Грохот...
Цепь мощнейших взрывов разнесла Пять Святых Залов вдребезги, и они рассыпались в прах в потоках пламени, вздымающихся к небесам.
Пятистихийный Великий Маг ступал по пустоте, делая шаг за шагом. Хоть лицо его и было испачкано копотью, на теле не оказалось ни единой раны.
Жертвенник Рока принял его.
Пятистихийный Великий Маг рассмеялся: «Хоть Пять Святых Залов и невероятно изящны, принцип их действия мне прекрасно известен, и мои приёмы их подавляют. Эта вылазка оказалась куда проще, чем я изначально предполагал!»
В его словах сквозила явная самоуверенность.
Бин Сайчуань взглянул на него и ответил безразличным тоном: «Это естественно. Ведь приёмы формационного пути, которые ты применяешь, — это и есть давние распоряжения моего Бессмертного Предка Цзюй Яна.»
Пятистихийный Великий Маг замер, выражение его лица изменилось, и он впился взглядом в Бин Сайчуаня: «Что ты имеешь в виду?»
Бин Сайчуань смотрел на него, и в его глазах появилась загадочная улыбка: «Как ты думаешь, почему ты смог ворваться в Небесное Долголетие? В твоём наследии были несколько ключевых фраз. Помнишь их? Казались ли они тебе бессмысленными? А попробуй перевернуть порядок и прочитать только последний символ каждой фразы.»
Пятистихийный Великий Маг мгновенно насторожился.
Он был свободным культиватором, и переломом всей его жизни стало получение таинственного наследия формационного пути — именно благодаря этому он добился нынешних успехов.
«С момента обретения этого наследия я неустанно совершенствовался и никогда никому его не показывал. Откуда Бин Сайчуань знает его содержание и так точно разбирается в ключевых формулах, которые были особо выделены в наследии? Я и сам никак не мог понять их смысла... Перевернуть порядок и прочитать последний символ каждой фразы...»
«Послушай Бин Сайчуаня, атакуй Небесный Дворец?!» — Пятистихийный Великий Маг не сдержался и воскликнул, уставившись на Бин Сайчуаня с открытым ртом.
Бин Сайчуань, управляя Жертвенником Рока и продолжая движение вперёд, медленно продолжил: «Великий Владыка Девятой Трансформации, даже если он не специализируется на Пути Разума, на той высоте, которую достиг, уже свободно понимает смежные законы. Оставить за собой планы, которые повлияют на грядущие поколения, для него не составляет труда.»
«Тогда, когда Бессмертный Предок Цзюй Ян посетил Небесный Дворец, он уже разработал план нынешней атаки. Как искусно преодолеть Пять Святых Залов — лишь одна из его задумок.»
«Но если бы он разрабатывал эти методы открыто, то обязательно оставил бы следы, и Небесный Дворец заметил бы подвох. Поэтому он тайно оставил наследие, полностью отрезав его от Небесного Долголетия — они не пересекаются, полностью независимы друг от друга, и любой свободный культиватор мог унаследовать его. Поскольку ты не носишь крови Цзюй Яна, то, даже достигнув Восьмой Трансформации, ты не привлёк внимания Небесного Дворца. И уж тем более они не смогли бы связать твои методы с нашим внезапным штурмом!»
На этом Бин Сайчуань сделал паузу и добавил: «Маг, эта великая война вокруг Гу Судьбы куда сложнее, чем ты себе представляешь. Обычные культиваторы Шестой и Седьмой Трансформаций даже не имеют права участвовать. Практически все культиваторы Восьмой Трансформации — лишь пешки на доске. Одни из них наблюдают со стороны, не вмешиваясь, — они что-то почувствовали и осознают свои пределы. Другие вступают в битву, но не понимают истинной расстановки сил.»
«Настоящее лицо этой великой войны — это противоборство великих Бессмертных и Демонических Владык разных эпох, сражающихся на расстоянии!»
Пятистихийный Великий Маг опешил и пробормотал: «Противоборство на расстоянии... Великие Владыки противостоят друг другу?»
В истории человечества последовательно появилось десять Великих Владык. Каждый из них был непобедим в свою эпоху — высочайшая вершина и величайшая гордость человеческой расы.
Откровение Бин Сайчуаня потрясло Пятистихийного Великого Мага до глубины души.
Он невольно ощутил собственную малость, и вся прежняя самоуверенность и гордость рассеялись бесследно.
Бин Сайчуань, видя выражение изумления и тревоги на лице Пятистихийного Великого Мага, утешил его: «Однако не тревожься. Среди всех Великих Владык прошлых эпох именно Бессмертный Предок Цзюй Ян больше всех оберегал потомков и подчинённых. У Предка есть и прозвище — его называют Бессмертным Владыкой-Покровителем.»
