Всё больше и больше Годовых Зверей врывались на поле боя и вступали в схватку с бессмертными Южного Края.
Время текло, и боевое состояние бессмертных Южного Края незаметно для них самих снова упало на целую ступень.
Они убивали Годовых Зверей уже до тошноты, но убить их всех было невозможно — поток не иссякал. Тщательно заготовленные убийственные приёмы, нацеленные на Фан Юаня, и изумительная координация между Гу-бессмертными — всё это растрачивалось на тупых Годовых Зверей, что было невыносимо и изнуряло до смерти.
Формация Казни Годового Потока по сути представляла собой тройную формацию, слитую воедино. Рукав Реки Времени здесь был огромного масштаба, а Фан Юань и его подчинённые полностью управляли ею, наделяя грандиозной мощью, от которой преследователи изрядно страдали.
Через некоторое время даже Лу Вэйинь начал тяжело дышать. Он не только вёл бой одновременно с двумя Древними Годовыми Зверями, но и тайно поддерживал Гу-бессмертных Седьмой Трансформации.
Один Древний Годовой Зверь был повержен, и Фан Юань забрал его, порабощая за кулисами. Вскоре другой Древний Годовой Зверь привлекался и вступал в бой.
Плечи Лу Вэйиня и Ся Ча несли постоянную колоссальную нагрузку, и ход боя оставался напряжённым.
Тем не менее бессмертные Южного Края добились некоторых успехов. После того случая Ся Ча обнаружил ещё два глаза формации и уничтожил их по очереди. Когда эти два были разрушены, они больше не превращались в вихревые врата. Теперь Формация Казни Годового Потока имела не более трёх вихревых врат — это был предел её возможностей.
Это ожесточённое сражение продолжалось ещё целый день.
Фан Юань пополнил свои ряды семью новыми Древними Годовыми Зверями, а Ся Ча уничтожил девять глазов формации.
Вся Формация Казни Годового Потока уже начала пошатываться — далеко не такая чёткая и устойчивая, как прежде.
— Пора, — холодно усмехнулся Фан Юань и наконец вмешался лично.
Бессмертный убийственный приём — Рука Великого Вора-Призрака!
Огромная чудовищная рука, несущая зловещий ветер, вылетела из пасти Архаичного Годового Зверя. Застигнутый врасплох, Тэ Цюйчжун был схвачен этой рукой и тут же потерял Бессмертного Гу.
— Мой Клинок Гу Седьмой Трансформации! — он выплюнул кровь. Отдача от приёма серьёзно его ранила. А что ещё сильнее терзало его сердце — Клинок Гу Седьмой Трансформации был похищен Фан Юанем! Потери были огромны!
— Ха-ха-ха, неплохо, неплохо. Действительно Клинок Гу, — довольно улыбнулся Фан Юань. Этот Клинок Гу был именно тем, что ему сейчас требовался — одним из ключевых Бессмертных Гу для его убийственного приёма Летящий Клинок Реки Времени.
— Бессмертный Тэй, держитесь! Иду на помощь!
Увидев, что Тэ Цюйчжун атакован, Шан Хучжан и остальные отчаянно прорубили путь сквозь ряды врагов, чтобы прийти на подмогу.
Фан Юань прятался за сценой, холодно усмехаясь.
Он не стал добивать Тэ Цюйчуна, а использовал его как приманку для спасателей.
— Нет!
— Чёрт, это засада!
— Мы попали в ловушку!!
Южнокрайние Гу-бессмертные, бросившиеся на помощь, один за другим попали в засаду, и Рука Великого Вора-Призрака похитила у них несколько Бессмертных Гу.
— Осторожно! Некоторые из этих Годовых Зверей подчинены Фан Юаню — они крайне опасны!!
Шан Хучжан не успел даже оплакать потерю своего Бессмертного Гу — холодный пот обильно выступил на лбу, и он заорал на весь бой.
Если бы бой начался при полной силе бессмертных Южного Края, Рука Великого Вора-Призрака вообще не смогла бы к ним приблизиться. Но теперь они были измождены до предела, боевая мощь резко упала, внимание упало до минимума — и у Руки Великого Вора-Призрака появилось пространство для манёвра.
Рука Великого Вора-Призрака и без того была весьма скрытной, а Фан Юань хитро упрятал их в пасти Архаичных Годовых Зверей.
Этот приём так напугал бессмертных Южного Края, что волосы встали дыбом. Они немедленно усилили атаки и подняли бдительность до максимума: любой Годовой Зверь, пытавшийся приблизиться, убивался на подлёте.
На некоторое время южнокрайная сторона снова захватила верх.
Фан Юань, невозмутимо пребывая в покое, прекратил атаки.
Скоро напор южнокрайних Гу-бессмертных снова пошёл на спад — они сражались слишком долго, и такую яростную атаку невозможно было поддерживать.
Фан Юань уловил удобный момент и снова нанёс удар.
Южнокрайние Гу-бессмертные терпели поражение один за другим, и вскоре ещё несколько Бессмертных Гу были похищены Фан Юанем.
Рука Великого Вора-Призрака Фан Юаня в обычных условиях могла выпустить только одну за раз, но внутри Формации Казни Годового Потока он мог, используя её мощь, одновременно запустить три.
В отличие от поля боя Пурпурной Звезды Рассекающей Судьбу, где Рука Великого Вора-Призрака подавлялась окружающей средой, в пространстве этой формации не было Следов Дао. Рука Великого Вора-Призрака не получала усиления, но по крайней мере могла проявить свою базовую мощь.
Убийственный приём Неблагоприятные Годы уже был развёрнут вместе с Формацией Казни Годового Потока. Под подавлением Фортуны Фан Юаня, похищенные у южнокрайних Гу-бессмертных Бессмертные Гу были либо ключевыми компонентами их убийственных приёмов, либо именно тем, что требовалось Фан Юаню.
В результате этой волны краж несколько южнокрайних Гу-бессмертных пострадали от отдачи из-за срыва активации убийственных приёмов и были тяжело ранены.
Но Фан Юаня разочаровало то, что оборона Лу Вэйиня и Ся Ча оставалась водонепроницаемой — едва две Руки Великого Вора-Призрака появлялись, как тут же уничтожались ими. Более того, у них ещё оставались силы поддерживать и спасать остальных Гу-бессмертных Седьмой Трансформации. Особенно Лу Вэйинь — при полном отсутствии наступательных методов, он был превосходен в защите товарищей Седьмой Трансформации. Если бы не он, какой-нибудь Гу-бессмертный уже давно бы пал.
В этот момент Фан Юань не стал применять Ведение Души во Сон.
Убийственный приём Ведение Души во Сон был раскрыт уже слишком давно, и Гу-бессмертные пяти доменов разработали против него меры предосторожности. Еще важнее, что при неудачном применении этого приёма самого Фан Юаня могло затянуть в сон. Поэтому он всегда очень осторожно относился к этому приёму.