— Não, não vou fazer isso — recusou-se terminantemente Fang Ziqiang.
— Aposto que todos no mundo de Tianji sabem que o maldito Tianji é um supervilão irredimível — disse Yujie—. Se nos tornarmos seus subordinados e algo acontecer, se dissermos que você nos forçou, quem não acreditaria?
Fang Ziqiang balançou a cabeça violentamente.
Os cinco engasgaram. Tianmo falou indignado: — Por que você só fala da gente? Por que não fala do chefe Tianji?
Yujie fulminou com o olhar: — Do que estão rindo? Aquele tal de Tie, e vocês dois patos, e aquele diabinho, de agora em diante todos vão nos chamar de irmã mais velha.
Yujie sorriu e baixou a voz: — Bom garoto, irmão Fang.
Então gritou para os outros: — Certo! Já que o irmão Tianji disse que vai nos proteger, podemos fazer todas as maldades sem preocupação. Contanto que não sejamos pegos em flagrante, o irmão Tianji vai assumir a culpa por nós.
Depois de selar a mina, Xiaoji desenhou um padrão dos Cinco Elementos e Oito Trigramas no chão. Os sete se posicionaram e entoaram um feitiço. Num instante, foram teletransportados para a formação de teletransporte que estava originalmente montada perto da barraca.
Os seis ficaram mudos. Era uma piada? Quem tinha coragem de assumir a culpa por um criminoso tão procurado como o "maldito Tianji"?
— O que você quer dizer com isso?
— Quanto mais gente, mais força — disse Fang Ziqiang—. Além disso, o inimigo é a Fênix de Fogo de Asas Douradas e o Roc de Olhos Dourados e Asas Prateadas. Nossa mina não está segura de qualquer jeito. Se tivermos aliados, poderemos conseguir um território permanente. Não é melhor?
— Irmãs mais novas? — Yujie e Bingqing se entreolharam—. Por que nós seríamos as mais novas?
— Você é mais velho que a gente? — perguntou Yujie—. Não acredito.
Antes mesmo de descerem da formação, todos ouviram o grito de uma fênix. O ar ao redor ficou escaldante. Eles se viraram e viram a barraca original sendo engolida por chamas violentas. Uma Fênix de Fogo de Asas Douradas voou para fora da barraca. Seu corpo era totalmente dourado, com três penas coloridas na cabeça. As pontas de suas asas emitiam uma luz branca, e seu corpo inteiro ardia em chamas. Suas sete caudas de penas multicoloridas ondulavam e cintilavam ao vento. Por um momento, todos ficaram boquiabertos com a beleza deslumbrante.
— Não tenho objeções — disse Li Yitie—. Já coletei alguns quilos de minério. Se vender, não preciso me preocupar pelo resto da vida.
Xiaoji se aproximou sorrindo e sussurrou algumas palavras no ouvido de Yujie e Bingqing. Seus olhos se arregalaram.
— Você… como sabe…?
Fang Ziqiang forçou um sorriso amargo. Ele teve que engolir o orgulho e fingir ser "magnânimo".
— Tudo bem — disse ele—. De agora em diante, sou o chefe de vocês. Se houver algum problema, eu resolvo.
Enquanto dizia isso, perguntou baixinho a Yujie: — Aquele maldito Longyan não disse que vocês não entrariam em contato comigo até que eu estabelecesse a primeira organização de Tianji? Como é que vocês apareceram aqui?
Yun Feixiang assentiu atordoado. Yujie então disse: — Certo, a partir de hoje, você vai chamar a irmã Xiaoji de "irmã Ji". De agora em diante, a irmã Xiaoji vai te chamar de "irmãozinho Yun". Entendeu?
Bingqing sorriu docemente e ia dizer algo, quando outra garota bonita saiu da barraca em chamas. Ela usava uma capa de gaze branca sobre a parte superior do corpo e um vestido longo roxo por baixo.
— Claro — disse ela—. Já éramos lindas. Agora, depois de evoluir, o sistema nos deu oitenta por cento de embelezamento. Se não ficássemos boas depois disso, qual seria o sentido?
A expressão de Fang Ziqiang mudou.
— Não vou fazer isso.
Xiaoji perguntou: — Quantos dias faz que vocês duas evoluíram com sucesso?
Vendo a cena, todos acharam graça.
— Irmão Tianji, não recuse tão rápido! — disse Yujie—. Sua reputação de malvado já é absurdamente notória. Não importa o que aconteça, quem mexer com você está morto, certo? Então não faz diferença se adicionarmos mais um pouco. Além disso, mesmo que não usemos seu nome para fazer o mal, outros vão usar.
Yun Feixiang não conseguiu mais discutir. De qualquer forma, as coisas que ele havia roubado antes eram suficientes para viver. Ele só estava se calando agora porque era naturalmente sensível a dinheiro e um pouco relutante em abrir mão facilmente de sua parte nos lucros. Não é que ele fosse realmente mesquinho.
Yujie se aproximou e deu um tapinha no ombro de Fang Ziqiang.
— Irmão Tianji, com certeza você conhece o ditado: é melhor um morrer do que todos morrerem.
Fang Ziqiang quase engasgou. Ele rangeu os dentes e perguntou em voz baixa: — Quando você descobriu quem eu era? E quando decidiu vir me "ajudar"?
Fang Ziqiang levantou a voz: — Ah, sim, tem uma coisa que esqueci. Vocês não prometeram nos dar as três penas coloridas da cabeça da Fênix de Fogo de Asas Douradas?
— O quê? — os olhos de Yun Feixiang se arregalaram.