«У каждого из Великих Владык прошлого были свои планы, рассчитанные на то, чтобы повлиять на мир в этот решающий момент. Но под непрерывным воздействием Реки Времени большинство этих планов претерпели изменения. Великие Владыки Девятой Трансформации, конечно, не могут просчитать абсолютно всё — все допускают ошибки. Многие задумки за долгие столетия претерпели такие перемены, что от первоначального замысла не осталось и следа.»
«Часть из них была обнаружена последующими Владыками и переработана.»
«А Бессмертный Предок Цзюй Ян идёт после Юань Ляна и Дао Тяня, и после него только два Владыки — Ю Хунь и Лэ Ту. Чем позже жил Владыка, тем больше его преимущество в подобном планировании. То, как стремительно мы продвигаемся, сокрушая всё на своём пути к Небесному Дворцу, — яркое тому подтверждение.»
Рассказ Бин Сайчуаня окончательно ошеломил Пятистихийного Великого Мага.
Затем Бин Сайчуань тихо усмехнулся: «Так что значит какой-то Владыка Лун? Разве его можно сравнить с замыслами Бессмертного Предка Цзюй Яна? Не стоит слишком тревожиться — напротив, нужно верить в неминуемую победу! На этот раз Небесное Долголетие непременно завладеет Гу Судьбы!»
«Завладеть Гу Судьбы?» Лишь в этот момент Пятистихийный Великий Маг наконец узнал о цели нападения группы Небесного Долголетия на Небесный Дворец.
«Верно.» Бин Сайчуань кивнул и открыто признался — скрывать больше не было смысла: «Небесный Дворец пришёл к нам, чтобы похитить наш Гу Великого Везения. Почему бы и нам не отнять их Гу Судьбы?»
«Почему Небесный Дворец — первая сила среди человечества? Потому что Гу Судьбы играет в этом ключевую роль. Если Небесное Долголетие завладеет им, мы непременно сможем претендовать на место первой силы человечества!»
Центральный зал.
Сяньцзы Цзывэй, глядя на приближающийся Жертвенник Рока, произнесла с напряжённым лицом: «Они прорываются сюда!»
Рядом стоявший Старец Чжэн Юань тоже был глубоко обеспокоен.
Центральный зал хотя и был центром всего Бессмертного Дома Гу, однако его оборона была крайне слабой. Кто мог предположить, что центральный зал Небесного Дворца окажется под ударом врага?
Хоть этот Центральный зал и был ранее подвергнут атакам трёх Великих Демонических Владык и даже был разрушен, культиваторы Небесного Дворца, проанализировав события, так и не укрепили его оборону. Поскольку против Владыки любое усиление обороны Центрального зала всё равно было бы бесполезно, в этом не видели необходимости.
Теперь становится ясно, что, когда Бессмертный Владыка Цзюй Ян когда-то посетил Небесный Дворец, он, вероятно, и разглядел здесь эту уязвимость. Внезапный штурм со стороны Небесного Долголетия действительно застал Небесный Дворец врасплох и погрузил Сяньцзы Цзывэй и остальных в глубокое пассивное положение.
«Похоже, главная брешь — не в обороне, а в образе мышления,» — Сяньцзы Цзывэй произнесла с горечью, а затем вдруг замерла: «Кажется, я упустила что-то важное. Что именно...»
«Сколько времени осталось до полного восстановления Гу Судьбы?» — в этот момент спросил Владыка Лун.
Сяньцзы Цзывэй управляла Центральным залом, проникая взглядом в происходящее за ним — в большой массив плавильной печи. Её настроение ещё больше ухудшилось, и она тотчас ответила: «Как минимум ещё три часа.»
«Три часа...» Владыка Лун внутренне обрадовался. «Мой век почти иссяк, но Небеса милостивы ко мне. Три часа — недолго. Я доживу до того, как Гу Судьбы будет полностью восстановлен. А дальше пусть действую я.»
Сяньцзы Цзывэй обеспокоенно произнесла: «Владыка Лун, ваши раны ещё не...»
Несмотря на все старания лекарей Небесного Дворца, раны Владыки Луна по-прежнему оставались. Это был результат осады группы культиваторов Восьмой Трансформации с Восточного Моря, и за короткий срок Владыка Лун не мог от них излечиться.
Владыка Лун слабо улыбнулся: «Смертнику несколько ран не повредят. Тем более у меня есть убийственный приём «Дракон Принимает Почётного Гостя». В последние мгновения моей жизни — кто в обширных Пяти Землях сможет сравниться со мной?»
Его лицо сохраняло невозмутимость, но в нём читались绝对ная уверенность и неукротимая воля!