаня ещё не вступили в бой, ещё тяжелее давил на сердца Гу-мастеров Небесного Дворца.
Доска Казни Демонов, управляемая Фан Чжэном, металась во все стороны, отбивая один за другим атакующие бессмертные Дома Гу и удерживая свои позиции.
«Враг чрезмерно силён. Удерживать линию помогают лишь Город Бога-Императора, Башня Небесного Надзора и моя Доска. Но при таком натиске мы долго не продержимся.»
Лицо Гу Юэ Фан Чжэна побелело, и он с полной ясностью осознал положение.
Он уже чувствовал, что подходит к пределу своих сил.
Интенсивность боя была слишком высока.
Доска Казни Демонов не только металась во все стороны, противостоя множеству бессмертных Домов Гу, но и непрерывно отражала бомбардировку убийственных приёмов и бедствий.
Расход Бессмертной Эссенции был настолько стремительным, что даже Фан Чжэн приходил в ужас.
Урон, нанесённый Доске Казни Демонов, становился всё серьёзнее. Ранее, в пространстве Дао Укрательного, Фан Юань тяжело повредил её, но к тому времени она уже восстановилась. Все нынешние повреждения были свежими.
Если бы Фан Чжэн полагался только на себя, он давно бы уже не справился, теряя одно ради другого. К счастью, в Доске Казни Демонов сохранились воли всех прежних владельцев, и эти воли помогали Фан Чжэну оперативно чинить повреждения бессмертного Дома Гу.
«С каких пор наши, Небесного Дворца, ресурсы стали уступать чужим?» — на вершине Книжной Горы Бессмертная Мингхао, продолжая поддерживать убийственный приём «Скромная учтивость», тяжело вздохнула.
Для Небесного Дворца обстановка на поле боя была неблагоприятной. Несмотря на отчаянное сопротивление Гу-мастеров Небесного Дворца, оборонительная линия уже держалась на волоске — и вот-вот какой-нибудь бессмертный Дом Гу прорвётся сквозь неё и выйдет на вершину Книжной Горы.
На вершине Книжной Горы Бессмертная Фэнья по-прежнему на полную мощь нагнетала убийственный приём, стремясь достичь Юань-Царства, и не допускала никаких помех.