A luz do sol de inverno atravessava a única claraboia, iluminando o chão.
As partículas de poeira flutuavam lentamente no feixe de luz, meticulosamente visíveis.
O feixe de luz envolvia uma cadeira.
Fang Yuan estava sentado nessa cadeira, banhado pela luz do sol.
À sua frente, diante de uma parede envolta em sombras e escuridão, havia uma longa mesa. Atrás da mesa estavam sentados três Anciões do Clã.
O interrogatório já durava uma hora.
—Fang Yuan, tem certeza de que não há erros no que acabou de relatar? —disse um dos Anciões do Clã.
—Sim. —Fang Yuan baixou o olhar, observando as pontas dos próprios pés. A luz do sol iluminava seu rosto pálido, fazendo-o parecer uma estátua de mármore branco.
Ele já havia antecipado essa situação.
Afinal, no Capítulo Nonagésimo Sétimo: Demônios Desenfreados, os outros quatro Mestres Gu de seu grupo haviam morrido. Ele era o único que restava vivo.
Na verdade, todo Mestre Gu era submetido a um certo grau de interrogatório para ajudar o clã a coletar dados do campo de batalha. No entanto, Fang Yuan já estava sendo interrogado há uma hora inteira. Era claro que alguém por trás dos panos estava mirando nele, dificultando as coisas de propósito.
Era perfeitamente compreensível.
Desde que se fosse humano, tinha conexões sociais, e por trás delas, uma cadeia inteira de pessoas poderia estar envolvida.
—Então descreva a situação no campo de batalha naquele momento com mais detalhes —o Ancião continuou pressionando.
—Sim. Passei alguns dias para romper para o Segundo Grau, e assim que voltei à entrada da vila, encontrei o grupo Chishan... Ao descobrir Jiao San e os outros, juntei-me ao grupo. Naquela hora, eles estavam no meio de uma batalha feroz com o Rei Javali... —Fang Yuan relatou em seu tom calmo de sempre.
Ele havia exposto deliberadamente sua cultivação de Segundo Grau; sem os Insetos Gu correspondentes para ocultá-la, uma aura de Segundo Grau não poderia ser escondida de qualquer maneira.
Agora que os quatro do grupo Cobra Doente estavam mortos, o chamado "curso dos acontecimentos" era naturalmente o que ele quisesse inventar. No entanto, Fang Yuan apenas ocultou alguns detalhes chave; a maior parte do que ele disse realmente havia acontecido.
Esta já era a quinta vez que Fang Yuan contava a história. Os três Anciões do Clã ouviam com as sobrancelhas franzidas.
Eles não conseguiam encontrar nenhuma falha no Capítulo Nonagésimo Sétimo: Demônios Desenfreados, mas sabiam de uma coisa: mentiras fabricadas temem ser repetidas. Se ditas muitas vezes, inconsistências apareceriam naturalmente. No entanto, após cinco rodadas, embora a redação de Fang Yuan diferisse ligeiramente a cada vez, o conteúdo era consistente.
—Deve ser verdade. —Os três anciãos trocaram olhares, comunicando-se com os olhos.
No entanto, uma das anciãs não estava satisfeita.
Uma de suas filhas era a Mestre Gu curadora do grupo Cobra Doente, sua predileta, e havia morrido tragicamente nas mandíbulas de um lobo. Isso a encheu de ressentimento. Naquele momento, enquanto olhava para Fang Yuan, seu olhar exalava um frio cortante.
—Fang Yuan, eu te pergunto, você cortou a Rede de Lâminas de Escamas com uma Lâmina Lunar, por que fez isso? —perguntou severamente a Anciã de aparência madura.
—Por pânico, eu queria ganhar mérito, mas acabei causando mais mal do que bem —disse Fang Yuan.
—Então eu te pergunto novamente, quando você se escondeu na barriga do javali, você fez isso de propósito para que a Mestre Gu do seu grupo sofresse o golpe por você? —a Anciã perguntou novamente.
—Também não sei. Eu estava apavorado, e no pânico só queria me esconder dentro do corpo do Rei Javali, mas ela também entrou e disputou o espaço comigo. Ela não conseguiu me vencer, foi mordida por um Lobo Relâmpago e morreu. Estou muito envergonhado —respondeu Fang Yuan.
A Anciã de meia-idade rangeu os dentes. A resposta de Fang Yuan foi muito astuta; ele apenas declarou um fato. Na verdade, ele não revelou sua intenção subjetiva, o que impediu a Anciã, que queria oprimi-lo, de encontrar qualquer ponto para atacá-lo. Naturalmente, ela estava furiosa, mas não podia fazer nada a respeito.
Nessa situação, não se poderia condenar Fang Yuan...
Já haviam se passado três dias desde a pequena maré de bestas.
Quando os resultados das baixas foram contabilizados, os rostos dos altos escalões do clã geralmente se tornaram sombrios.
No passado, embora as pequenas marés de bestas também trouxessem perdas, elas nunca eram tão severas. A razão estava nos Lobos Relâmpago. Antes, uma alcateia dessas só aparecia após pelo menos três ondas de pequenas marés de bestas.
Neste mundo, o ambiente era severo e a sobrevivência era difícil.
Para os humanos sobreviverem, eles não só tinham que competir com outros humanos por recursos, mas também lutar contra bestas ferozes e o clima adverso.
E essas lutas eram frequentemente extremamente árduas.
A pequena maré de bestas era apenas um prelúdio. O que era verdadeiramente aterrorizante era a grande maré de lobos um ano depois. Até lá, dezenas de milhares de Lobos Relâmpago atacariam a vila, juntamente com o terrivelmente poderoso Lobo Alfa Coroa de Relâmpago.
Depois de fazer mais algumas perguntas de má vontade, a anciã finalmente desistiu diante das respostas inexpugnáveis de Fang Yuan.
—Então, Fang Yuan, quais são seus planos agora? —perguntou outro ancião, parecendo ter um significado mais profundo.
—Pretendo solicitar uma missão de separação familiar, herdar o legado dos meus pais e viver bem —declarou Fang Yuan francamente. Não havia necessidade de esconder esse ponto.
Como o grupo Cobra Doente estava quase completamente aniquilado, deixando apenas Fang Yuan, ele poderia receber a missão de separação familiar sem ter que usar o direito de um Mestre Gu de Segundo Grau de abandonar uma missão.
O ancião que fez a pergunta assentiu, depois balançou a cabeça, dizendo a Fang Yuan: "Você ainda não entendeu o que quero dizer. Além de você, todos os seus membros foram sacrificados. Meu conselho é que você se junte a outro grupo. A dificuldade das tarefas do Salão de Assuntos Internos é projetada para grupos. É muito difícil para uma pessoa completá-las. Isso se aplica tanto à sua missão de separação familiar quanto à missão obrigatória mensal."
Fang Yuan permaneceu em silêncio, sem responder.
Este ancião continuou: "Claro, há outra escolha. Você já é um Mestre Gu de Segundo Grau, qualificado para se tornar um líder de grupo. Desde que você passe em uma missão de avaliação, poderá formar seu próprio grupo. Qual deles você quer escolher?"