Splash, splash, splash…
No mar de verdadeiro essencial, ondas se erguiam e se abaixavam, marés subindo e descendo.
Olhando ao longe, um tom avermelhado pálido se estendia por toda a parte — já não era o mar de bronze da primeira transformação, mas um mar de ferro vermelho.
As quatro paredes da cavidade espiritual eram uma membrana luminosa, a própria imagem do estágio inicial da segunda transformação.
O inteiro mar de ferro vermelho de verdadeiro essencial ocupava quarenta e quatro por cento da cavidade espiritual. Acima da superfície do mar, a Cicada da Primavera e do Outono materializou sua forma.
Após quase um ano de recuperação e sono profundo, ela havia apresentado sinais de melhoria.
Antes, seu corpo não possuía o menor brilho — áspero e opaco, como lenha seca e apodrecida. Agora, porém, parecia ter adquirido um leve brilho gorduroso.
Suas asas, que antes se assemelhavam a folhas secas murchar e flutuar ao vento do outono, com bordas em grande parte esfarrapadas, agora exibiam um leve toque de verde vitalidade. As bordas das asas também pareciam ter sido delineadas com uma linha escura, formando um arco completo, sem mais falhas.
"Cicada da Primavera e do Outono, primavera e outono… Então era isso. Para se recuperar, precisava passar pela primavera e pelo outono. Desde o renascimento, o último ano transcorrido correspondeu a exatamente um ciclo de primavera e outono, e por isso houve recuperação."
Fang Yuan encarou aquela Cicada da Primavera e do Outono, sua mente despertando para uma nova compreensão, e seu entendimento sobre a criatura aprofundou-se mais uma camada.
Os Mestres de Gu refinam, criam e utilizam Gu, e o uso dessas criaturas abrange inúmeras categorias. Fang Yuan convivia com a Cicada da Primavera e do Outono dia e noite, e seu conhecimento sobre ela acumulava-se aos poucos, aprofundando-se cada vez mais.
"Porém, a Cicada da Primavera e do Outono ainda está muito fraca — apenas rastejou alguns passos à frente da beira do abismo da morte. O que posso aproveitar é apenas sua aura, para intimidar outros Gu e fortalecer o efeito do refinamento individual. Quanto ao refinamento conjunto, ela não pode ajudar."
Existiam outras criaturas Gu maravilhosas capazes de aumentar a taxa de sucesso no refinamento conjunto. Cada ofício tem sua especialização — a Cicada da Primavera e do Outono apenas possuía o poder do renascimento.
Para além da Cicada da Primavera e do Outono, na superfície do mar, a rechonchuda Wine Worm estava enrolada em uma bola, flutuando na água, brincando à vontade.
O Gu Porco Branco, semelhante a uma joaninha, e o Gu Pele de Jade, com aparência de jade esmeralda, voavam em redor um do outro.
Fang Yuan abriu lentamente os olhos e estendeu a palma da mão direita. No centro da palma havia a marca de uma meia-lua e duas estrelas de cinco pontas.
Eram as duas pequenas Gu de Luz e a Lua de Luz Gu que ali habitavam.
Fang Yuan sentava de pernas cruzadas no leito, e seu olhar deslocou-se para cima do leito.
Sobre o leito havia três sacos de moedas — dois fartos e o outro quase vazio. Além disso, havia uma presa branca e reluzente do Rei Javali, semelhante a um dente de elefante, descansando silenciosa ao lado da perna de Fang Yuan sobre os lençóis.
O Grupo Serpente Doente esforçou-se ao máximo para matar o Rei Javali, mas logo depois foram atacados por um bando de Lobos Relâmpago. A maior parte da carne e pele do Rei Javali foi devorada pelos Lobos Relâmpago, restando apenas duas presas brancas como os troféus mais valiosos.
Segundo as regras do clã, Fang Yuan, como um dos membros que participaram da matança do Rei Javali, recebeu gratuitamente uma das presas brancas.
Fang Yuan contemplava os objetos diante de si com uma expressão levemente grave: "Minhas pedras primordiais estão quase esgotadas — suficientes apenas para um único refinamento conjunto. Depois disso, independentemente de sucesso ou fracasso, minha situação financeira entrará em colapso. Mas se eu não fizer o refinamento a tempo, dentro de apenas dez ou quinze dias, com as pedras primordiais se consumindo, nem mesmo a oportunidade de refinamento me restará."
Fang Yuan mantinha sete Gu, o que já representava um peso financeiro considerável. Além disso, por possuir qualificação de grau C, e para buscar uma evolução rápida, havia recorrido repetidamente à Wine Worm. Portanto, seu consumo de pedras primordiais era muito superior ao de uma pessoa comum.
Recentemente, ele também havia deixado de usar pedras primordiais para repor rapidamente o verdadeiro essencial na cavidade espiritual. O mar de ferro vermelho em seu corpo atual era inteiramente resultado de sua própria recuperação.
Fang Yuan já havia começado a contabilizar rigorosamente suas pedras primordiais, calculando cada despesa — não podia mais gastá-las sem critério.
A situação atual era equivalente a estar à beira de um precipício, segurando-se apenas a um punhado de ervas daninhas para manter o corpo pendurado na borda.
Mas com o passar do tempo, as ervas que segurava iam se rompendo uma a uma. Se não fizesse qualquer esforço arriscado, em breve cairia no abismo.
O que precisava fazer agora era, enquanto ainda segurava aquelas ervas, usá-las para se esforçar ao máximo e subir pela face do precipício.
Se tivesse sucesso, poderia aproveitar o impulso para obter a herança familiar, escalar a outro degrau, e tudo ganharia uma nova perspectiva.
Se fracassasse, cairia lá embaixo, e para voltar a esse nível teria que gastar uma enorme quantidade de tempo e energia novamente.
"Independentemente do que aconteça, vamos começar." Fang Yuan respirou fundo, o olhar fixo com determinação.
Gu Porco Branco, Gu Pele de Jade!
As duas criaturas Gu, obedecendo ao seu pensamento, emergiram da cavidade espiritual e pairaram diante de Fang Yuan.
"Fundam!" Fang Yuan gritou mentalmente, e o Gu Porco Branco e o Gu Pele de Jade irromperam simultaneamente com um brilho de luz ofuscante, colidindo frontalmente um contra o outro.
A colisão foi silenciosa, mas gerou uma esfera de luz.
Luz branca, mais brilhante do que antes.
Isso indicava que as duas consciências de Fang Yuan estavam se fundindo entre si.