Катастрофы не прекращались, и на скелете Предка Человечества стал проступать золотистый блеск.
Катастрофы становились всё яростнее, кости Предка Человечества, непрерывно обжигаемые, обретали ослепительное золотое сияние.
Предок Человечества начал выпрямлять гордо спину, подняв грудь, терпя бесчисленные мучения. Все его кости, словно отлитые из чистого золота, стояли прямо посреди катастроф. Это и были Золотые Кости Бесчисленных Катастроф.
А на черепе Предка Человечества тоже постепенно вырос венец — Небесный Костяной Венец.
Страдания, которые выносят люди, станут их будущим венцом.
Хотя катастрофы продолжались, Предок Человечества наконец обрёл способность заговорить:
— Я знаю, у судьбы непременно есть свой замысел, и катастрофы — это то, что она уготовила людям! Но я могу выстоять. Любая катастрофа, кажущаяся невыносимой, на деле терпима для меня.
Гу Силы пришёл в замешательство.
Гу Самости же понял:
— Я понял. Человек, ты — тот, кто вышел из бездны обычности. Поэтому ты способен выносить невыносимые катастрофы.
Гу Силы, видя, что катастрофы не способны одолеть Предка Человечества, вынужден был взять себя в руки:
— Человек, не отшивайся. У тебя есть Гу Надежды — катастрофы будут продолжаться бесконечно. Разве ты собираешься бесконечно откладывать наш спор? Мне плевать! Катастрофы считаются пройденными. А теперь очередь нас тебя съесть.
— Что из меня вы хотите съесть? — вздохнул Предок Человечества.
Гу Силы расхохотался и, ткнув пальцем в грудную кость Предка Человечества, воскликнул:
— Дальше я съем твоё сердце!
Предок Человечества слегка вздрогнул — выбор Гу Силы был слишком смертоносным. Без сердца разве можно жить?
— Давай скорее вынимай своё сердце и давай нам на съедение! — нетерпево закричал Гу Силы.
Предок Человечества горько вздохнул и, помедлив, сначала вынул сердце сострадания.
Гу Силы тотчас швырнул сердце сострадания в горло Затруднения, и оно прямо упало в живот. Живот немного раздулся.
В затруднениях люди зачастую первым делом теряют сердце сострадания.
Затем Предок Человечества вынул сердце благородства. Затруднение проглотило его, и живот заметно раздулся, словно испытывая трудности с перевариванием.
Предок Человечества вынул и своё исконное сердце:
— Гу Надежды, уходи. Я не хочу тебя вовлекать.
Гу Надежды обитало в исконном сердце Предка Человечества, но не вылетело. Оно сказало:
— Я не уйду. Это мой дом. Человек, можешь бросить и меня туда — я не виню тебя.
Предок Человечества был бессилен, и под нажимом Гу Силы вынул исконное сердце и отдал Затруднению.
Затруднение проглотило его, и живот ещё больше раздулся.
Затруднение нередко заставляет людей терять надежду.
Лишённый Гу Надежды, Предок Человечества постепенно избавился от катастроф, терзавших его. Это облегчило его бремя, но одновременно породило чувство пустоты.
— Быстрее, человек! Вынимай своё последнее сердце и давай нам на съедение! — воскликнул Гу Силы, ткнув пальцем в сердце одиночества в груди Предка Человечества.
Предок Человечества колебался и мучился сомнениями. Сердце одиночества было не только пристанищем Гу Самости, но и его последним сердцем. Без него жизнь Предка Человечества была бы утрачена навсегда.
Гу Силы расхохотался и пригрозил:
— Немедленно! Если ты не вытащишь сердце для нас, мы возьмём тебя целиком!
Гу Самости уже был обманут и, не заботясь ни о чём, сказал:
— Человек, отдай им. Мне всё равно, и ты не умрём! Мы — сильнейшие.
— Давай! — Гу Силы выхватил сердце одиночества из рук Предка Человечества и, следуя ране на шее Затруднения, швырнул его в живот.
Вот так Предок Человечества окончательно лишился всех сердец.
Он рухнул на землю, лишившись всякого дыхания, и больше не смог подняться.
Предок Человечества умер.
— Человек, ты умер, и мы свободны, — Гуй Цзю Гу улетел прочь.
— Неудивительно, человек встретил величайшее затруднение в своей жизни, — Гу Мужества, Гу Клинка и прочие тоже один за другим улетели.
Над телом Предка Человечества лишь Гу Самости не переставал кружиться. Гу Отношения тоже хотело улететь, но Гу Самости крепко удерживало его, и оно не смогло этого сделать.
Гу Силы радостно рассмеялся:
— Ха-ха-ха, человек, ты оказался ничтожнее, чем я думал. Стой! Затруднение, что с тобой?
Затруднение, в котором обитал Гу Силы, прижимало к себе живот, раздутый до предела, и от боли каталось по земле.
Одиночество невероятно трудно переварить, и чем могущественнее затруднение, тем сильнее в нём ощущается одиночество.
Гром!
Внезапно живот Затруднения лопнул.
Сердце одиночества Предка Человечества, а также его кожа и плоть сгустились и образовали мальчика.
Гу Силы ахнул:
— Кто ты?
Мальчик вскричал:
— Я сын Предка Человечества — Великая Сила Истинного Воина!
Ещё не стих его голос, он подпрыгнул и вцепился в Гу Силы.
Гу Силы яростно вырывался, а Гу Самости тем временем подлетел и впился в него.