Восточный Океан.
Мече-дракон рассекал волны, изрыгая лучи меча.
Потоки белого драконьего дыхания бились о гу-построение, заставляя его подрагивать.
«Что-то здесь не так. Инь У Сэ и остальные — не глупцы. Поддерживать гу-построение такого уровня пожирает куда больше бессмертной силы, чем трачу я. И всё же они упрямо держатся, не отступая, позволяя мне атаковать. Неужели у них есть свой замысел?»
Атака Фан Юаня была яростной. Хотя он и не прорвал гу-построение, он твёрдо удерживал инициативу, и в его голове мысли клубились, не останавливаясь ни на мгновение.
«Они должны знать, что у меня есть Орёл Верхнего Неба. Неужели они не боятся, что я воспользуюсь им, чтобы пробить пространство и проникнуть прямо в гу-построение? Или само это построение — ловушка, рассчитанная на моего орла?»
«Или может быть, со стороны Ланъяйской секты Мао Лю уже узнал через Ланъяйского Земляного Духа, что мой Орёл Верхнего Неба — лишь яйцо, и потому они не страшатся?»
«Стоп.»
Фан Юань внезапно прекратил атаку и нырнул в морские воды.
Находясь под водой, он наблюдал за реакцией людей Инь У Сэ и одновременно активировал убийственный приём бессмертного пути.
Резонанс судьбы.
«Действительно, все они внутри гу-построения, ни одного нет снаружи», — с облегчением подумал Фан Юань. — «Видимо, я зря переживал.»
Фан Юань продолжил штурмовать гу-построение, но вскоре обнаружил, что с самого начала построение лишь оборонялось, и больше никто — ни Инь У Сэ, ни Бай Нинбин — не появлялся.
Внезапно Фан Юань остановился.
Сейчас он владел инициативой: атаковать или нет — решал он усилием воли. Стоило ему прекратить атаку, как положение противника становилось куда худшим. Они были вынуждены обороняться, не зная, когда Фан Юань снова нанесёт удар, а поддержание гу-построения требовало непрерывных затрат бессмертной силы.
Когда Фан Юань прекратил атаку, он сам практически не тратил сил — лишь поддерживал превращение в мече-дракона. Его расходы были минимальны. А вот противник продолжал подпитывать гу-построение, не останавливаясь ни на секунду.
Полчаса тихого противостояния прошли, и Фан Юань начал осознавать: дело обстоит не так просто.
Гу-построение было подобно глубокому озеру, за непроницаемой поверхностью которого невозможно разглядеть, что творится внутри. Противник выказал неожиданную стойкость, выбрав тактику затяжного противостояния.
«Инь У Сэ, похоже, преследует какую-то цель, для которой ему нужно время и безопасная обстановка, обеспечиваемая гу-построением. В любом случае, я не могу позволить ему так беспрепятственно действовать. Нужно нанести удар немедленно и нарушить его планы. Похоже, эту козырную карту придётся разыграть раньше времени!»
Хитрость Инь У Сэ сработала — результаты резонанса судьбы Фан Юаня оказались искажёнными.
Однако Фан Юань по-прежнему обладал острым чутьём на расклад сил. Он принял решение действовать — решительно, без промедления, больше не скрывая своих козырей.
Раньше драконье дыхание мече-дракона было его самым мощным оружием, но теперь это уже было не так.
В следующий миг рёв дракона разнёсся на тысячи ли вокруг!
Древний боевой порядок «Все стороны света».
Поле зрения Инь У Сэ резко изменилось. Пригляделся — и оказался перед Стеной Мира.
Это была Лазурная Стена Мира Восточного Океана: глубокое синее полотно, подобное колоссальной ширме, упирающейся в небо и землю, бесконечной и необъятной. Четверо гу-бессмертных (среди которых Тайбай Юньшэн проник в бессмертное отверстие Хэй Лоулань) стояли перед Стеной Мира — крохотные, как муравьи, — а мир вокруг был так просторен и безграничен.
Войти в Стену Мира означало отказаться от Древнего Боевого Порядка и идти пешком.
Потому что применение гу или убийственных приёмов бессмертного пути внутри Стены Мира вызывало сотрясение бессмертного отверстия, а Древний Боевой Порядок — и вовсе наносил сокрушительный обратный удар.
Ещё глядя на Стену, Инь У Сэ резко изменился в лице. Бай Нинбин тоже инстинктивно обернулась, и в её глазах вспыхнули ледяные искры, устремлённые туда, откуда они пришли.
«Гу-построение прорвано», — глухо произнесла Бай Нинбин.
«Так быстро?!» — воскликнула и Хэй Лоулань.
Она вспомнила, как сама была заперта там, и то, что Фан Юань сумел прорвать гу-построение так стремительно, поразило её. Даже с учётом того, что одни были внутри построения, а другие снаружи, это свидетельствовало о чудовищной боевой силе противника.
«Неужели он использовал Орла Верхнего Неба?» — быстро предположила Хэй Лоулань.
«Нет», — покачала головой Бай Нинбин.
Когда Фан Юань разрушил гу-построение, он не обнаружил ни одного человека и не получил ни одного жука гу. Как только построение было прорвано, все гу внутри мгновенно самоуничтожились — Бай Нинбин не стала бы оставлять их, чтобы усилить врага.
Потери были тяжёлыми, но образы действий Фан Юаня при его атаке были доставлены.
В сражениях между гу-бессмертными разведка — ключевой фактор, невероятно важный.
Бай Нинбин, Инь У Сэ и остальные, разумеется, не упустили столь удобный случай собрать информацию.
«Фан Юань применил совершенно новый боевой приём. Похоже, он только недавно его разработал», — сказал Инь У Сэ.
«Мощь этого приёма ужасающая», — лицо Бай Нинбин было мрачным, как грозовая туча. — «Если бы не было способа противостоять ему, нам вряд ли хватило бы сил продержаться и нескольких вздохов.»
«Что?!» — выдохнула Хэй Лоулань. Даже молчаливый и бесстрастный Ши Ну дрогнул от услышанного.
Инь У Сэ понял, что дела обстоят плохо. Он расставил гу-построение и выстроил весь свой замысел лишь для того, чтобы выиграть время.
Хоть план в начале и дал результат, он не ожидал, что в итоге удастся задержать Фан Юаня так ненадолго.