Fang Yuan observou a silhueta de Bai Ning Bing até ela desaparecer à distância.
"Testemunhar as maravilhas do mundo..." Um lampejo de seriedade cruzou os olhos negros do jovem. Livre de suas dúvidas, Bai Ning Bing seria agora mais perigoso do que antes.
A vida e a morte já não o atormentavam. Quanto mais próximo da morte, mais ele desdobraria a glória incomparável do Corpo de Gelo do Norte Profundo.
"Mas quer lutar comigo em outro dia, hein." Fang Yuan deixou escapar uma leve risada. "Estás destinado a ficar desaparecido..."
No instante em que escapou do denso fumo das lanças, Fang Yuan decidiu partir imediatamente da Montanha Qing Mao.
A batalha com Bai Ning Bing era interessante, mas não trazia benefício algum.
Bai Ning Bing definia as "maravilhas" como algo que residia em Fang Yuan — isso porque ainda era jovem, com horizontes limitados à Montanha Qing Mao.
Fang Yuan era diferente.
Em seu grande plano de renascimento, a Montanha Qing Mao não passava de um ponto de partida.
Todo aquele que possui ambições grandiosas deve ter o coração amplo, sem se prender a pequenas mágoas com os outros.
"É hora de ir. O demônio-lobo relâmpago é mais astuto que o Lobo-Rei da Coroa de Trovão e mais difícil de combater. Com as forças atuais do Clã Bai e do Clã Gu Yue, seria difícil resistir. A menos que apareça um mestre de Quinto Estágio capaz de virar o jogo. Ou que as duas famílias se unam."
O Clã Bai e o Clã Gu Yue carregavam inimizades seculares. A união era o curso natural das coisas, e certamente aconteceria. Mas mesmo unidos, não conseguiriam cooperar de verdade.
Fang Yuan não tinha ilusões sobre o futuro deles.
"A situação da Montanha Qing Mao dependerá do resultado desta batalha decisiva. Se ambos os patriarcas forem mortos pelo demônio-lobo relâmpago, a Montanha Qing Mao se tornará definitivamente território dos lobos relâmpago. Se sobrar um patriarca, ao se unirem, o outro clã será forçado a servir de bucha de canhão. Se o demônio-lobo relâmpago for morto, ambas as famílias sofrerão pesadas baixas e precisarão se recuperar. Enquanto os clãs se reorganizarem, serei inevitavelmente investigado."
Fang Yuan via com clareza absoluta as grandes tendências em mutação.
Este era o mundo dos Gu. O poder individual podia se sobrepor ao coletivo. Portanto, quanto maior o estágio de um Mestre Gu, maior sua capacidade de virar o jogo.
Tanto o Clã Bai quanto o Clã Gu Yue ou a manada de lobos relâmpago — qualquer um desses lados, se produzisse mais um mestre de Quarto Estágio, poderia decidir o destino da guerra.
Mas qualquer que fosse o cenário, todos eram desfavoráveis a Fang Yuan.
"É hora de partir. Embora ainda falte um Gu de cura ideal, a vida nem sempre sai como se deseja! Voltarei ao fortim, pegarei o Lótus do Tesouro de Origem Celestial, retirarei um Gu de cura do tesouro do clã e partirei imediatamente!"
Fang Yuan olhou uma última vez para trás. O fumo negro ainda emitia estrondos violentos.
Ele se virou e partiu em direção à Fortaleza do Clã Gu Yue.
Tinha o status de Ancião do clã. Podia usar isso para forçar a abertura do tesouro, obtendo pedras primordiais e Gu.
Este era o período mais turbulento. O pânico grassava. Era a maior oportunidade para agir.
Mas se esse momento passasse, não importasse o resultado da batalha, o destino já estaria selado. Fang Yuan não conseguiria pescar em águas turvas.
O Gu Asas de Trovão não podia ser usado por enquanto, então Fang Yuan correu pela floresta.
A maré de lobos varreu tudo, paradoxalmente tornando os caminhos da montanha — antes repletos de perigos — mais seguros.
Em breve, a Fortaleza do Clã Gu Yue avistou-se ao longe.
"Hm? Quem está aí!" Fang Yuan parou abruptamente. Dois estranhos apareceram diante dele.
Ambos estavam vestidos como Mestres Gu. Um era mais velho, de estatura elevada. O tronco ereto, estável como uma montanha. Profundo como um abismo. O mais impressionante era a máscara de bronze em seu rosto.
A máscara era antiga, emanando uma aura de tempos remotos.
Tinha três aberturas, revelando os olhos e os lábios de quem a usava.
Seus olhos estavam cheios de vicissitudes, exalando uma nobre retidão. Seus lábios estavam cerrados, com linhas talhadas como por uma lâmina, revelando uma vontade de ferro inabalável.
Atrás das orelhas, onde a máscara não cobria, destacavam-se cabelos grisalhos nas têmporas, revelando a avançada idade do homem.
O outro era um jovem, sobrancelhas retas como espadas, olhos límpidos e brilhantes, que lançavam uma luz afiada a cada olhar, como águias ou tigres.
Pela aparência, a idade do jovem era semelhante à de Fang Yuan. Mas sua cintura ostentava uma placa de prata gravada com o caractere "Três".
Tão jovem e já Mestre Gu de Terceiro Estágio — demonstrava um talento excepcional!
Um gênio jovem!
Mas o olhar de Fang Yuan varreu a cena, demorando-se apenas um instante no jovem antes de se voltar ao mais velho.
Este jovem de pele levemente morena também cerrava os lábios, emanando uma aura de eficiência e vigor que não devia ser subestimada.
Porém, seu peito levemente protuberante e os detalhes em suas mãos, pés e garganta revelaram a Fang Yuan, de uma só olhadela, sua verdadeira identidade: uma jovem mulher.
Fang Yuan nunca subestimava as mulheres, mas comparada a esta jovem de espírito combativo, o homem de meia-idade ao seu lado possuía uma linhagem que forçava a atenção.
"Tie Xue Leng..." O coração de Fang Yuan tremeu, identificando silenciosamente a identidade do homem.
Ele usava uma máscara de bronze, e em sua cintura, uma placa de ametista retangular gravada com um caractere — "Cinco".
Era ele — o Mestre Gu de Quinto Estágio, executor da justiça sob os céus, que resolvia casos com habilidade divina, o maior rastreador da fronteira sul — o lendário detetive Tie Xue Leng!
Imparcial e justo, com rosto de ferro e sem piedade, quantos praticantes do caminho maligno foram capturados por ele, quantos criminosos foram degolados. Era o modelo do caminho justo, que percorria o Sul resolvendo inúmeros casos, com uma reputação resplandecente.
"Jovem amigo, permita-me uma pergunta." Tie Xue Leng cumprimentou Fang Yuan com um gesto de mãos.
Apesar de sua fama de longa data e ser um Mestre Gu de Quinto Estágio, sua atitude era cortês e amigável.
"Vejo que estás ferido e apressado. Será que o teu patriarca e os ancães encontraram algum problema?" perguntou ele.
Fang Yuan trocou naturalmente de expressão, exibindo ansiedade, surpresa e uma mistura de desconfiança e cautela: "Quem são vocês? Como sabem disso? É verdade, estávamos perseguindo o Lobo-Rei da Coroa de Trovão e encontramos um grande problema — nos deparamos com um demônio-lobo relâmpago. Estou voltando para pedir reforços."
"Sou Tie Xue Leng, amigo e não inimigo. Acabo de sair da Fortaleza do Clã Gu Yue. Jovem amigo, não precisa voltar para pedir reforços. Diante da maré de bestas, todos os humanos são um só e devemos avançar e recuar juntos. Eu, Tie, devo contribuir com minhas forças." Tie Xue Leng disse prontamente, assumindo a responsabilidade sem hesitação.
......
"Desgraçado! Não esperava que eu, Gu Yue Bo, morreria aqui hoje!"
"Hmph, mesmo que morramos, não vamos deixar esse demônio-lobo relâmpago em paz!"
O patriarca do Clã Gu Yue e o patriarca do Clã Bai, cobertos de feridas, tinham sua verdadeira essência quase esgotada. Sentiam a densa aura da morte.
O denso fumo das lanças se dissipara. Todos os ancães haviam caído. Restavam apenas os dois patriarcas.
O demônio-lobo relâmpago também não estava bem — várias de suas feridas eram profundas até os ossos. Ele rangeu os dentes, recuando por trás do exército de lobos relâmpago, com brilho astuto nos olhos, sem participar pessoalmente da luta.
"Vem, covarde!" rugiu o patriarca do Clã Bai.
Mas o demônio-lobo relâmpago recuou ainda mais, depois soltou um uivo, comandando a manada comum de lobos relâmpago para atacar os dois Mestres Gu de Quarto Estágio.
"Criatura astuta demais..." Gu Yue Bo e o patriarca do Clã Bai trocaram um olhar e suspiraram.